Геннадий Иевлев - Горизонт событий

– Отправить запись! – приказал Сиреневый, бросив короткий взгляд в сторону вахтенного офицера крейсера.

В тишине зала управления раздалось несколько шорохов.

– Запись отправлена, господин капитан! – донёсся голос Шахова.

Прошло несколько мгновений, и губы вахтенного офицера в голограмме шевельнулись.

– Запись получена, – раздался его голос, голограмма тут же погасла.

– Проклятье! Будьте внимательны! Чёрт-те что! – явно злым голосом произнёс Сиреневый и, развернувшись, шагнул к выходу из зала управления.

Прошло несколько суток, и произошедшее странное событие в пространстве Критской планетной системы начало забываться, так как никаких чужих кораблей имеющимися в экспедиции средствами обнаружено не было, да и специалисты грузового корабля их не нашли в присланной на корабль записи. Хотя причину странной вспышки в пространстве они тоже установить не смогли.

Шагая по коридорам крейсера, Олег Поляков уже не один раз слышал тихий смех за своей спиной, а если кто-то из членов экипажа встречался с ним, то едва сдерживал усмешку. Не помогла Олегу и Ольга Рязанова, которой он показал фрагмент события, – она тоже никакого чужого корабля не увидела.

Поляков начал ещё больше уединяться и выходил из своей каюты лишь на время несения вахты, перестав даже ходить в спортивный зал. Еду ему в каюту доставлял адрон – высокоинтеллектуальный многорукий и многоногий механизм. Да иногда к нему заходила Ольга, скорее, не столько проверить его руку, а чтобы увидеть его самого. Но Олег при её появлении неизменно отмалчивался, и никакого разговора у них не получалось.

Наконец караван вошёл в Критскую планетную систему и направился в район пространства, где было намечено развернуть портатор: между орбитами четвёртой и пятой планет. Такая близкая точка к Лемуране для разворачивания портатора была выбрана намеренно, чтобы в случае возникновения опасности на планете было не слишком долго уходить с неё. Также и портация возможной помощи с Земли для колонистов на планете тоже была бы достаточно быстрой. Впоследствии предполагалось переместить портатор в более отдалённую точку вне эклиптики планетной системы. Но это было делом будущего.

Лемурана была четвёртой планетой, последней из каменных планет этой планетной системы. Крита была очень горячей звездой, и тепла от неё до Лемураны доходило даже в некотором избытке. Орбита пятой планеты – газового гиганта Бруны – находилась очень далеко, и между четвёртой и пятой планетами, несомненно, должны были находиться ещё орбиты как минимум двух планет, но их почему-то там не было. Возможно, им не суждено было там оказаться из-за наличия двух последних гигантских планет этой планетной системы. И потому пятая планета из-за своей удалённости почти никакого влияния на Лемурану не оказывала. Шестая планета, тоже газовый гигант, получила название Вайда, из-за своего светло-серого цвета. Но всё же у астрофизиков бытовало мнение, что, когда две большие планеты и Лемурана входили в соединение, орбита Лемураны могла вытягиваться в небольшой эллипс.

Никаких событий, могущих вызвать тревогу в пространстве Критской планетной системы, не наблюдалось, и грузовые корабли начали манёвры, чтобы выйти в нужную точку пространства. Коммандер Тостесен приказал капитану крейсера «Ворон-1» направиться к Лемуране, чтобы с её орбиты хорошо познакомиться с поверхностью планеты и попытаться найти пригодную территорию для возможной высадки разведывательной экспедиции.

Работы по развёртыванию пространственного портатора начались. Крейсер «Ворон-2» начал кругами ходить вокруг выбранного для сооружения портатора района пространства. Крейсер «Ворон-1» отправился к планете.

Когда крейсер вышел на орбиту Лемураны, в зале управления находилась вахта Шахова, а значит, вахту нёс и Олег Поляков.

К планете решено было подойти со стороны Криты, чтобы сразу видеть её освещённую сторону, чтобы поверхность Лемураны можно было рассмотреть как можно лучше. Сколько материков и океанов имела планета с той стороны, с которой к ней приближался крейсер, рассмотреть было невозможно, так как над её поверхностью была сплошная облачность, и крейсеру предстояло сделать большую дугу, чтобы подойти к ней с нужной стороны. Поверхность планеты начала смещаться, облачности становилось всё меньше, и наконец показалась поверхность сплошного зелёного цвета.

Брови Олега Полякова полезли вверх – поверхность материка планеты, над которым оказался крейсер, представляла собой сплошной зелёный ковёр из кроны деревьев без каких-то проплешин другого цвета.

– Ну и ну! – раздался голос вахтенного техника Алексея Косинова. – На деревья высаживаться, что ли?

– Ты уже всю поверхность видел? – недовольным голосом произнёс вахтенный офицер Шахов.

– Всю – не всю, а треть планеты – да. Если здесь сплошной лес, то и вся поверхность покрыта лесом, – Косинов громко хмыкнул. – Даже намёка на горы нигде не видно и даже невозможно представить, есть ли на планете какие-то животные, если нет свободной от деревьев территории.

– Почему бы им не жить на деревьях? – принялся аргументировать Шахов. – На Земле достаточно животных, которые рождаются на деревьях, живут на них и на них же умирают. Даже на землю никогда не спускаются.

– Возможно, ты прав, вахтенный. Ты ещё забыл сказать о птицах. Но почему-то их не видно, – продолжил возмущаться Косинов.

– Я вижу одну, – заговорил Олег Поляков. – Вдали что-то темнеет над деревьями.

– Ты уверен, что это птица? – произнёс Шахов, всматриваясь в экран пространственного обзора.

– Определённо! Между ней и лесом отчётливо просматривается синева. Возможно, это океан.

– Уж слишком большая птица, – Шахов громко хмыкнул.

– Возможно, это стая птиц.

– Сейчас увидим.

В зале управления крейсера наступила тишина. Вся вахта пристально всматривалась в экран пространственного обзора, на котором быстро разрасталось тёмное пятно, и чем крейсер ближе подходил к нему, тем становилось понятнее, что это, возможно, и не птица или их стая.

– Корабль! – вдруг раздался громкий возглас Косинова.

По залу управления прокатились громкие шорохи. Теперь уже всем остальным вахтенным стала понятна необычная форма приближающегося объекта.

– Торможение! – раздался громкий голос вахтенного офицера, хотя этот приказ он мог отдать лишь самому себе, так как за штурвал крейсера держался сам.

Бег территории планеты на экране пространственного обзора, над которой шёл крейсер, начал замедляться, а вскоре и вовсе остановился. Вся вахта с замиранием сердца всматривалась в приближавшийся странный корабль, больше похожий на огромного жука, утыканного какими-то странными наростами.