Кэсс Морган - Несколько световых лет

– Серьезно, это очень, очень неподходящее место для разговора.

– Какого разговора? – прошептала Веспер. Ей не хотелось надоедать ему, но как же раздражало, что Брилл известно то, чего не знает она.

– Ладно, – со вздохом произнес Фрей. – Я немножко простимулировал себя перед экзаменом. Ничего особенного. Все так делают.

– Сияние Веги, – пояснила Брилл, так и не удосуживаясь понизить голос.

Веспер уставилась на них, пытаясь переварить услышанное. Они принимают Сияние Веги ? Не потому ли она всегда считала себя отстающей? Конечно, куда ей за ними угнаться? Что она могла против людей, которые искусственно расширяют свои возможности.

Должно быть, Фрей заметил удивленное выражение лица Веспер, а потому улыбнулся и поспешил добавить:

– И должен признать, сегодня это сработало куда лучше, чем прежде. Мой мозг словно превратился в скоростной двигатель.

– Поверить не могу, что ты с нами не поделился, – сказала Брилл, сердито тряхнув золотистыми кудрями.

Фрей предостерегающе взглянул на нее.

– Лучше помалкивай, а то не поделюсь тем, что еще осталось.

Тут он встретился взглядом с Веспер и с улыбкой покачал головой.

– Посмотри, бедняжка Ви из-за нас в шоке. Не беспокойтесь, капитан Хэйз, разок-другой можно.

– Приветствую, товарищи кадеты! – прогремел голос Уорда. Прежде чем Веспер сообразила, что происходит, он уже стащил ее с дивана и усадил на кресло рядом с собой.

– Как же тут замечательно! Поверить не могу, что мы действительно здесь.

– Уорд, – возмутилась она, пытаясь высвободиться и ловя на себе любопытные взгляды сидевших на соседнем диване ребят. Она мечтала о репутации подающего надежды кадета, а не девицы, которая не слезает с коленей своего бойфренда. – Не сейчас.

– В чем дело, Ви? – спросил он с обидой в голосе. – Я бежал сюда сломя голову, чтобы мы вместе услышали результаты распределения. Хочу видеть твое лицо, когда ты станешь капитаном.

Он говорил с такой уверенностью, что от раздражения Веспер не осталось и следа. Уорд знал, как много она трудилась, как стремилась к этому. Она сжала его ладонь.

– Все в порядке. Просто люди смотрят.

– Люди – это громко сказано, – заявила Брилл, после чего повернулась к бесшумно скользившему мимо прислужнику: – Сок из шиповицы, пожалуйста.

– Да ладно тебе, Брилл, – сказал Уорд. Его все это раздражало, но одновременно и забавляло.

Та откинула за спину свои белокурые локоны:

– Я хочу сказать, не стоит переживать из-за того, что о тебе думают какие-то окрайники с захолустных планет.

– Завязывай, Брилл. – Веспер поморщилась, услышав грубое слово, каким называли переселенцев. Она взглянула на кадетов на соседней кушетке – парня и девушку, в ожидании результатов не сводивших глаз с пустого табло. На них была такая же форма, что и на ней, и все же Веспер с первого взгляда догадалась, что они прибыли с Дэвы. Коротко остриженные волосы девушки и сухая кожа юноши говорили о том, что на их планете острая нехватка воды. – Они же тебя услышат!

– Расслабься, Ви, – подчеркнуто спокойно ответила Брилл. – Думаю, у них есть дела поважнее, чем подслушивать чужие разговоры.

– Угу, вроде проблем с гигиеной, – с усмешкой прошептал Фрей, кивая головой на соседний диван.

– Лучше пойди поздоровайся, Фрей, – сказал Уорд, обвивая руки вокруг талии Веспер. – Я думал, ты собирался замутить с переселенцем. Почему ты еще не в поисках очередной жертвы?

Брилл передернула плечами, и белокурый локон упал ей на лицо.

– Ни за какие деньги не согласилась бы встречаться с переселенцем.

Идеально очерченные брови Фрея взмыли вверх.

– А как же та наша поездка на каникулах на Лоос?

– Это другое, ты и сам прекрасно знаешь, – заявила Брилл, краснея. Тут вернулся прислужник с ее соком. Она вежливо улыбнулась, явно радуясь, что у нее будет время, чтобы собраться с мыслями, и, сделав небольшой глоток, продолжила: – Лоосианцы не мечтают убить нас всех во сне.

– Как и переселенцы с Шетира и Дэвы, – отозвалась Веспер. – Дэш провел шесть недель на Шетире и говорил, что все хорошо к нему относились.

– Потому что восстание на Шетире закончилось сотни лет назад, – возразил Уорд. – Если бы он проходил подготовку на Дэве, запел бы по-другому. В прошлом году убили целую тридианскую семью.

– Когда, интересно, сообщат результаты распределения? – разговор становился уж слишком напряженным, и Веспер решила сменить тему.

Тут Фрей уставился на оживающий экран.

– Кажется, начинается.

Веспер подпрыгнула, сердце ее затрепетало. Сейчас все решится. Несколько минут – и она узнает, сможет ли реабилитироваться в глазах матери, став капитаном, или ей вновь придется услышать те страшные слова: «Ты была недостаточно хороша».

На экране появились светящиеся линии, которые сложились в таблицу, озаглавленную « Отряд № 1 ». Еще мгновение – и в ячейках начали появляться имена.

Комнату заполнили возгласы радости и разочарования. Девушка, стоявшая возле Веспер, с визгом бросилась обнимать своего ошеломленного, но улыбающегося друга, в то время как другой юноша, стоявший рядом, спрятал лицо в ладонях.

– Как думаешь, разведчик или техник? – шепнул Уорд, кивком указывая на того.

По неизвестным причинам звания разведчика и техника считались менее престижными, чем пилот и, конечно, капитан.

Но Веспер, лишь мельком взглянув на юношу, снова впилась глазами в экран. В любой момент там могло появиться ее имя, определяя ее судьбу.

– Хвала Антарам, – выдохнул Фрей, когда после его имени возникла надпись Пилот . Бейдж на его груди загорелся и обновил информацию: Ф. Глинт – Пилот. Отряд № 3.

– Поздравляю, – шепнула Веспер, стараясь говорить спокойно, хотя пульс у нее зашкаливал от волнения.

Ее устроил бы только один результат – капитан, но она знала, что Фрей хотел именно этого. Веспер сделала глубокий вдох и постаралась насладиться моментом. Судьба каждого героя начиналась именно так – в комнате с незнакомыми кадетами, которые столпились вокруг экрана в ожидании шанса проявить себя.

На экране начали появляться имена членов отряда № 11. Увидев свое имя в графе Капитан, Брилл радостно взвизгнула.

– Молодчина, Брилл-иантовая наша, – поздравил ее Фрей, счастливая улыбка – так обрадовало его распределение – не сходила с его лица.

Уорд сжал руку Веспер.

– Ты следующая. – Спустя несколько секунд его собственное имя возникло в списке членов отряда № 13. Его назначили капитаном. С радостным воплем он выпустил руку Веспер и вскинул вверх сжатые кулаки. – Да!

– Здорово! – Веспер хотела было обнять его, но Уорд не мог устоять на месте от восторга. Она смотрела с улыбкой на своего бойфренда – умного, хоть и несуразного – и молилась, чтобы ей выпала такая же радость.