Сергей Самарин - Хроники планеты Дельта

Контора регионального центра обработки и моделирования размещалась на тихой улочке недалеко от центра города в старом трехэтажном здании, имевшем вид, соответствующий определению «общественный». Пятна разной формы и неопределённых оттенков – результаты многолетней борьбы здания с природой и временем, покрывали его изначально желтые стены от фундамента до крыши. Однако Макс сразу заметил демаскирующий признак – на неожиданно большой парковке у здания общественного центра были припаркованы не меньше дюжины джипов, микроавтобусов и седанов. Практически все машины были с мощными двигателями и повышенной проходимости, но без вычурности дизайна и в потоке автомашин на улицах не привлекающие внимание. Максу страсть к автомобилям была не чужда, он на ходу внимательно осмотрел автомобили вблизи, но больше ничего интересного не заметил.

Макс подошел к обыкновенной деревянной двери, немного покосившейся от времени, потянул за ручку и, шагнув вперед, оказался в небольшом холле, от которого вправо и влево уходили коридоры. По коридорам доносились звуки, обычные для работающих офисов – где-то повизгивал принтер, неясно слышались разговоры, через открытую дверь кабинета на первом этаже было слышно, как невидимый общественный деятель-статистик диктовал, вероятно по телефону, какие-то данные, похожие на статистические. Или на смоделированное развитие общества. Внутренняя часть здания не отличалась от внешней. Макс много раз слышал о конторах и центральных офисах крупных фирм, занимавших неприметные снаружи здания, но внутри оборудованных по последнему слову техники и дизайна, с фонтанами, водопадами, оранжереями. Этот же региональный центр производил впечатление жилищно-коммунальной конторы. Впечатление усилилось, когда Макса окликнул пожилой вахтер, сидящий за обшарпанным столом слева от входа.

Макс молча протянул визитку. Взяв в руки визитку, вахтер неожиданно вытащил из ящика стола небольшой черный сканер и в его ультрафиолетовом свете на визитке проявился целый ряд букв и цифр. Визитка с номером!

– Офис номер 209, второй этаж, лестница направо, – с этими словами вахтер равнодушно спрятал визитку в свой карман. Только сейчас Макс заметил, что форменная куртка вахтера под левой рукой немного оттопыривается. «Вот так общественная организация – с вооруженной охраной у входа», – с каждой новой замеченной мелочью Макс все больше убеждался в серьёзности своих потенциальных хозяев.

Вахтер не обманул – лестница была направо по коридору, и второй этаж был, и на этом втором этаже действительно был офис 209. В кабинете сидел один Порфирий Петрович и читал какие-то бумаги в объемистой папке. Поздоровавшись с хозяином кабинета, Макс быстро осмотрел обстановку, мало отличимую от холла на первом этаже – стол, пара стульев, узкое окно. «Кабинет следователя прокуратуры, не хватает только несгораемого шкафа» – решил Макс.

– Я вынужден предупредить вас. Чем бы ни закончилась наша беседа – никому не рассказывать о ней. Никому. Компенсацией за неудобства послужит мой маленький вчерашний подарок, – Петрович говорил рублеными фразами, также уверенно, как и при первой встрече, глядя прямо в глаза. «Подарок» – отметил про себя Макс и невольно коснулся кармана. Вслух же сказал:

– Никогда не отличался болтливостью.

– Мы знаем. Мы знаем о вас очень много – результат всестороннего наблюдения и анализа за последние полгода, – Порфирий Петрович показал на папку, – и это еще не все, есть масса аудио- и видеоматериалов.

– Чем же продиктован такой интерес? – этот вопрос мучил Макса с вчерашнего дня, ни одна работа, какую он мог предположить, не стоила таких усилий.

– Наша организация не может допускать просчёты, иначе развитие общества пойдет не по нашей модели, – Порфирий Петрович позволил себе улыбнуться. – Шутка. В действительности наше влияние на общество крайне ограниченное. Да и как может быть иначе – на Земле больше семи миллиардов населения, мы же изымаем не более десяти тысяч человек в год.

– Изымаете??? – Макс почувствовал, как пробежал холодок по спине, услужливое воображение сразу нарисовало жуткую картину массовой резни.

– Пора открыть все карты. Наша организация занимается вербовкой, подготовкой и управлением «солдат удачи» – наёмников. Подобных организаций существует немало, у нашей одно важное отличие – наши наёмники на планете Земля не используются.

– А где? В раю? – Макс не удержался от иронии.

– На других планетах, на астероидах, в космическом пространстве, везде, где нужно.

– Кому нужно? И зачем?

– Одна из основных причин, почему выбрали именно вас – способность к анализу, способность сразу выделить самое важное. Я вижу, что не ошибся в выборе. Но чтобы ответить на этот вопрос, необходимо много и подробно рассказывать. Надеюсь, вы не спешите.

– Теперь уже нет, – даже если это розыгрыш, Макс решил довести его до конца.

– К началу двадцатого века земное человечество достигло определённого технического уровня. Конечно, речь не идет обо всём населении планеты, но отдельные представители были технически грамотны, не имели привязанностей, и их исчезновение не привлекло бы большого внимания. Причины вы помните – первая мировая война, революции в европейских странах, гражданская война в России. Не тысячи – миллионы человек потеряли себя. Нужно было только их подобрать и подготовить. Основа организации была заложена именно тогда.

– Но кто смог осуществить такие грандиозные планы?

– Поначалу грандиозных планов не было. Все было задумано как эксперимент по выживанию отдельных представителей человечества на не очень-то приветливой планете в одном из звёздных скоплений ближе к ядру нашей Галактики. Дельта-4 – так сейчас мы ее называем. Что касается тех, кто это осуществил – назовем их пока Империей из Ядра Галактики. Какую они преследовали цель – неизвестно, да и сейчас это уже не важно.

– На Земле были инопланетяне? – удивлению Макса не было границ.

– Не только были, они и сейчас иногда посещают ее. Но термин «инопланетяне» не очень удачный, слишком общий и подразумевает любого пришельца с любой другой планеты. А их немало. Если вы согласитесь работать, каждый инопланетянин для вас будет ассоциироваться с определенной расой, планетой и нацией.

– Они похожи на нас? – Макс хотел верить, что это розыгрыш и искал малейшую неточность.

– Это еще одна загадка, на которую нет ответа даже у ученых Империи, а они далеко впереди очень многих земных наук. Да, биологическое сходство поразительное, но отличия есть. Впрочем, сейчас не об этом. Придёт время – всё узнаете. Эксперимент прошёл удачно, если сказать точнее, представители земного человечества на Дельте-4 выжили, и не просто выжили, а создали практически новую цивилизацию с полной инфраструктурой. Конечно, не без помощи Империи. У Империи есть на то свои причины.