Михаил Титов - Смысл существования

– Я тоже. – безапелляционно вставил “спутник”.

– Они пришли к нам уже с небольшими, но весьма серьёзными силами. И сходу налетели на одну из банд. Насколько я слышал, изначально их вам заказали, а остаться вы решили уже спонтанно? – дождавшись утвердительного кивка, Библиотекарь продолжил. – Апостол и Бродяга отхватили изрядную территорию и вполне хорошо там обжились. Вы ещё детьми были, поэтому вам особо этого не рассказывали, но в то время наш город был гораздо более опасным местом. Банды хоть были меньше и слабее нынешних, но зато гораздо злее. Да и количество их в среднем от десяти до пятнадцати колебалось.

– И из нас, кстати, неплохой инструмент колебания получился. – опять не удержался Бродяга.

– Помните церковь, которая находится на юго-западной границе города?

– Которая запечатана? – спросила Василиса. – Помню, ты нам её показывал.

– Именно. – кивнул Игорь. – Так вот тогда она была действующей. И многим людям помогала хотя бы морально в нашей нелёгкой жизни. Но однажды в городе появилась группа каких-то то ли сектантов, то ли вообще сатанистов. Я вам рассказывал, кто это такие. И однажды они совершили нападение на церковь, хотели её сжечь дотла. Подробности событий тех дней обросли таким количеством слухов, что уже трудно понять где правда, а где выдумка, но имя Апостол стало звучать именно после того случая.

– Когда случилось нападение меня не было в городе. – уже вполне серьёзным тоном вступил Бродяга, закурив сигарету. – А основные наши силы в тот момент были сосредоточены на границе с враждебной нам группировкой. Но Апостол, услышав про атаку, собрал кого смог и ринулся туда. Шесть человек всего получилось против девятнадцати ублюдков. Из наших в живых остались только сам Апостол и один боец, который впоследствии скончался, пуля желудок задела. Из церковных спасся только один человек. Но никто из нападавших живым оттуда не ушёл и ни один язык пламени не успел хоть как-то повредить церковь.

– А что случилось с выжившим? – после недолгого молчания спросила потрясённая Василиса.

– Он ушёл из города. – ответил Игорь. – Потому что в одиночку бессмысленно было пытаться дальше нести веру людям, а прибегать к защите бандитов, пусть даже из группы своего спасителя, он не мог.

– Ушёл? Куда?

– Далеко, девочка, далеко. – ответил за него наёмник, после чего добавил, отвернувшись к окну. – И да, ваш отец догадался верно, именно он сейчас оберегает вашу сестру.

– А как так получилось, что церковь до сих пор никто не тронул? – поинтересовалась Лана.

– Тут работают два могучих фактора убеждения. Первый – слухи про силу веры Монаха. – серьёзно начал Бродяга, но потом не смог удержать хищную ухмылку. – А второй – обещание Апостола лично оторвать голову любому, кто попытается эту силу проверить.

– Зря ухмыляешься. – покачал головой Игорь. – На самом деле у нынешних делителей территорий к церкви действительно какой-то священный трепет. И про Монаха слухи ходят гораздо чаще, чем про Апостола.

Тут броня перед ними сбавила ход и их грузовик тоже. Пассажиры вздрогнули, но оказалось, что они подъезжают. Первая линия укрепления Бункера представляла собой могучую стену с колючей проволокой по верху, вдоль которой было множество сторожевых башен – где с пулемётом, где с снайперской точкой, а некоторые даже с могучими пушками артиллерии. За первой стеной находилась вторая, образуя непреодолимый для неприятеля шлюз, в нишах которого скрывались огнемёты и бойницы. Далее следовал небольшой двор и спуск к очередному шлюзу, после которого располагались несколько подъёмных площадок, спускавших посетителей и технику непосредственно в недра Бункера.

Именно на одной из этих площадок их и встречал сам Апостол. Когда он пошёл навстречу путешественникам, которые только покинули машину, девушки инстинктивно отшатнулись назад, за спины Бродяги и отца, схватившись друг за друга. Даже Игорь слегка побледнел.

Внешний вид его действительно мог поразить любого, кто впервые встречал этого человека. Он даже на человека-то был похож весьма отдалённо. Это был великан ростом куда более двух метров и весом под полтора центнера минимум. Телосложение у него было довольно обрюзгшее, но при этом даже зрительно становилось понятно, что он обладает огромной силой. Величина его кулака была примерно с голову человека небольшой комплекции, а толщина рук – немногим меньше талии девушек, которые с ужасом разглядывали этого монстра. Голова была абсолютно треугольной – от относительно узкого лба до широченной складки короткой шеи. Одет он был в мешковатые штаны камуфляжной раскраски с множеством карманов и растянутую грязную майку. Всё тело было покрыто множественными шрамами и татуировками. Из-под кожи на предплечьях обеих рук выступали металлические штифты. Лицо было обезображено сильным ожогом с правой стороны и широким шрамом с левой, который стягивался металлическими скобами.

Бродяга с интересом наблюдал реакцию его спутников, после чего ухмыльнулся и пошёл навстречу великану, который раскинув руки пророкотал:

– Какие гости нарисовались в нашей дыре! Извините, что без красной ковровой дорожки – я её недавно на носовые платки пустил.

– И тебе привет, боевой товарищ. – ответил наёмник, обнимаясь с старым другом. При чём Игорь всерьёз забеспокоился уцелеют ли после такого объятия кости Бродяги. – Привёз тебе новых обитателей и новых проблем.

– Ну, с обитателями – это действительно удивил. – хохотнул тот. – Обычно проблемами ограничиваешься.

– Здравствуй, Апостол. – сдержанно кивнул Игорь. – Давненько тебя не видел. Изрядно ты изменился с тех пор.

– И тебе привет, Библиотекарь. Тебя тоже рад видеть. – пожал ему руку великан, после чего наклонился к нему ближе. – А что это с девушками случилось? Укачало?

На девушек действительно страшно смотреть было. Они были бледными и мелко тряслись, расширившимися от ужаса глазами смотря на главаря Бункера.

– Да ты кого хочешь укачаешь, даже если разглядывать тебя через бинокль с расстояния в полтора километра из тяжёлого танка. – рассмеялся Бродяга.

– Да ладно вам. – добродушно махнул девушкам Апостол. – Это только первое время так кажется.

– Угу. Первые года два. – ухмыльнулся наёмник. – А в их случае и того мало будет. Ладно, они к тебе надолго, привыкнут.

– Да наслышан. От Корнея весточка быстрее пришла. Сочувствую гибели вашего Ордена, но не скажу, что удивлён.

– Никто не удивлён. – вздохнул Игорь. – Даже я сам, хоть и надеялся, что до такого не дойдёт.

– Не могло не дойти. Виновный наказан?

Последнее адресовалось Бродяге, который в ответ достал из кобуры тяжёлый пистолет, крутанул его на пальце и убрал назад: