Анатолий Бурак - Команда

Папка, напичканная электроникой, исчезла, как по мановению волшебной палочки, и Шеф перешёл к делу. — Около месяца назад у нас возникла проблема.

В то, что у Организации могут быть затруднения, верилось очень слабо. Тем более, в то, что с неприятностями не смогли справиться в течение месяца.

— За орбитой Плутона исследовательские станции обнаружили чужой космический корабль. Зонды, посланные на разведку, захвачены пришельцем. Два десантных бота, ушедшие вслед за ними как в воду канули. Впрочем, спустя около сорока часов, они вернулись. Сотня бравых молодцов превратилась в недоумков. Или, в людей, успешно симулирующих сумасшествие.

— При чём же здесь урка, за которым вы отправляете меня в прошлое?

— Всё дело в том, что этот, как ты выразился, уголовник, обладал ярко выраженными пара нормальными способностями. За время, предшествовавшее незаметному уходу со сцены, он успел засветиться всего лишь один раз. При этом всё же попав в поле зрения американцев.

— Так он ещё и сгинул?

— В том-то и дело. И, изъяв его из временного потока, мы практически ничем не рискуем.

— Но почему он?

— Дело в том, что исследования показали довольно высокую сопротивляемость у подобных людей. И есть надежда, что, сформировав команду из таких как он, мы, если и не сможем добиться успеха то, по крайней мере, выясним, что же хотят наши незваные гости.

— Почему бы не набрать добровольцев среди современников?

— Увы, мой юный друг. За последние пятьдесят лет выявлено лишь два феномена. Один из обладателей дара — сто десятилетний старец. А вторая — тринадцатилетняя девчёнка. Двигаясь по пути прогресса, мы деградируем в чём-то другом.

— Сколько всего человек будет задействовано в операции?

— Мы собираемся доставить из различных досягаемых эпох семь кандидатов. Но это намерения. Результат же пока неизвестен. Ибо никто ещё не то, что не вернулся, но даже не отправился в прошлое.

— Когда? — В нетерпении спросил я.

— Послезавтра.

Я возвращался с тусовки в ночном клубе «Ла-Манш» куда зазвала одна знакомая. Голова разламывалась от утомления, музыкальных ритмов и колоссального количества спиртного. Если честно, она трещала целый день. Всё-таки, я уже относительно стар для таких забав. Не могу танцевать, как отплясывали обступавшие юные девочки и мальчики. К тому же, находясь в большом скоплении людей, постоянно ощущал, что съезжаю с катушек. И именно потому много выпил. Затуманенные алкоголем мозги реагировали на сонм чужих мыслей как-то вяло и заторможено. Хотя, по правде, хожу в подобные места исключительно ради тренировки, если можно так выразиться, «умственных способностей».

Чувствуя себя не в своей тарелке, с тоской вспоминал недавние беззаботные деньки. И только искаженная воспитанием точка зрения на долг мужчины, и нежелание испортить отношения с подругой, удерживали на дискотеке. К тому же люблю немного иную музыку.

Наконец, отделавшись от девушки, к которой питал чисто платонические чувства, отправился домой. На улице было сыро и мерзопакостно. Закончился очередной бесцветный день. Водка выветривалась. Ветер неприятно облизывал лицо и руки. Вялость витала в воздухе и сознании, и я стал спускаться в подземный переход.

Иногда, поддавшись иллюзиям, ловил себя на том, что охватывает эйфория. Став обладателем, или, вернее, пробудив, пусть и довольно неприятным способом, к жизни дар, на какое-то время поддался соблазнам. Убеждал себя, что всегда верил, знал — что-то подобное непременно произойдёт. И что с детства развитая интуиция постоянно твердила об этом. Внутри как будто вели напряжённую борьбу две совершенно разные личности. Кляня за безынициативность, вконец обнаглевшее «Альтер эго» рожало планы один безумнее другого. Но, к счастью, природная осторожность брала свое, и всё оставалось по-старому. Ну, почти всё.

Но, всё же, расширив кругозор, стал ощущать невидимые цепи. Бесшабашный искатель приключений умирал на глазах, уступая место расчётливому цинику. Превращая пылкую и свободолюбивую натуру во что-то совершенно незнакомое. Такое, чего и сам порой боялся.

Десятки, тысячи окружающих буквально давили серыми мыслями. Загнанные в угол обстоятельствами, не сумевшие найти силы и таланта что-то изменить к лучшему. Они, медленно погружающиеся в трясину рутины и безразличия, буквально пили из меня жизненные соки своей индифферентностью.

Такие безрадостные размышления мучили истерзанный рассудок в тот неласковый вечер. С горем пополам добравшись домой, выпил ещё немного, и завалился спать.

С утра, как водится после доброй пьянки, слегка побаливала голова. Конечно, хотелось похмелиться, но всегда считал такое времяпрепровождение непродуктивным. Ведь путь наименьшего сопротивления в данном конкретном случае ведёт к алкогольной зависимости. А этого я терпеть не могу. В смысле, строить свою жизнь, подчиняясь чему-то. Или кому-то. Пусть даже это такая приятная вещь, как первые глотки пива «после вчерашнего».

А потому, кряхтя, забрался под душ и, терзая организм, то обваривал себя кипятком, то, наоборот, делал воду ледяной. Затем обтёрся насухо и выбежал на улицу. Благо, народа в ранний час немного, и ошмётки чужих эмоций не забивали голову.

Нет, я не стал рабом благоприобретённого свойства. И, буде желание, вполне мог «отключать говорилку». Но, сами ж понимаете, любопытно-о-о! Да и не думаю, что кто-то на моём месте удержался бы от соблазна. Хотя, чтение чужих мыслей вскоре надоело. Уж больно они однообразны. Какие-то мелкие, меркантильные заботы. Семейные неурядицы, зависть, похоть и мнимые обиды.

Навстречу шли два небритых мужика, как и я мучимые национальной болезнью по имени «смага». И я невольно засмеялся. Ибо их состояние воспринималось на уровне эмпатии. Батарея запотевших бутылок. Картина вырисовывалась столь отчётливая, что я сглотнул слюну и прибавил ходу. В моей «профессии» расслабляться нельзя. Конечно, есть определённый контингент, живущий по принципу «украл — выпил — в тюрьму». Но убогие находятся в любой сфере человеческой деятельности. И среди интеллектуальной элиты, и промеж работяг. Жалкое, надо сказать зрелище.

Сделав десяток кругов по парку, вернулся домой. «Работать» в ближайшую неделю не собирался, последовательно претворяя в жизнь план по полному освоению так неожиданно открывшихся талантов. И если вчера, толкаясь на дискотеке, вырабатывал «толстокожесть», на случай если придется пользоваться способностями при большом скоплении народа, то сегодня предстояли банальные тренировки по мордобою.

Вообще-то я не гопник и никогда не промышлял грабежом. Специализация домушника, как мне кажется, основывается на тщательно проведённой разведке. И, досконально вычислив клиента, до сих пор ни разу не попадал в передрягу. Да и случившийся две недели назад прокол, отношу, скорее к разряду досадных случайностей. Хотя, если честно, это мой собственный просчёт. Больше времени надо уделять современным технологиям.