Игорь Семёнов - Череп и кости

Багги рыча взобралось на бархан, всё, дальше нельзя, услышат бандиты, где то здесь в пригороде, в промзоне обосновалась небольшая банда, которая уже разнесла пару ферм убив тринадцать человек, в том числе четырех детей, одному из которых не было и двух лет, а ещё троих девушек увезли с собой, передвигались они на двух грузовиках, говорят что на одном из них стоял крупнокалиберный пулемет, вещь в наше время чрезвычайно редкая, а уж патроны к нему так вообще, хотя ребята явно не стеснялись им пользоваться, в заборах разграбленных ферм были очень не слабые дыры. Соседние фермы скинулись деньгами и наняли охотника, в местной забегаловке под названием "Окорок", над которым развивался черный флаг с черепом и костями, говорят, что в древние времена – задолго до Третьей войны великие и безжалостные воины плавали по Морям под такими флагами, никто правда не помнил, как их называли, и никто не представлял, что такое море хотя говорят, что раньше воды было больше чем суши, но никто в это особо не верил. Так вот в этом кабаке тёрлись как раз такие типы, охотника звали Хромой, потому что он и был немного хромой, этот человек ни с кем не общался, был высок – почти метр девяносто и худощав, лицо было уродским, назвать его красавцем язык не повернулся бы даже у самой дешёвой шлюхи, за самые большие деньги, всё лицо от брови и почти до подбородка пересекал глубокий шрам, левая сторона не двигалась, даже когда он говорил было впечатление что с тобой разговаривало пол лица, короткие волосы были совсем седыми, когда этот угрюмый и молчаливый человек появился в кабаке для наемников, пара пьяных бойцов решили поиздеваться над новеньким, после нескольких не очень лестных слов про лицо новоприбывшего (хотя у самих были рожи хоть чертей пугай) один получил четкий апперкот в челюсть, после этого долго не вставал, а потом ещё месяц не мог жевать, второй получил берцем в колено и сразу же левый боковой в висок, после чего тоже долго отдыхал рядом со своим разговорчивым товарищем, ещё разок отличился местный чемпион кабака по пьяным дракам, который правда побеждал в регулярно устраиваемых им же махачах далеко не всегда, всё зависело от того насколько чемпион напивался, хотя обычно тормоза у него сносило после первых трёх стаканов, так вот махнув свои заветные три порции, чемпион услышал что длинный урод навалял двум оболтусам так что один до сих пор пил бульон, а второй до сих пор хромал, сочтя всё произошедшее покушением на пояс чемпиона по версии кабака "Окорок", боец подошёл к Хромому и сначала сказал что он не Хромой, а косой, да и вообще он ему не нравится, тому было явно пофигу кто нравится чемпиону, и оборзевшему Васе-жирдяю (так звали забияку, потому что почти двух метровая горилла ещё имела солидное брюхо), прилетела двоечка от некрасивого оппонента и пока Вася делал пару шагов назад тряся своей круглой башкой, пытаясь навести резкость, вот прямо в эту башку ему вдогонку залетело колено легко подпрыгнувшего Хромого, приземление Васи было похоже на землетрясение, надо отдать бугаю должное он сразу же начал подниматься, но сделать это у него не получилось, носок ботинка попал прямо в челюсть Васе и у того надолго погас свет, все в кабаке поняли что Хромой дерётся по какой то науке и лучше с ним не связываться, а уж когда тот выполнил первый заказ в одиночку уничтожив банду в девять человек, так вообще желающих шутить над новичком почти не осталось, за два года молчаливый наемник уничтожил больше сотни бандитов, неизвестно сколько мутировавших животных, стал местной практически легендой, связываться с ним решил бы только самоубийца. Ходили слухи что Хромой вырезал банду атамана-Ивана, сняв сначала из своего мощного арбалета двух часовых, а потом просто резал перепившихся спящих бандитов, когда одна из спящих баб прижившаяся в банде проснулась и заорала, потому что вокруг все было в крови и над очередным спящим бандитом склонился мужик с окровавленным тесаком в руке, так вот Хромой спокойно вогнал нож в открывшую глаза жертву, а трёх оставшихся бандитов, которые спросонья пытались схватиться за оружие расстрелял из двух своих обрезов которые всегда висели в кобурах у него по бокам, потом собрал все трофеи и погрузив их и всех женщин которые жили с бандитами в грузовик привез всё это добро к кабаку, хозяин "Окорока" был ещё и барыгой, который скупал трофеи перепродавая их потом на местном базаре. Добыча вместе с обшитым железом и сделанным впереди тараном грузовиком тянула на столько что Михалыч – хозяин кабака какое то время даже не мог рассчитаться, денег не хватало, в этой истории может и не было ничего необычного, рыцарей среди наемников не было и резать спящих бандосов кодексом чести не возбранялось, если бы не одно но, дело было ночью, а ночью ни один здравомыслящий человек не сделает и шага за забором, не говоря уже о том чтобы оставить машину на таком расстоянии чтобы её не услышала охрана, подкрасться и завалить двух охранников, всё это было из области фантастики. А вот теперь то что никто не знал, Хромого звали Рома и было ему двадцать три года, хоть и выглядело его лицо на все сорок, родился он через сто двадцать лет после Третьей Войны на ферме где хозяином был его отец, в семье каждый наследник с детства обучался воинскому искусству, отец говорил что его прапрадед был великим воином и служил в каком то специальном отряде, а поэтому каждому мужчине в семье передавали искусство рукопашного боя, стрельбы (это правда по возможности, патроны, особенно для нарезного оружия стоили очень дорого) ножевого боя, каждый день, вместе с уроками, а отец всеми силами старался учить своё чадо не только убивать, но и наукам предков, которые правда своей наукой и довели этот мир до погибели, применив и ядерное, и химическое, и даже тектоническое оружие, слава Богу они постарались остановиться и не угробить до конца планету, но и того что они сделали хватило чтобы климат стал более жарким и там где были умеренные широты стало очень тепло, настолько что большая часть этих мест превратилась в пустыню, что творилось на экваторе не знал никто, даже континенты сдвинулись и землетрясения стали обычным делом, а на заражённой радиацией и химией Земле, стали появляться такие виды животных, насекомых и птиц, что дедушка Чарльз Дарвин устал бы переписывать свою теорию. Так вот вполне себе усердно занимавшийся Рома был ко всему прочему ещё и мутантом, мутации среди людей были в общем нормой если мутировали животные, то и люди конечно тоже, во вполне нормальной семье мог родиться ребенок с генетическими изменениями, проявляться они могли по разному, кто то рождался карликом, кто то наоборот гигантом, у кого-то вырастала лишняя конечность, кто то вообще не мог ходить и т.