Алексей Байкалов - Тень хранителя

К месту пробоины звездолета, что проделали пираты, Ингрид домчалась за минуту и сорок восемь секунд. И все-таки опоздала. Грабители, обеспокоенные молчанием своих подельников, решили не рисковать и уносить ноги. Ингрид лишь увидела хвост улепетывающего внутрисистемника.

Как только катер отдалился на приличное расстояние, появилась локальная сетка.

– Госпожа? – обеспокоенный капитан Лесконт вновь вышел на связь.

– Они ушли и уволокли с собой портальные камни. – Ингрид не собиралась рассказывать толстячку капитану про перехваченную добычу. Что взято с боя – свято, даже для кинежи. Ей самой они пригодятся. – Но взамен у нас на борту осталось семь трупов похитителей и мятежников. Быть может, власти станции смогут вычислить, кто это был.

– Из двенадцати членов экипажа в живых осталось только шестеро. Нам нужна ваша помощь, госпожа. – Капитан чуть не плакал. – Мы заблокированы по отсекам.

– Хорошо. Говори, что необходимо сделать. – Ингрид понизила чувствительность своих сенсоров, перестав наблюдать за улепетывающим внутрисистемником. Она и так сделала все что смогла, сняв максимальное количество параметров, для того, чтобы в дальнейшем легко опознать эту посудину.

И пока ей предстояла рутинная работа по вызволению экипажа и заделыванию пробоины, кинежь попутно анализировала сложившуюся ситуацию. Если бы это помогло, то Ингрид просто выругалась. Как умела в той прошлой жизни, до оцифровки. Но это сейчас было бессмысленно и не логично. Вновь требовалось на ходу корректировать планы. Уже в который раз. А ведь главная цель – получить доступ к тайным счетам одного из банкиров разгромленного ордена портальщиков – так и осталась недостижимо далекой.

Ожившая локальная сеть позволила ей получить доступ ко всем произведенным сеансам связи с борта звездолета. Через семь минут, столько потребовалось, чтобы взломать примитивный шифр в сообщениях, Ингрид узнала всю подноготную сорвавшегося бунта.

Второй помощник заключил настоящую сделку с дьяволом. Подговорив еще троих членов экипажа, он решил устроить кровавый налет-представление. Руками новоявленных пиратов перебить всех прочих членов экипажа и пассажиров, самому завладеть «Надеждой», а в качестве платы отдать пиратам генератор прокола пространства, вместе с портальными камнями. Для властей он стал бы законным правопреемником и жертвой распоясавшихся разбойников. Вот только Ингрид этим планам кардинально помешала.

Выходило, что та четверка отнюдь не сторожила вход в отсек с генератором прокола пространства, а ждала того самого бойца в боевой броне для зачистки звездолета. Следовательно, будет второй раунд схватки. Она бы на месте пиратов устроила заварушку сразу после швартовки звездолета. Победителей ведь не судят. Или судят, но не очень строго.

Пора было подводить итоги случившегося. Второй помощник, организовавший такой бестолковый налет, исчез. С ним сбежало еще два члена экипажа. Трое погибли. Одного зарезала Ингрид. Он был среди той четверки, что так неудачно толпились около входа в отсек с генератором прокола пространства. Остальные погибли от удушья, не успев сориентироваться и надеть скафандры.

По самым скромным подсчетам выходило, что ремонт и наведение порядка на изувеченном взрывом звездолете продлятся минимум сутки.

Ингрид быстро надоели тоскливые вопли капитана о том, что он разорен. Хорошая пощечина и чуть выпущенный на волю кончик лазерного лезвия привели Лесконта в чувство, путем вброса в кровь чудовищной порции адреналина.

– Легче? – Ингрид кивнула капитану на свободное кресло в отсеке, отведенном под общую столовую.

– Мы сможем их найти? – Лесконт ошарашенно хватал ртом воздух, но со своей темы разговора съезжать не желал.

– Они сами нас найдут. Камни у них, установка у нас.

– Я все расскажу властям… ахк.

Ингрид молниеносно сжала легонько горло толстячку капитану и прошипела ему прямо в лицо:

– Только попробуй. Тебя же власти и выпотрошат. Эдикт об оцифровке сознания [9] Эдикт об оцифровке сознания – федеральный закон, устанавливающий основные принципы противодействия оцифровке сознания (в любой форме), правовые и организационные основы профилактики данного явления и борьбы с ним, минимизации и (или) ликвидации последствий любых проявлений и (или) действий кибернетической нежити, их пособников, а также правовые и организационные основы применения Вооруженных Сил Единой Федерации в борьбе с оцифровкой сознания. еще никто не отменял.

– Но… – На Лесконта было больно смотреть. Он опять пошел пятнами и разводами.

«И как он бизнесом занимался столько лет», – отрешенно подумала Ингрид.

– Подумай о моих словах. Когда ошвартуемся, то выходить из корабля не торопись. Я пойду первой. Потом уж ты и команда.

– Ладно. – Лесконт видно было задумался, понимая правоту слов кинежи.

– Корабль по-любому придется продавать. Он так засветился на Араксе, что поверь мне, это будет лучший для тебя выход.

– Хорошо. Я сам об этом раздумывал. – Лесконт на всякий случай отодвинулся от нежити на пару шагов.

– Я буду у себя в каюте. Если что, сразу зови. – Ингрид планировала оставшееся время до стыковки потратить на наведение лоска и маскировки, собственно, себя любимой. Малозначительные небрежности в одежде и фигуре, прокатывавшие на Араксе, здесь, на космической станции, могли дорого ей обойтись.

Главной причиной, почему Ингрид выбрала промежуточной целью космическую станцию, а не планету, был повсеместный тотальный и жесткий планетарный контроль по выявлению кинежи в пределах центральных планет Единой Федерации. На станции подобный контроль был слабее. И поток транзитных звездолетов поинтенсивней. Также Ингрид рассчитывала на два канала связи, доставшиеся ей по случаю именно на этой космической станции – «Звездный поток».

В таких тягостных размышлениях отставной телохранитель незаметно добралась до своих апартаментов. Тихое шипение гидравлики, и дверь в ее каюту привычно встала в полагающиеся пазы, надежно отсекая весь посторонний шум. На кровати лежал разобранный кофр с оружием. То немногое, что успела прихватить с собой Ингрид во время поспешного бегства с Аракса.

Усевшись в противоперегрузочное кресло, кинежь отключила почти все функции своего искусственного тела и активировала режим диагностики. При этом ее кибернетический мозг продолжал напряженно размышлять.

На Араксе она засветилась по полной. И лишь вопрос времени, когда пытливые следователи из Единой Федерации докопаются до истинной сущности ледяной красавицы – телохранителя Ингрид.

Облик будет необходимо сменить. И, несмотря на нехватку вычислительных ресурсов, высшая кинежь с увлечением принялась экспериментировать и создавать себе новый образ. Ее искусственное тело значительно уступало боевым ипостасям кинежи. Но зато имело неоспоримые преимущества в маскировке под человека.