Тим Волков - Пожиратели миров. Излом

– Здесь нет инопланетян! – повторил Жюль, утирая выступившие от смеха слезы. И показал на небо: – Они давно улетели.

– Улетели? Ну что же, отлично. Одной проблемой меньше.

– Пожирателям миров Излом стал не интересен. Они сожрали всех и отправились уничтожать другие планеты. Ведь в этом их смысл существования. Прийти-сожрать-уйти. Прийти-сожрать-уйти.

– Жюль, послушай, – надо бы открыть парню глаза, ну хотя бы попытаться. – Инопланетяне до сих пор здесь. А мы от них усиленно отбиваемся. Конечно, большинство было уничтожено в первый год вторжения, но потом образовались отряды сопротивления, начали создаваться базы…

– Мы – это кто? – спросил Жюль.

– Ты о чем?

– Ты сказал «мы от них усиленно отбиваемся». Вот я и спросил: мы – это кто?

– Ясно кто – люди, земляне.

– Земляне, – все с тем же любопытством первооткрывателя произнес парень. Слово ему явно понравилось, потому что он повторил его еще раз и мечтательно закрыл глаза. – Земляне-земляне-земляне. Земляне. Земляне, земляне.

– Ну да, земляне.

Вернулась первая гиена, кажется, ее звали Жорик. Притащила в пасти небольшого зверька, которого я никогда досель не видел, какая-то жуткая смесь белки и ежа. Протянула его хозяину.

– Не хочу тебя огорчать, Кос-тя, – произнес Жюль, принимая добычу из пасти гиены, поглаживая мертвое тельце и взвешивая. Жница, глядя на трофей, фыркнула, Жорик отвернулся в сторону.

– Меня сложно огорчить, – ответил я, начиная закипать. И чего я тут с ним разговариваю? К черту! Надо отправляться в путь.

Но даже шагу я не успел сделать. Фраза Жюля лучше всякого апперкота ввела меня состояние, близкое к нокауту:

– Не хочу тебя огорчать, Кос-тя, – повторил тот. – Но мы не на Земле.

Вести дальнейший разговор с моим новым знакомым не было никакого смысла – и так все было понятно. Парень явно не в ладах с головой. Удивительно было только одно – как он смог приручить гиен? И где их достал? Из зоопарка сбежали? Впрочем, это тоже сейчас было не важно. Нужно срочно отыскать Алешку, потому что его также могли встретить подобные этому Жюлю больные люди.

– Не веришь мне? – усмехнулся парень, вращая правым глазом так быстро, что я невольно подумал, что он сейчас выпадет из орбиты.

– Мне некогда с тобой болтать. Надо найти друзей. Если поделишься картой или скажешь месторасположение своей или какой-то иной базы – буду благодарен. Но и без этого спасибо за весьма милую беседу.

– База, – протянул Жюль. – За теми скалами находится моя община. База по-твоему, верно? Если хочешь, можешь идти туда. Там есть вода. Но я бы не советовал тебе туда соваться.

– Спасибо за совет, – ответил я и направился в сторону, куда указал Жюль.

Наверняка там найдутся более адекватные люди и помогут разобраться с определением моего месторасположения. А по поводу опасности – на это у меня есть хорошая способность обращаться в черного. Надо будет – прибегну и к ней. Пусть только попробуют тронуть меня хоть пальцем.

Продираясь сквозь плотные кусты, я вышел к скалам. Издали они казались не такими большими, как в близи. Отвесные массивы камня возвышались, казалось, до самого неба и как преодолеть их у меня не было ни единого соображения. Возвращаться к Жюлю не хотелось, поэтому пришлось изучать местность самому. Плоды моих поисков вскоре увенчались успехом – в северной части скал я нашел небольшую тропу, уходящую между расщелин и трещин вглубь. Видимо это и была дорога в общину.

Цепляясь за камни, я начал восхождение и довольно скоро обнаружил, что иду верной дорогой – на одном из поворотов обнаружил испражнения одной из гиен. Отсюда этот Жюль и спустился, будь он не ладен!

Едва не переломав ноги, я наконец вышел на небольшую площадку, с которой открывался удивительный вид. Внизу, окруженное каменным частоколом, располагалось огромное плато, покоившееся словно могильная плита на песчаной местности. Там же, в самом центре равнины располагалась община Жюля. Пара десятков домов, таких ветхих, что казалось подуй ветер сильнее и снесет их подчистую. Хижины стояли хаотично, будто неведомый архитектор швырнул на карту камешков и как те легли, так и запроектировал общину.

Я довольно долго определял где же находится жилище главаря этого, с позволения сказать, общества, чтобы направляться прямиком туда. Решил, что самый большой дом, располагавшийся в относительном центре от остальных, и украшенный человеческими черепами им и является. Черепа меня не смутили – после встречи с Жюлем я все больше ловил себя на мысли о том, что и остальные жители общины будут такими же. Не спроста ведь о них я раньше ничего не слышал, даже от рейдеров и бродяг.

Без сомнения, община доживала последние свои месяцы. Ни оборонительных сооружений, ни охраны, ни ограждения, ни блокпостов и застав я не обнаружил. Просто дома, сооруженные, кажется из мусора, много грязи и отходов, которые вываливали тут же. Подходя все ближе к деревеньке, я с ужасом наблюдал за беспечностью, которую допустили жители. Ведь одна атака инопланетян – и ничего не останется. Сметут под чистую.

Спустившись вниз, я увидел кострище, расположенное за домом главаря общины. Там же виднелся огромный котел, в который легко поместился бы взрослый человек… Наверное, он там периодически и помещался, судя по останкам – костям и черепам. Каннибалы. Таких я еще не встречал. Наверное, окончательно свихнулись после вторжения инопланетных захватчиков, что стали жрать друг друга. Хотя, насчёт друг друга я не был уверен. Жюль все-таки не спроста ходил в поисках людей со своими питомцами. Наверняка добывал еду для общины. Твою мать, куда же меня занесло? Неужели люди могут настолько деградировать?

Я остановился. Вытер пот со лба, размял налившиеся кровью и от того гудящие ноги. Всю дорогу, что я шел к селению, меня не покидало странное чувство. Но связанно оно было не с самими жителями. Таких моральных уродов я навидался сполна, тот же Купорос до недавнего времени мог посоревноваться с этими людьми в своей гнилостности души. Тревожное состояние было из-за чего-то другого, я и сам пока не мог понять из-за чего. Но когда я спустился к подножию селения и поднял голову вверх, чтобы посмотреть с какой высоты мне пришлось топать, то понял, что же меня так сильно напрягало. В небе, помимо привычного солнца, светило второе, чуть меньше первого.

Я не мог поверить своим глазам и сначала принял это за иллюзию или какой-то световой эффект. Ведь не может же быть такого на самом деле… или может? Щурясь, я глядел в небо. Нет, на галлюцинацию это не походило. Сквозь мглистую пелену проглядывалось второе солнце, размерами вдвое меньше обычного. Да и светило не так ярко. Но оно действительно было там!