Иар Эльтеррус - Легион

- Так вы из другой галактики?! - едва не выкрикнул Отиг.

- Мы и сами не знаем... - помрачнел инопланетянин. - Провалились в черную дыру. Может, попали в другую галактику, может, вообще в параллельную Вселенную. Ни один гипермаяк не отзывается, даже намеков на присутствие цивилизаций галактического уровня здесь нет. Домой вернуться не можем, придется жить в империи. Но у вас здесь страшное творилось, вот командир и решил придти на помощь его величеству.

- Понятно... - протянул Галаэн, продолжая задумчиво осматривать огромный зал.

На помощь, значит? И возвращаться некуда? Если инопланетянин не лжет, то дела складываются на удивление хорошо. Для империи. Это какой же толчок может получить даланская наука? Представить трудно, но от перспектив захватывало дух. Адмирал снова посмотрел на смутно виднеющиеся сквозь туман бугристые стены, все пытаясь заставить себя успокоиться, но у него не слишком хорошо получалось. Понятно, что капитан чего-то недоговаривает, причина постройки таких гигантов совсем в другом. Тем более, что огромный корабль назвали крейсером, а раз так, то это военный корабль. Интересно, каково его вооружение? Должно быть грандиозным.

- Сколько у вас всего кораблей? - деловито спросил Отиг, тоже сделавший свои выводы.

- Четыре дварх-крейсера, шестьдесят фрегатов, пятьдесят два рейдера, двадцать эсминцев и тысяча двести лам-истребителей. Но наши корабли не походят на аналогичные корабли империи и вооружены совсем иначе. Вы опираетесь в основном на ракеты, тогда как для нас они всего лишь вспомогательный тип оружия. Да и то мы больше используем так называемые гиперторпеды, атакующие врага непосредственно из гиперпространства.

- Ну, ни хрена себе... - ошеломленно пробормотал адмирал, считавший, что такое в принципе невозможно. - Но вы сказали, что это не основное оружие. Каково же тогда основное?

- Гипер и мезонные орудия, - усмехнулся круглоглазый капитан. - Характеристики я дам немного позже, некогда, нас ждет его величество. Единственное, что скажу: прицельная дальность главного калибра дварх-крейсера немногим меньше половины светового года. Одним залпом при точном накрытии можно легко уничтожить любой мазершип или линкор саанов.

Глаза обоих адмиралов в этот момент напомнили глаза инопланетянина, став совершенно круглыми, они в который раз переглянулись. Гросс-адмирал Отиг нервно передернул плечами и поблагодарил про себя всех святых за то, что инопланетяне решили помочь им, а не саанам. Судя по виду командующего флотом, тот думал о том же. Взгляд Галаэна упал на плавающий в воздухе многометровый комок полупрозрачной слизи, сквозь которую виднелись очертания доброго десятка человеческих тел, нескольких огромных пауков, золотого дракона и пары куцехвостых ящеров.

- Что это? - спросил он.

- Ди-атанх. Матка слияния. Таким образом достигается полное слияние разумов в единое целое, - любезно пояснил капитан, но в его глазах адмирал заметил легкую иронию. - Очень полезно при анализе сложных взаимопроникающих социальных систем. Перед вами лучшие социоматики легиона, они сейчас совместно с двархами заняты обработкой данных по империи и саанскому объединению. Несколько фрегатов в режиме невидимости отправились туда на разведку и недавно начали передачу информации.

- А...

- Приношу свои извинения, - приподнял руки ладонями вверх инопланетянин. - Но нас ждут его величество, канцлер империи, командир эскадры и командир легиона. У вас еще будет время ознакомиться с нашими кораблями и их возможностями.

- Вы правы, господин капитан, - почти незаметно вздохнул Галаэн. - Негоже заставлять ждать его величество.

Император Далан III-й, империя Далан-Атен, орбита планеты Атен, адмиральская рубка дварх-крейсера "Черная Рысь",ночь с 6.09.4567 с. э. на 7.09.4567 с. э.

Эрек с интересом осматривал рубку, в которую его привели. Здесь собрались почти все члены тайного кабинета империи, как юноша называл в уме группу людей, ставших по воле случая его приближенными. Тавин святой! Ведь еще каких-то несколько дней назад и представить себе ничего подобного не мог, власть Табала во главе с лордом-атеаром казалась незыблемой, шансов на победу не было. Ни единого. Вспомнив первую встречу с полковником, юный император улыбнулся. Если бы не этот инопланетянин... Да, если бы не он, Эрека уже не было бы в живых. После всего случившегося император воспринимал Варта самым близким другом. Наверное, свою роль сыграла тоска выросшего сиротой мальчика, тоска по отцу. Он не анализировал, просто чувствовал, что полковник тоже относится к нему по-особому. Наедине они даже обращались друг к другу на "ты", и Эрека ничуть не смущало, что Варт вполне способен сказать ему что-нибудь нелицеприятное. Способен отругать, что пару раз уже случалось. По делу ведь!

Рубка казалась странной, но далеко не настолько, как остальные помещения дварх-крейсера. Представить трудно, что этот невозможно огромный корабль - живой. Да и все остальное вокруг тоже. Одновременно император обдумывал еще несколько вопросов. Этим утром Варт дал ему проглотить что-то, похожее на улитку, и теперь в мозгу Эрека обустраивался мощный биокомп. Настолько мощный, что это вызывало оторопь. Помнить все, что хочешь помнить, оказалось на удивление удобно. Да и возможность думать со скоростью, недоступной самым современным компьютерам, тоже могла принести немалую пользу. Тем более, сразу восемью потоками. Плюс, возможность мысленной связи с Вартом, да и вообще с любым аарн или двархом. Полковник еще говорил что-то о каком-то преобразовании, после которого императору будут не страшны никакие яды, но юноша не понял, что он имеет в виду.

Остальным даланцам в адмиральской рубке крейсера чужаков было явно не по себе. Только старый канцлер выглядел совершенно невозмутимым. Он с удовольствием смаковал эликсир под названием "Золото Дарна" и казался полностью довольным жизнью. Маршал гвардии бросал нервные взгляды на огромные обзорные экраны, на которых виден был покрытый редкими облаками Атен. До сих пор ему в космосе бывать почти не доводилось, и Хартин чувствовал себя несколько неуютно. Да и обстановка в рубке не слишком располагала к душевному равновесию. Масса непонятных приспособлений заставляли нервно ежиться, вид планеты сверху тоже не давал успокоиться. Впрочем, кресла, диваны, столы и прочая мебель были на удивление удобны. Генералы Тирвак, Рамин, Дарскет и Ривенант что-то обсуждали, неспешно потягивая золотистый бренди. Два неприметных человека сидели в углу неподвижно, до сих пор не придя в себя после внезапного возвышения. Еще два дня назад они были всего лишь начальниками небольших отделов в службе безопасности, а со вчерашнего дня на них внезапно свалилось руководство всей организацией, так как прежние руководители были арестованы и вскоре предстанут перед судом по обвинению в государственной измене. Майоры Нантев и Ватори никак не могли понять почему его величество выбрал из всего множества оперативников СБ именно их. Не понимали, но приказ императора есть приказ императора, с ним не спорят. Придется заниматься адской работой руководителей основной спецслужбы империи. Они сомневались в себе, ни один не считал себя готовым к столь масштабному делу.