Лита Штайн - Байки Дыма. Если…

Кровосос не заставил себя ждать. Вломившись в предбанник, он едва не сорвал с петель дверь и довольно зарычал. Во всяком случае, Соколу показалось именно так.

– Рано радуешься, скотинка. Потанцевали, пора и честь знать, – проворчал сталкер и, швырнув в окошко гранату, отскочил вглубь комнатушки.

Когда в ушах перестало звенеть, Сокол рискнул включить фонарик и выглянул через окошко в предбанник. Мутанта взрывом практически разорвало надвое, но он все еще подавал признаки жизни, слабо шевеля ротовыми отростками. Сдвинув ящик, которым подпирал дверь, сталкер вышел из комнатушки и некоторое время разглядывал изувеченное порождение Зоны.

– А ты упорный, – хмыкнул он и, подойдя ближе, поднял автомат и высадил в голову умирающего мутанта почти половину обоймы. И лишь удостоверившись, что кровосос подох окончательно и бесповоротно, сталкер опустился на пол у противоположной стены и, наблюдая в свете фонаря за медленно оседающей пылью, закурил.

Даже мертвый, мутант одним своим видом внушал ужас.

– Вот интересно, – сам с собой рассуждал Сокол, – если бы ты меня добил, ты бы тоже закурил рядом с трупом? Или тебе курить мировоззрение не велит? Уж больно ты прыткий оказался, хоть и молодой совсем. Знал ведь, что тут тупик, и специально меня загонял.

Сталкер считал, что привычка разговаривать с собой вслух помогала мыслить логически. И почти всегда это действительно помогало.

– Тебя же тут вообще быть не должно, ты в таких условиях не обитаешь. Следовательно, или ты гений своего вида, или тебя контролер вел. Но на умного ты не сильно похож, а контролер бы и меня уже давно заарканил, – продолжал рассуждать он. – И есть еще третий вариант, скотинка, который мне совсем не нравится, но смахивает на правду больше остальных. И нужно этот самый вариант каким-то образом проверить.

На мгновение Соколу показалось, будто со стороны лаборатории донесся совершенно отчетливый вздох. Он замолк и прислушался, но вокруг царила тишина. Разогнав лишние подозрения, сталкер докурил и, поднявшись, направился обратно в лабораторию. Необходимости спешить больше не было, поэтому он внимательно осматривался по сторонам, водя лучом фонаря вдоль стен. Еще одна дверь, которую он не приметил сразу, обнаружилась между стеллажами. Уже подходя к ней, Сокол остановился, как вкопанный.

– Вот же дрянь! – выругался он. – Найду заразу, три шкуры с тебя спущу, мерзавка! Устроила тут танцы в сельском клубе, поиграть решила.

Температура возле той самой неприметной двери была ощутимо ниже, чем во всем остальном помещении. И сталкер отчетливо понимал, что вздох ему вовсе не померещился…

– Я смотрю, пассия твоя не особо хозяйственная, – хмыкнула Белая, окидывая взглядом кухню. Свою кухню.

– Почему это?

– Посуда в раковине. Судя по количеству, еще со вчерашнего вечера. Убила бы за такое.

– Да работы в последнее время много, – принялся оправдываться мужчина.

– Серьезно? – хохотнула Анна, усаживаясь на стул поближе к окну. – Штаны в офисе просиживать по расписанию – это много работы? Удивительно, но мне количество работы никогда не мешало за порядком в доме следить.

– Ну да, – вздохнул бывший муж. – Ты умудрялась всегда все успевать, грех жаловаться. Кофе тебе сварить?

Белая кивнула и, не спрашивая разрешения, закурила, открыв форточку. Она отлично помнила, что мужа всегда раздражал запах табачного дыма, но церемониться не стала. Мужчина поморщился, но промолчал. Анна сильно изменилась, появилось в ней что-то такое, чего он не мог понять. И это что-то откровенно пугало. Украдкой разглядывая бывшую жену, он все больше поражался произошедшим в ней переменам.

Очень мягкая и добрая по натуре прежде, сейчас Анна производила впечатление женщины со стальными нервами. Казалось, будто ничем ее не проймешь. Шрам на виске, морщинки в уголках глаз и колючий, пристальный взгляд делали ее совершенно чужой, непонятной. Ставя перед ней кружку, мужчина обратил внимание на седые пряди в ее густых волосах.

– До чего тебя твоя мадам довела, Игорь, – съязвила Белая, сделав глоток. – Даже кофе вполне приличный варить научился.

– Люди меняются, Ань, – отмахнулся он, пытаясь уйти от темы разговора.

– Уж мне ли не знать.

– Наверное, – согласился Игорь. – Лучше расскажи, где пропадала все это время. Говорят, ты так внезапно исчезла, что некоторые даже растерялись.

– Тебе бы не понравилось, где я пропадала. Сплошная антисанитария, бардак, дикие звери и люди, которые сначала врежут и только потом вопросы задавать станут.

– Это где-то в деревне что ли?

– Да, – улыбнулась Анна. – В такой далекой и глухой деревне, что рассказывать жутко. Но мне там нравится. Есть во всем этом свой порядок и своя прелесть.

– Ты же всегда городская была до мозга костей, Ань. Куда ж тебя в деревню-то понесло?

– Сам же сказал, люди меняются. Ты не представляешь, насколько они иногда меняются, – заметила Белая. – И еще приспосабливаются практически ко всему. Оказалось, что при определенной сноровке даже в моей глухой деревне можно очень неплохо жить. А хороший хирург, он и в Африке хороший хирург. Так что я-то уж точно не пропаду.

Некоторое время они молча пили кофе. Сталкерша блуждала где-то в своих мыслях, а Игорь разглядывал ее так, словно видел впервые в жизни.

– Анют, я знаю, что ты не виновата, – неожиданно выпалил он. – И тогда еще знал. Дико как-то все получилось с пацаном этим, дико и страшно. Я знал, что ты ни при чем, а они грозились нас всех в расход пустить. Тебя, меня и любого, кто под руку подвернется. Я думал, если разойдемся, то от тебя отстанут и от меня тоже. Думал, подождем, пока все уляжется, и будем как-то заново жизнь стоить. А потом ты пропала, ни слуху, ни духу. Я искал сначала, а потом как-то все завертелось.

– Ты чего разошелся-то, Игоряш? – без особого интереса спросила женщина. – Надо тебе все это прошлое трепать?

– Надо, Ань! Очень надо, понимаешь? Я же себя уродом во всей этой ситуации чувствую. Наверное, надо было по-другому, а я…

– А ты не оправдывайся, – отрезала Белая. – Скажи честно, что соваться ни в какие дела не хотелось. Что страшно было за себя и было желание крутить шашни на стороне.

– Страшно, – признал Игорь. – И шашни ведь не на пустом месте взялись. Ты же ничем, кроме работы своей не интересовалась.

– Так и ты ведь знал, на ком женился.

– Знал, – вздохнул он.

– Вот и остынь тогда. Что было, то было. Не вижу смысла теперь все это ворошить.

Игорь задумался, но через пару минут всполошился снова:

– Ань, тебе же, наверное, деньги нужны! Или с документами помочь. Ты говори, я все сделаю, помогу обязательно, людей нужных найдем. Все, что надо будет, мы тебе достанем обязательно.