Тим Волков - Пожиратели миров. Вторжение

– Ладно, не надо сгущать краски. Все нормально будет. И тебе лекарства поищем, чтобы там этот Смирнов не говорил. И вот тут даже не спорьте со мной!

– Не спорю! – добродушно улыбнулся Петрович, садясь в свое кресло. Тихо добавил: – Костя, я приказ уже подготовил на тебя, с открытой датой. Заполнишь ее, когда я того, ну ты понял. Остальных людей, которые непосредственно тебе будут подчиняться, я предупрежу дня через три. По одному буду вызывать, чтобы подготовить. Не всем это назначение будет по душе первое время, но ты не паникуй. Делай свою работу и народ за тобой потянется. Как только увидят, что тебе можно доверять, что ты сила, что можно доверить тебе свои жизни, сразу все наладится. Вот и все секреты. А теперь иди. Мне надо побыть одному. Да и ты, наверное, устал.

– Есть такое, – хмуро ответил я. И предпринял слабую попытку отговорить старика, хотя знал, что это бессмысленно: – Петрович, у меня же опыта нет.

– Вот и получишь его тут! – улыбнулся старик. – Сколотишь крепкое общество, которое будет постоянно расширяться, победишь инопланетных захватчиков, а там и самовыдвиженцем в президенты Земли пойдешь, как народный освободитель! Хех!

Я хотел уже было выругаться, но в кабинет ворвался запыхавшийся взмыленный боец.

– Федор Петрович! Беда!

– Что случилось? – нахмурился тот.

– Группа Купороса в засаду угодила!

– Бандиты?

– Нет. Хуже. Они уже с рейда возвращались, как на их напала тварь какая-то.

– Какая тварь? Яйцеголовый? Клыкорыл? Говори конкретнее!

– Нет. Неизвестная какая-то, – боец наконец перевел дыхание, стал говорить спокойней. – Огроменная, вся черная-черная. И глаза такие злобные, янтарные…

3

– Что?! – подскочил я. И тут же скривился от боли – тело от схватки с монстром нестерпимо болело. – Не может быть!

– Что же, вру я что ли? – удивился курносый боец.

– Где сейчас Купорос? – спросил Петрович, поднимаясь с кресла. Жилистый кулак уперся в стол.

– У медика, на перевязке. Ему не сильно досталось.

– Костя, пошли, – приказал мне шеф.

Мы выскочили из кабинета, почти бегом направились на первый этаж, через который можно было попасть в медпункт.

Уже в коридоре услышали стоны Купороса, ворчливый бубнеж медика Смирнова и позвякивание стальных инструментов.

Петрович забежал в медпункт первым, едва не вынеся двери. Прорычал так, что зазвенели колбы в шкафу:

– Купорос, что случилось?!

– Федор Петрович, на тварюгу нарвались, – морщась от боли, ответил тот. В нос ударил крепкий запах спирта. – Уже назад с командой возвращались, через Железнодорожную пошли. Кульков и Шилов впереди шли, я замыкающим был. А потом…

– Подожди-подожди, – зашептал ошарашено Петрович. – Кульков и Шилов, сразу два моих зама, с тобой что ли были?!

– Ну да, – насторожено ответил Купорос. – Они сами вызвались в рейд пойти. Хотели размяться. Да и не опасно на том маршруте всегда было. Ведь сколько раз с ребятами ходили – всегда спокойно! А тут такая петрушка вдруг…

– Твою мать! – сквозь зубы процедил начальник базы. – Что с ними сейчас? Где они? Смирнов, ты в какую их палату разместил?

– Я… – начал тот и не договорил.

– Я один пришел, – за него ответил Купорос, хмуро поглядев на шефа. – Кулькова и Шилова эта тварь загрызла.

Петрович грязно выругался. Начал ходить по комнате, потом замер у кушетки. Стараясь подпирать слова по приличнее, спросил:

– Что за зверюга такая, что двоих уделала?

– Не знаю, раньше таких не видел. Вся черная, выше меня ростом. На человека похожа по форме, только мускулистая вся, и глаза желтые. Она их и задрала сразу. Выскочила из кустов, бесшумно. Я начал по ней шмалять, но тоже получил ранение, – Купорос продемонстрировал забинтованную руку.

– Что там, сильно задело? – спросил Петрович у Смирнова.

Тот пожал плечами.

– Жить буду, – вновь за него ответил Купорос.

– Значит не сильно, – хмуро произнес Петрович. – Значит так. Костя, берешь сейчас Купороса, еще пару ребят покрепче, и дуйте на то место, где была засада. Достаньте мне этого монстра хоть из-под земли! Живого, а лучше мертвого! Ну и ребят захвати, если осталось что. Если не получится, тогда похорони на месте как полагается, с почестями.

– Но как же… – пролепетал Купорос, показывая руку.

– Нормально, – отмахнулся от него шеф. – Рука – не нога. Ходить можешь, значит проведешь ребят до места стычки.

– Так ведь…

– Отставить споры! Костя, задание понял?

– Понял, – кивнул я.

– Тогда выполнять.

– Есть.

Купорос еще попытался что-то возразить, но Петрович посмотрел на него таким суровым взглядом, что тот благоразумно замолчал.

– Костя – за старшего.

Эта фраза явно не понравилась Купоросу, он демонстративно отвернулся, фыркнул. Оно и понятно. Купорос не отличался хорошим характером, напротив, был резок со всеми, нелюдим. Парни с его бригады, с кем я общался, намекали на его амбиции на должность Петровича. Но, судя из сегодняшнего разговора, не судьба. Не знает еще просто, вот и выеживается.

– Федор Петрович, – обратился я к командиру.

– Чего?

– Нам бы патронов со склада взять.

– А твои где? – насторожился старик. – Потратил все?

Да, такого не проведешь.

– Говорю же, на Пятой улице стычка была, пришлось потратиться.

– Твою мать! – не вытерпел Петрович. Глаза его налились кровью, правое веко задергалось. – Совсем распоясались! Никакого порядка! Ходите за периметр как на свидание! Двоих, мать вашу, за один день положили! Двоих! И не кого-нибудь, а моих замов! Как без рук оставили! И так никакого здоровья нет, так еще удружили!

На этой фразе я заметил, как Смирнов потупил взор. Переживает, парень. Оно и понятно, когда ничем не можешь помочь человеку.

– И как теперь прикажете руководить всей базой дальше?! Один за обеспечение отвечал, другой – за оружие. И никого теперь нет! Кто этим всем будет теперь заниматься? Кто?!

– Федор Петрович, найдем замену, – холодно ответил Купорос.

– Найдет он замену! – злобно усмехнулся Петрович. – Слишком легко у тебя все получается. Слишком…

Шеф начал сипло кашлять, согнувшись пополам. Мы смотрели на него с каким-то гипнотическим оцепенением, не зная, что делать, а старик сотрясался в судорогах и хрипел, пытаясь отхаркнуть мокроту.

– Воды дай ему! – опомнился я и бросил Смирнову.

Тот налил из графина воды, протянул мне.

– Нормально, уже отпустило, – кивнул шеф, тяжело дыша. – Ну так что скажете по этому поводу? Что?

– Федор Петрович, – аккуратно произнес я. Знал – если не остудить пыл шефа и плавно не сменить тему разговора, то места будет мало всем. В ход уже могут пойти кулаки – шеф был старой закалки и легко мог отвесить тумака. – Ну так что насчет патронов? Мы возьмем, чтобы за пацанов отомстить?