Александр Войкин - Оруженосец

– Ты точно уверен в своем решении, юноша?

– Да, святой отец.

Я не знал, верно ли обратился к священнику, но, судя по его молчанию, все правильно.

– Тогда будь готов к боли. Идем.

Старик остановился перед деревянной дверью и дважды повернул ключ в замке. Лишь оказавшись в комнате, я понял, что это тюремная камера. Длинные толстые цепи с кандалами, прикрепленные к потолку и свисающие почти до самого пола. В углу, рядом с висящей на крюке лампой, низенький столик с инструментами.

– Меня будут пытать? – пошутил, но голос дрогнул, выдав волнение. И страх. Да, даже перед лицом смертельной опасности в виде змееклювов, я был готов сражаться и проиграть. Ведь тогда смерть была бы очень быстрой. Но пытки… не думаю, что найдется сраный герой, способный выдержать их и не сломиться. Такое бывает лишь в фильмах. И книгах. И играх.

– Нет, юноша. Это все для твоей безопасности, – старик повернулся, и темные глаза пристально уставились на меня. Рот растянулся в улыбке. Происходи все снаружи, я бы счел это выражение проявлением доброты, но здесь и сейчас… не на шутку испугался.

– Избавься от страха. И прими свой выбор.

Старик подошел ко мне. Цепкие пальцы схватили за запястье и с силой потянули вперед, к цепям. Не успел вякнуть что-либо протестующее, как мои руки оказались закованными. На ногах защелкнулись кандалы. Я ощутил себя распятым, не имея возможности пошевелить конечностями.

Священник прикрыл глаза и забормотал под нос слова на незнакомом языке. Его голос походил на гул, постепенно нарастающий, ввинчивающийся в сознание, вызывающий боль.

Она пришла неожиданно. Только что я готов был возмущенно закричать на старика, чтобы он прекратил этот глупый цирк, а теперь забился в цепях, стремясь унять полыхающий костер в груди. Он распространялся волнами по всему телу: прилив, отлив, снова волна. Боль разъедала сознание, сводила судорогой мышцы, подтачивала волю. Я ощутил, как из глаз потекли слезы, а ногти до крови впились в ладони.

Кажется, я кричал, умолял старика замолчать, прекратить эту пытку. Но все было тщетно. В один момент, когда начало казаться, что все будет длиться вечно, мое сознание провалилось во тьму, в бездну.

Долгое время я просто падал вниз, в кромешной тьме, удивляясь, что еще жив. Боли больше не было, взамен пришел страх. Тьма давила, сулила жуткие вещи. Что, если сейчас со спины прыгнет ужасный монстр? Или же я буду падать так вечно. Вечность падения в бездну – что может быть хуже?

Но тьма расступилась, и я рухнул на дощатый пол, сплевывая кровь. Тело саднило, грудь ужасно болела, а в голове будто поселилась парочка молотобойцев.

Подняв голову, увидел вокруг обычную комнату: мягкий на вид диван, письменный стол, заваленный бумагами, светлый потолок и шкафы вдоль стен. За столом расположился хмурый мужчина неопределенного возраста, при моем появлении недовольно скривившийся.

Поправив большие уродливые очки, смерил меня презрительным взглядом и пробурчал:

– Достали уже, хоть бы раз нормальный материал прислали. Нет же, одни бесполезные слабаки. Ты хоть кулаками махать умеешь?

Я, обиженный столь низкой оценкой себя любимого, мрачно кивнул. Мужчина хмыкнул и пристально уставился в точку над моей головой.

– Хм… кажется, ты все же не настолько безнадежен. Если немножко подправить, а затем обучить, возможно, выйдет толк. Но умрешь быстрее. Так что, однозначно безнадежный вариант. Отказано. Счастливо оставаться в Аду!

Он весело расхохотался, а я ощутил, что вновь проваливаюсь в бездну. Только на этот раз падение было недолгим.

Шумно вдохнув, распахнул глаза. Старик-священник внимательно смотрел на меня, стоя чуть в отдалении.

– Что это было? – воскликнул я, дернувшись, но сразу же скривившись от боли.

– О чем ты, юноша? – хмуро поинтересовался он.

– Я падал в бездну, а затем вдруг оказался в комнате, где какой-то тип в очках назвал меня безнадежным и отказал. Вот только в чем?

Священник недоверчиво качнул головой.

– Он сказал что-нибудь еще?

– Лишь то, что из меня мог бы выйти толк, при наличии времени.

– Вот как… – Старик явно задумался. – В чем-то он определенно прав.

Я окинул взглядом свое тело и не смог сдержать ругательств: одежда оплавилась, кое-где полностью расползлась клочьями. Сама кожа выглядела потрескавшейся и будто мертвой. Что со мной произошло?

– Все пошло не так, – пробормотал священник, отведя взгляд. – Тьма в тебе оказалась гораздо сильнее, чем я думал, и теперь…

– Что со мной? – крикнул я.

Неужели времени осталось еще меньше?

– Половина твоего тела омертвела. Мне удалось сдержать заражение, так что правая часть тела осталась прежней. Но левая… увы.

Я уронил голову на грудь, горячие слезы побежали по щекам. Наполовину мертвец. Уродец! Замечательно! Что дальше – стану разлагаться совсем и покроюсь могильными червями?

– Заражение не будет развиваться дальше. Болезнь ушла, оставив свою метку на память, юноша. Я приношу свои извинения за то, что не сумел излечить тебя.

Старик, казалось, сгорбился под гнетом своей вины. Глаза глубоко запали, черты лица заострились, и я понял, как нелегко ему далась битва с тьмой.

– Спасибо за то, что вы сделали. Будь иначе… я бы умер, пусть и спустя какое-то время.

Священник кивнул. Затем шагнул вперед и освободил меня от цепей. Я покачнулся, но устоял на ногах и вдруг понял, что больше не ощущаю боли. Содрав остатки одежды, принялся искать свежие раны. Но их больше не было, лишь тонкие нити шрамов красовались на их месте. Вот как. Теперь у меня появилась возможность быстрой регенерации. Не уверен, что справлюсь с чем-то серьезным, но царапины залечить, наверное, смогу.

Не обращая внимания на старика, вызвал меню персонажа.

Имя :…

Уровень : 12.

Раса : Человек.

Класс : не выбрано.

Характеристики

Сила – 16.

Выносливость – 20.

Ловкость – 14.

Интеллект – 14.

Дух – 10.

Эффекты

Сопротивляемость тьме – 7%.

Все характеристики возросли после схватки с монстрами, а сопротивляемость тьме и вовсе на 4%. Исчез счетчик заражения. Хоть какой-то плюс в нынешнем положении. Вот только почему не видно моего имени? Может, потому что еще ни разу не представлялся местным?

– Что ты будешь делать дальше, юноша? – вдруг спросил старик.

Я взглянул на него. Ему явно было за полвека, а то и больше. Длинные седые волосы стянуты в хвост на затылке. Цепкие глаза кажутся очень усталыми. Худые плечи выпирают под рясой. Старик явно нуждается в отдыхе. Нужно поскорее избавить его от моего общества.

– Не знаю, святой отец. Жить. Найду работу. Возможно, смогу завести семью.