Игорь Сафонов - Черная слеза

– Ладно, удачи! – помахав рукой на прощание, Макс залез в кабину ЗиЛа и, резко газанув, машина понеслась прочь.

Так, ну и где это мы? А, вон Восточные ворота. Значит, нам надо на запад – точнее на северо-запад. Там мы выйдем на дорогу, ведущую в Город. Ну все, вперед и с песней!

Я указал Фехту на северо-запад и двинулся, но пулеметчик меня остановил.

– Ты прямо сейчас к дороге идти собрался? – укоризненно посмотрел на меня Леха.

– А че? – не понял я подвоха.

– По-китайски сам знаешь, что… – усмехнулся Фехт и достав из пачки сигарету, закурил. – Вечер уже. Надо место для ночлега искать, а то схавает нас с тобой какой-нибудь мертвяк и поминай как звали.

– Согласен. – Я кивнул и поправив съехавший автомат, начал прикидывать где можно заночевать. – Я одну землянку знаю. Тут недалеко – рядом с железной дорогой.

– Годится. – сняв АКМ с предохранителя, Леха выжидающе на меня посмотрел.

Развернувшись, я зашагал вдоль дороги на Плато Камней, старательно забирая влево – в сторону леса. Погрузившись в какие-то бредовые мысли, я допустил самую главную ошибку, находясь в Черном лесу. Смотрев исключительно себе под ноги, я проморгал появившегося из ниоткуда непонятного субъекта. Сзади меня раздалась короткая очередь. Выпрыгнув прямо передо мной, слишком волосатое существо, почти сразу же полетело назад. Немного запоздав, я все же выпустил в нечисть пару пуль. Истошной вопль затих так же резко, как и появился. Короткое эхо разнеслось по лесу и почти сразу же затихло.

Остановить бешено колотящееся сердце удалось, далеко не сразу. Блин, какого хрена, я расслабился?! Если бы не Фехт, я бы уже созерцал ангелов на небе или чертиков в аду. Скорее всего второе…

Приблизившись к лохматому существу на опасное расстояние, я достал посеребренный нож, но пулеметчик меня остановил:

– Это же Леший! Его серебром необязательно пичкать. В глаз ему пырни простым ножом и пойдем.

Засадив лезвие посеребренного клинка – мало ли? – в левый глаз и пару раз провернув его, я вытер нож об траву. Леший дернулся в предсмертной агонии и обмяк. Обогнав пулеметчика, я продолжил путь к железной дороге.

До землянки мы добрались где-то через час. Завтра конечно час на обратную дорогу потеряем, но это ерунда. Не на первом же попавшемся холме ночевать. Ночью голодная нечисть особо церемониться не станет – сожрет и даже не подавится.

Спустившись в, достаточно глубокую землянку мы первым делом разложили полиуретановые коврики – благо в продавец в оружейном магазине напомнил – и принялись доставать съестные припасы. Покушать конечно не помешало бы…

Наши с Фехтом мнения сошлись, и мы решили поужинать тушенкой и парой бутербродов. Разожгли небольшой костер и подвесили над пламенем котелок с водой. Бросив туда щепотку чая, я закрыл котелок крышкой.

– Первое дежурство – мое. – заявил Фехт, когда с едой было покончено. – Я тебя разбужу, спи…

Леха зажег свечу и ловко пристроил ее на пробке от пластиковой бутылки. Я поудобней устроился на своей лежанке и попытался заснуть.

Только я закрыл глаза как в голову полезли дурные мысли и вопросы. Тряхнув головой, я попытался от них избавиться. Получилось конечно не очень, но все же…

Завтра. Все завтра, а сейчас – спать…

19 августа

Сон оборвался ровно также внезапно, как и овладел мной. Такое впечатление, что и не спал вовсе. Одним словом – забытье. Загадочная штука…

Поднявшись с полиуретанового коврика, я огляделся. Разбудивший меня Фехт уже устроился на своей лежанке. Костер в середине землянки почти погас, оставив после себя лишь тлеющие угли. Не страшно – часика через два рассветет. Пока свечкой обойдусь.

Воткнув и запалив, почти на половину, длинную свечу в землю, я нашарил в своем рюкзаке пачку печенья и принялся работать челюстями. Прикончив половину пачки и запив все это дело вчерашним, холодным чаем, я достал АКСУ. Прислушался к своим ощущениям. Вроде все в порядке – неплохо выспался.

Облокотившись о холодную стенку землянки, я уставился в звездное небо. Ну что же, сейчас самое время поразмыслить над сложившейся ситуацией.

Я хмыкнул.

Ситуация… Слишком глупый ярлык. Я бы назвал это словом из четырех букв. Первая – «ж», последняя – «а». Причем полная…

Так, для начала, надо понять, что вообще происходит.

Неизвестные убивают Гроба и, случайно, умирают сами. Вот только случайно ли? Судя по холодной решимости и четким действиям – это были смертники. Если они пришли за этим неизвестным амулетом, то умирать налетчикам было бы не с руки. Хотя, на счет смертников я могу и ошибаться. Если бы не мы – то возможно все обернулось бы иначе. Адепты убивает всех в кафе – включая Гробова, – забирают артефакт и спокойно сваливают. Вроде все срастается, но одновременно нарисовываются два вопроса…

Вопрос первый. Гробов – глава мощной банды «Могильщики», поэтому врагов у него должно быть выше крыши. Из этого следует, что у Гроба должен быть хороший, дорогой защитный амулет. А, исходя из его безвременной кончины, у него этого артефакта не было. Или…

Я достал из внутреннего кармана куртки маленький, стеклянный шарик с черной сердцевиной внутри.

А вот и вопрос номер два. Я совершенно не чувствую в нем магической энергии. Я, конечно, не колдун, но магическую энергию может и обычный человек почувствовать. Пустой, стеклянный шарик. Но если это и есть защитный амулет Гробова, то все встает на свои места. Налетчик с магическим жезлом шарахает мощным заклинанием и не выдерживая прессинга, амулет сдыхает. Вот только на хрена это опустошенный, защитный амулет мог понадобиться бойцам ИЗУМРУДа? После такого энергетического удара, навряд ли этот артефакт можно вновь закачать энергией.

Дилемма.

Разглядывая стеклянный шарик, я неожиданно для себя почувствовал пронзивший меня, ужасающий холод. Пальцы правой руки мгновенно онемели. На миг показалось, что вместо крови в жилах застыл лед. Чёрный, пронизывающий сознание лед.

Холодно… Боже, как же мне холодно…

Мое тело превратилось в одну большую судорогу. Попытки глотнуть хоть немного воздуха, таяли как первый осенний снег.

Снег…

Такое впечатление, что через меня снежная лавина прошла. Как будто сотни ледяных игл вонзились в мою душу.

Холодно…

Вдох – острая боль в легких.

Выдох…

Поддавшись безумной панике, я попытался изо всех сил заорать. Безрезультатно. Невыносимая стужа накатила на меня новой волной. В виски ударила невыносимая боль. Голова пошла кругом и, загибаясь, я упал на землю.

Боже, как мне холодно…

Черный, мраморный пол; высокие, каменные колонны, уходящие в небо…

В черное, холодное небо…

Темный, холодный, каменный зал. Просторный дворец с высоким потолком, которого не было видно из-за плотной пелены тумана. Даже не тумана, а разлившейся в пространстве тьмы. Холодной, безжалостной тьмы…