Андрей Максимушкин - Риона

— Смотри, если в лесу много сухого валежника, совсем не обязательно одной спички, — достаточно одной искры, — громко промолвил волхв в спину князю.

— Спасибо, я постараюсь полить дрова водой, — полуобернулся Бравлин и, махнув рукой на прощание, быстрым шагом поспешил к стоянке. Обратная дорога шла под гору, ноги сами несли князя к площадке. Всего через пару минут он вышел на открытое место.

На стоянке кроме правительственного флаера стояли еще две машины. Широкие тяжелые полугрузовые «Кондоры». Трое мужчин шли навстречу князю, поравнявшись с ним, они вежливо, но с достоинством поздоровались. Бравлин ответил легким кивком и доброжелательной улыбкой. Один из встречных, молодой широкоплечий парень нес на плече связанного барашка. Это были крестьяне из одного окрестного хутора, несли требы в Храм. Дальше, в поле резвились дети. Приблизившись, Бравлин приветственно помахал ребятишкам рукой, но на него не обратили внимания. Дети были увлечены своими играми. Вдруг раздался пронзительный высокий вопль. Кричала девочка с ярким красным бантом в косе пшеничного цвета. Бравлин не раздумывая, бросился к ребенку. Не смотря на возраст и пробивающуюся в висках седину, он опередил даже крепких тренированных охранников. Всего два удара сердца, чтобы преодолеть в одном прыжке разделявшие их 30 метров.

Всего в полуметре от ребенка в траве лежала сжавшаяся живой черной пружиной гадюка. Змея уже распрямлялась в прыжке, готовая ударить, как прямо на ее голову опустился тяжелый ботинок. Бравлин крутанул пяткой, вдавливая, впрессовывая змею в землю, почти одновременно он подхватил ребенка на руки. Успел. Чуть, чуть, но успел, — пришла в голову успокоительная мысль. Гадюка билась в агонии, захлестнув изгибом своего длинного толстого тела ногу Бравлина. Князь легким движением стряхнул змею с ноги, и носком ботинка отшвырнул ее в сторону. В этот момент его ногу пронзила острая боль. Скрывавшаяся до этого времени в густой траве вторая змея ужалила князя. Бравлин крепче прижав к себе девочку, выхватил пистолет и всадил пулю в лоснящийся на солнце змеиный хребет. Ударом пули гадюку отшвырнуло в сторону. Подбежавшие телохранители приняли у него из рук ребенка, и повели князя к флаеру. В принципе, ни чего страшного, — яд степной гадюки не смертелен. В машине есть аптечка. Один укол, и можно будет спокойно долететь до врача. Жаль только, придется потом пару дней проваляться дома, врач обязательно запретит работать. Бравлин победоносно улыбнулся в сторону телохранителей: мол, Вы не успели, а я успел!

Ребята с виноватым выражением лиц шли рядом. Один так и нес на руках притихшую девочку. Бравлин подумал, что надо будет сказать ее родителям, чтоб вызвали врача. Шок дело серьезное, особенно в таком возрасте. А вот и старшие, со всех ног бегут навстречу. Пилот правительственного флаера, нарушая все инструкции, выбрался из кабины. Затем он заскочил в салон и, размахивая кожаным чемоданчиком с красным крестом на боку, поспешил к Бравлину.

Кругом расстилалось буйное степное разнотравье. На небе светило огромное красное солнце, плыли облака. Вдруг солнце покатилось вниз с каждым мигом все быстрее и быстрее, облака закружились в хороводе и рухнули на землю. Охранник бережно подхватил на руки потерявшего сознание князя и осторожно понес его к флаеру, а навстречу бежал пилот с аптечкой в руках.

В офицерской столовой базы «Остролист» царило оживление. Приказ о прекращении огня был доведен до сведения всего личного состава группы армий «Самум». Сегодня люди искренне радовались победе. Всеслав Сибирцев не обращая внимания на окружающее его веселье и праздничные, радостные лица обедающих офицеров поставил поднос на свободный столик в углу и принялся за свой обед. Он сегодня проголодался как волк.

А салат не плохой! Повар видимо в честь победы вскрыл свой неприкосновенный запас свежей капусты. Раньше, приходилось довольствоваться только квашеной. Только утолив голод, Всеслав огляделся по сторонам. Просторное помещение офицерской столовой было заполнено людьми. В стесненных условиях инопланетной базы столовая использовалась не только как место для еды, но и как клуб, кают-компания, помещение, где можно собраться и провести свободное время за разговорами с товарищами.

Люди за столами шумели, громко комментировали работу поваров. Кругом царила легкая жизнерадостная атмосфера праздника. За соседним столиком, рядом с Всеславом шестеро офицеров-артиллеристов поднимали бокалы с вином, совершенно не стесняясь присутствия Сибирцева. В столовой все были равны, по неписанным правилам, здесь общались «без званий». По нормам питания, во время боевых действий на безкислородных планетах в сутки полагались 50 граммов красного вина. Многие предпочитали экономить свою норму и пить не чаще раза в неделю, имея соответствующий повод. По раскрасневшимся лицам артиллеристов было видно, что они уничтожают свое винное довольствие сбереженное, по крайней мере, в течение последних двух недель. Но повод сегодня был хороший.

Не смотря праздничное настроение окружающих, Всеслав не испытывал ни каких эмоций. Он ощущал себя выжатым лимоном. Абсолютно ни каких чувств, ни каких желаний. В тот момент, когда пришло сообщение от Славомира Прилукова с души, словно тяжелый камень свалился, и в тоже время появилось необычное ощущение пустоты, вакуума внутри. Большое дело сделано, планета наша. Задача выполнена.

Сейчас войска принимают капитуляцию у последних догонских гарнизонов, занимают последние укрепления и схроны противника. Затем группа армий сосредоточится у своих основных баз, и будет ждать нового приказа с Голуни. Скорее всего, на планете останется только одна армия, остальные перебросят на Винетту и Высокую Радугу к старым районам базирования. Только флоту придется задержаться в системе до окончательного заключения мира. Обычная каждодневная, боевая служба по патрулированию сектора пространства и защите коммуникаций от рейдов противника.

Сегодня Всеслав успел провести совещание с командующими армией и флотом. Летучка прошла быстро, по-деловому. Всеслав Сибирцев от имени Великого Князя поздравил командующих и старших офицеров с победой, обсудил с ними ближайшие планы и текущую ситуацию на планете. Во время совещания выяснилась одна забавная вещь: в трюмах судов прорвавшегося сегодня конвоя были 40 суперсовременных сверхтяжелых танков «Минотавр». Машины прислали на Риону для испытания в боевых условиях. Эти танки по своим боевым качествам на порядок превосходящие старые «Мангусты» были бы хорошим подарком танкистам Ворона. Но конвой пришел как раз во время последнего сражения с догонами. А техника была разгружена и доставлена на поверхность уже после капитуляции. Поделившись этой информацией Ворон пообещал устроить новым машинам хороший марш-бросок по танконедоступной местности. Но, не смотря на бодрый вид, было видно, что генерал огорчен. Приди этот груз на месяц раньше, в группе «Самум» были бы меньше потери. А так за все время с начала рейда погибло 11 352 человека, и еще 8 391 получил ранения средней и большой тяжести.