Александр Мартынов - Миры Душ: Нарушенные догмы

Перед капитаном появилось полтора десятка капитанов кораблей. Среди них был Гото Базиус, капитан второго линкора в составе флота, и капитаны фрегатов и бригов. Шхуны сопровождения не были удостоены чести услышать приказы командора флотилии. Они получат свои приказы непосредственно от капитанов их ведущих кораблей.

План командора был следующим. Дю Морт разбил флот на две группы. Одну возглавлял он сам, вторую отдал Базиусу. Группа Базиуса была больше и состояла из наиболее крупных кораблей. Она должна была идти напролом и связать вражеский флот боем. Дю Морт же со своей группой легких судов ворвется в разбитый строй и начнет методично уничтожать наиболее уязвимые корабли противника.

Тактика была не нова и часто применялась против Диктата. Их корабли имеют низкую маневренность, но компенсируют это мощными поворотными дальнобойными орудиями. Корабли же Империи имеют много сравнительно небольших пушек с узким углом поворота. Таким образом, бортовой залп из всех орудий обладает сокрушительной мощью. Но из-за меньшего калибра пушек, он эффективен на гораздо меньшей дистанции, чем орудия крейсеров Диктата. Вдобавок, на носовой части кораблей нельзя разместить большого количества пушек, потому сближаясь, корабли вынуждены выдерживать урон, практически не нанося ущерба в ответ. Крупные корабли выдержат такой прорыв, и когда они дойдут, крейсера противников превратятся из охотников в жертву. Малые же корабли безопасно подойдут под прикрытием битвы и присоединят свою мощь к атакам союзников. Дю Морту даже было немного жаль, что он находиться в настолько выигрышной ситуации. Будь силы равными, он бы придумал для их командора что-нибудь поинтересней.

Раздав приказы, командор повел малые корабли, в основном бриги, по широкой дуге под прикрытием своего линкора. Остальной флот двинулся напрямую к крейсерам Диктата.

Как только они вошли в зону поражения вражеских орудий, по ним открыли огонь. Корабли держали удар. На корпусах большинства из них сияли укрепляющие руны, либо вокруг корабля был поднят барьер потенциала. Все шло точно по плану Рене дю Морта. До тех пор, пока вражеские корабли не стали отступать

– Командор Ямато, подтвердите приказ! – раздавался гневный запрос капитана Кайра по линии связи. – Мы не можем оставить проход на Андор без защиты!

– Подтверждаю приказ. Всем кораблям задний ход, продолжать обстрел противника, – невозмутимым тоном ответил Ямато. – Конец связи до дальнейших распоряжений.

После разрыва соединения, Ямато посмотрел на свой экипаж. Они думали точно так же как и капитан Кайр. Но Акэчи уже просчитал, что это единственный возможный вариант. Остановить вторжение на Андор невозможно. Но, может быть, он продержится до прихода подкреплений или даже самостоятельно разгромит вражеский флот. Тем более что транспорты с наземными силами Империи только начали выходить из червоточины. Им потребуется время, чтобы добраться до портала. На земле же их встретят генезианские полки категории «ультра» при поддержке местных полков «магна». Какое-то время они будут держаться.

Тем временем, гигаснаряды крейсеров и грандкрейсеров прошивали пространство эфира, несясь навстречу судам противника. Первые залпы были отражены или минимизированы, но Ямато, как и все его капитаны, знал, что эта защита долго не продержится. Уже на третьем залпе первый корабль получил пробоину. Вслед за вырвавшимся столбом пламени, из-за гравитационной аномалии в эфир выбросило куски обшивки и тела людей. Ямато надеялся, что эти люди не погибли окончательно. Если они возродятся, то не попадут в квоту.

Крейсера Диктата по-прежнему отступали и вели огонь. Имперские корабли сокращали дистанцию, но медленно. Крейсера даже не оказались в зоне поражения носовых орудий. Некоторые суда выпустили лансы, магические аналоги торпед. Но с таким количеством легко справятся вспомогательные орудия.

Оператор сканеров снова привлек внимание командора. Он получил первые данные о прибывших транспортах с наземными силами, и, судя по его лицу, оборона Андора продержится меньше, чем рассчитывал Ямато.

– Они оставили проход без защиты, – с довольной усмешкой произнес Ульрих Коэмунд, гетман ордена Черных Панцирей. – Отдать приказ: всем рыцарским кругам занять десантные клети. И подготовьте мою, я тоже пойду в первой волне, – приказал он, обращаясь к оруженосцу ордена.

– Будет исполнено, мой гетман! – ответил тот и, поклонившись, ушел.

– Данте, ты не собираешься проследовать к своему кругу и занять место во главе своих рыцарей? – спросил гетман у стоящего подле него воина в массивном черном доспехе. – Я думал, ты будешь сидеть в клети с самого отправления с Кассии. Сейчас с нами нет 2-го круга. Это твой шанс, паладин 3-его, – Ульрих добродушно похлопал по плечу Данте.

– Все мои мысли только о грядущей битве, Коэмунд. Но я не буду действовать на нервы моим воинам. Среди них к тому же есть новички. Пусть старшие рыцари покажут им, как ведут себя Черные Панцири перед сражением.

– Да, прошлая битва потрепала твой круг. Я знал погибших рыцарей, некоторые из них были мне как братья, – на секунду Ульрих остановился, словно вспомнив очень далекое воспоминание. – Но разговор был о тебе. Твой круг все еще 3-ий и все еще может стать 2-ым. Я вижу в тебе большие задатки Данте, и кровь, пролитая на Андоре, докажет мою правоту.

– Да, Коэмунд, докажет, – с готовностью кивнул паладин. – А теперь, мне и правда пора к моим рыцарям, пока они не высадились без меня, – Данте коротко поклонился и вышел.

Ульрих еще какое-то время смотрел в обзорное стекло, пока не отправился вслед за паладином к воинам своего 1-го круга.

Видя, как Транспорты Черных Панцирей вырываются вперед, Гетман Орудий Веры непроизвольно заскрипел зубами.

– Немедленно догнать Черных Панцирей! Или силы нашей веры не хватает для того, чтобы придать нашему кораблю скорости? Мне отправить моих крестоносцев, чтобы они поддержали молитвенные круги?

– Святейший гетман Клементин Евтелиан, мы немедленно увеличим скорость и обгоним Панцирей! – поспешно закивал капитан транспортника со странной смесью страха и благоговения.

– А вот именно этого вы не станете делать, – в разговор вмешался новый голос.

– Инквизитор Зальцман, чем обязаны присутствию вас и вашего скрытного спутника? – гетман указал на скрытого под плащом и капюшоном человека, стоявшего чуть позади инквизитора.

– Я здесь для того, чтобы убедиться, что все пройдет согласно плану. Орудия Веры высадятся после Черных Панцирей, – он сделал ударение на слове «после». – А мой «скрытный спутник» выполняет обязанности моего телохранителя в ходе этой операции.