Сергей Валов - Воевода Константин

Прочно встав на холодный пол, он бережно принял из лап муравья драгоценную ношу и аккуратно, словно имел дело с неразорвавшимся снарядом, уложил ее в выемку.

Затем облегченно перевел дух и поспешил наружу.

Едва Константин успел нацепить сандалии, как защитный колпак вновь, загадочным образом, обрел свою форму, и ему, вместе с муравьем, осталось лишь наблюдать за тем, как медленно наполняется бассейн.

Постепенно бледно – розовая жидкость, поступая снизу, заполнила емкость на две третьих. Личинка оказалась полностью покрыта ей, но так и не всплыла, и капитан проявил некоторое беспокойство.

– Эй, а она не задохнется, без воздуха то?

«Все необходимые питательные вещества, в том числе и кислород, растворены в этой универсальной субстанции».

– Вас понял! А когда королева будет способна к воспроизводству потомства?

«Через сутки. За это время ты будешь обязан оценить обстановку, принять решение и произвести расчет времени. То есть, определиться, как использовать имеющиеся ресурсы и какими способом выиграть войну».

– Не надо мне цитировать пункты боевого устава! Что такое решение на оборону я знаю не хуже всех вас вместе взятых. Лучше скажи, сколько времени мне отводится на все про все?

«Две недели. По окончанию этого срока, силовой экран будет автоматически отключен, а гермолюки распахнуты настежь».

– Да-а, у вас здесь точно не забалуешь. – Буркнул Ярославцев, нервно потирая ладони. – Ладно! Где мое рабочее место?

«Здесь, возле скульптурного комплекса».

– Удачи тебе дружище! – Константин ласково потрепал Месса по загривку. – Если понадобиться помощь, зови.

– Слушаюсь Главнокомандующий! – подобострастно пискнул муравей, а капитан, быстрым шагом, поспешил на свой командный пункт, где ему предстояло сегодня провести большую часть времени.

Стратегия будущей войны была им определена еще в поселке кочевников, незадолго до того, как они отправились к центру пустыни. И поэтому пугающие временные коррективы не внесли в нее существенных изменений. Оставалось только хорошенько проработать некоторые ключевые детали и самое главное – точно определить соотношение сил и средств перед началом боевых действий.

Костя, как и Наполеон, имел твердое намерение разгромить врага в одном генеральном сражении. И для этого у него была приготовлена тройка оригинальных решений, позволяющих очень эффективно уничтожать живую силу противника.

Однако при таком, вроде бы благоприятном раскладе возникала весьма существенная загвоздка: спланировать то можно было все…

Да вот только смогут ли муравьи «воплотить в железе» его залповый артиллерийский комплекс, газометную пушку и универсальный минный заградитель?

А, самое главное, хватит ли у них инженерных мощностей и ресурсов для их массового, конвейерного производства?

– Ну, просто фантастика! – столь восторженное восклицание слетело с его уст, когда он удобно расположился в пилотском кресле – трансформере за многофункциональным столом, в форме полумесяца, напротив огромного информационного экрана.

Все, буквально до последней мелочи, было выполнено с таким знанием дела, и настолько продумано для работы, что Костя даже не чувствовал собственного тела. Он словно парил в невесомости, и мог осуществлять управление не только с помощью голоса, сенсорной клавиатуры, движения пальцев, но и мысленно.

И понеслось…

– Боевой и численный состав противника?!

– Триста миллионов особей обоего пола. – Медленно, громко и четко ответил оракул, не забывая при этом вести видеозапись всего происходящего, так как теперь каждая прошедшая минута становилась достоянием истории.

– Предполагаемый мобилизационный ресурс?

– В смысле? – попросил уточнения тот.

– Разъясняю: какое количество особей сможет пополнить армию противника через сутки после начала боевых действий?

– Каким образом? – продолжал тупить самый совершенный искусственный интеллект Вселенной.

– Обыкновенным! Мужчины воюют, в то время как женщины в тылу рожают и воспитывают новых солдат. Что здесь непонятного-то?

– Мобилизационный ресурс отсутствуют как таковой. – Чуть дрогнувшим голосом ответствовал Оракул, но тут, же сухо и бесполо пояснил: – Таракан достигает половозрелого возраста за десять лет. А местная самка, в отличие от вашего уменьшенного земного аналога, откладывает яйцо всего лишь раз в год, из которого потом может вылупиться не более двух разнополых детенышей.

Едва заметное изменение тембра заставило Ярославцева предположить, что в программное обеспечение его собеседника заложены такие редкие и весьма дорогостоящие для «электронного мозга» составляющие как, чувства и эмоции, которые, по большому счету, были совершенно ни к чему при организации и проведении стратегической операции подобного масштаба, потому, что ощутимо осложняли работу всей системы, оттягивая на себя значительный объем оперативной памяти.

Возникал какой-то необъяснимый парадокс! Неужели сверх – прагматичные, до невозможности прижимистые и во всем рационально мыслящие насекомые, рискнули позволить себе такую роскошь? И нигде, ни будь, а на самом важном объекте, определяющим будущие их цивилизации.

Если да, то это было одновременно и хорошо, и плохо!

Более того, существовала реальная угроза, что столь передовые, но уже давно применяемые его соплеменниками, технологии могут впоследствии значительно повлиять на быстроту принятия правильного решения.

Поэтому Костя твердо вознамерился при первой же возможности развеять возникшие подозрения. А пока просто сделал вид, что ничего не заметил.

– Может у них есть способ как-то ускорить сам процесс деторождения и достижения половозрелого возраста?

– Полностью исключено. Поверь мне, Муравьиную гору окружает армия, рассчитанная только на одно сражение.

– Однако есть и другие территории, на которых присутствуют тараканьи гнездовья. Ты располагаешь сведениями об их общей численности?

– Да. По нашим последним подсчетам население этих земель составляет около ста тысяч особей.

– И насколько точны твои сведения?

– На девяносто процентов. – Твердо заверил его оракул и авторитетно добавил. – Мы планируем, их уничтожение на втором этапе, когда начнем постепенное изменение климата планеты путем разбивки очаговых оазисов, которые, разрастаясь, начнут сливаться между собой и, в конце, концов, поглотят все песчаные площади.

– За-ме-ча-тель-но! – по слогам произнес Ярославцев. – Ну, а теперь доложи-ка мне тактико-технические характеристики нашего противника.

– Что именно вас интересует? Пожалуйста, задавай свои вопросы как можно конкретнее.