Алексей Фомичев - Внешняя угроза. Второй шанс

Видимо, запас уверенности и невозмутимости, припасенный инопланетным начальником для тяжелого и непростого разговора с землянами подошел к концу. Или Лянерс просто устал следить за собой. Взгляд ушел в сторону, а пальцы рук сжались в кулаки.

Это длилось несколько мгновений, потом Лянерс взял себя в руки, однако Титов отметил нервозность собеседника.

Начальник экспедиции натянуто улыбнулся.

– Вам не откажешь не только в наблюдательности, но и в умении сделать верный вывод при минимуме информации, Илья Дмитриевич. Неужели со стороны так заметно, что у нас что-то произошло?

– Заметно. Ваши проблемы – это ваши проблемы. Но они каким-то образом могут касаться и нас.

Лянерс пожал плечами, вздохнул и честно ответил:

– Да, произошло. Нечто страшное и не до конца понятное.

Титов поморщился.

– Вы любите наводить тень на плетень.

– Что? А, поговорка… Простите, Илья Дмитриевич. Дело не в моем нежелании говорить. Просто мы и сами не совсем понимаем, что происходит.

Он вдруг встал, подошел к столу, включил компьютер.

В пансионате большая часть инопланетной техники была замаскирована под земную. В том числе и компьютеры. Однако здесь, в кабинете начальника экспедиции, все было в обычном виде.

Компьютер представлял собой небольшой прямоугольник темно-серого цвета с двумя кнопками и рядом световых индикаторов. Провод только один – от розетки к адаптеру, никаких портов под съемные носители.

Из корпуса системного блока выходили два коротких металлических штыря с небольшими дисками на концах. При активации компьютера между ними возникал экран – прямоугольник белого цвета.

Управление компьютером, работа с текстами – посредством мысли или голоса. Для этого оператор надевает на голову устройство, напоминающее наушники с микрофоном, а также визир на левый глаз. Информация со съемных носителей поступает на системный блок и обратно по беспроводной связи.

Как дань традиции – тонкий лист клавиатуры и мышка. Тоже беспроводные. Но пользовались ими редко.

– Три дня назад пришла информация, что на Достее происходит нечто странное, – перешел к делу Лянерс.

– В каком смысле?

– Пока не знаю. Связь с планетой прервана. Все попытки пройти через установки окончились неудачей.

– Сломалась ваша техника? – хмыкнул Титов.

Лянерс недовольно посмотрел на него.

– На орбите Достеи пять терминалов. Каждый имеет шесть стартовых установок. Плюс единый планетарный терминал. Даже если какая-то часть выйдет из строя, что само по себе невероятно, остальные будут работать. И потом, выход из строя такой техники – нонсенс. С тех пор как на Землю попали наши разведчики, мы научились защищать установки от внешнего воздействия. Даже от возникновения сверхновых.

– Как?

– Сверхновых звезд.

– Ясно. Но ведь что-то произошло?

– Наши разведчики не могут пробиться к планете. С Нектавы и Женьера высланы специальные команды. Они организовали переходы на орбитах дальних планет звездной системы. Пока что им удалось подойти к Вегруни.

– К чему?

Лянерс сконфуженно кивнул.

– Извините. Это пятая от звезды планета нашей системы. Достея, как и Земля, – третья планета. Торета – четвертая. Ну это не важно… Так вот, разведка вышла к Вегруни. Но посланные автоматические станции исчезли на подлете к Достее. Они успели передать около сотни кадров и получасовую запись.

Титов удивленно посмотрел на Лянерса.

– Это что же, вы потеряли целую планету? Но как?

Начальник экспедиции развел руками. Произошедшее для него было шоком, причем больше всего терзало полное непонимание и незнание обстановки.

– На снимках изображена наша Достея. Только не такая, как обычно.

– В смысле?

– Пока не знаю. Это все, что нам сообщили. Работа ведется. По тревоге подняты военные силы всех колоний. От Нектавы, Семптарики, Женьера, Каридула к Достее высланы разведывательные команды. Сейчас известно лишь одно: вплотную к планете подойти невозможно. Исчезают станции, спутники, корабли. И люди…

Титов слушал «главного инопланетянина», потом кое-что вспомнил.

– А это не может быть делом рук… Протериса?

Лянерс пожал плечами.

– Как докладывают с постов наблюдения, никакой концентрации сил Протериса на линии Нульриа не наблюдается.

– Какой линии?

Лянерс дал мысленную команду компьютеру, на экране возникла звездная карта.

– Смотрите. Вот Достея. Вот наши колонии.

На карте загорались небольшие звездочки. Они образовали бесформенную фигуру с выступом влево.

– А вот планеты, подконтрольные империи. Сам Протерис, Рабутан, Венеддиг, Негрим, Царез.

Еще одна фигура вроде стилизованного изображения сердца, каким его рисуют на открытках и плакатах.

Лянерс дал другую команду, и между фигурами возникла двойная линия.

– А это линия Нульриа. Она проходит строго по центру между двумя ближними планетами с обеих сторон. У нас это Женьер, у них Негрим.

– А что это за овал? – ткнул пальцем на светящееся пятно почти в центре экрана Титов.

– Это Аккусат. Спорная территория.

Генерал напряг память. Об Аккусате что-то говорила Марита. Еще тогда, в сорок третьем. Там вроде как шла война.

– И как сейчас?

– После заключения мирного соглашения Аккусат разделен на две части. И мы, и Протерис держим там вооруженные силы, наземные и космические. Довольно большие группировки.

– Угу. – Титов задумчиво покивал. – Значит, это может быть их рук дело… Какое-то новое оружие, новая технология…

Лянерс с уважением взглянул на генерала. Быстро соображает землянин!

– У нашего руководства есть такая мысль. Но пока никаких подтверждений мы не получали.

– То есть вы в подвешенном состоянии!

– Да. Но это… плохое состояние. В любой момент подобное может произойти и с Семптарикой, и с другими планетами.

«Вот почему последние дни они ходят хмурые, – прикидывал Титов. – Планета – не кошелек, потеря так потеря! Ясно, что их положение сильно осложнилось!»

– И что дальше? – задал вопрос Титов. – Уйдете к себе?

Лянерс мысленным приказом отключил компьютер, вернулся на диван.

– Я уже сказал: мы доведем до конца курс. А потом уйдем. Установление контакта и открытие представительства на Земле признано нецелесообразным. Вы пока не готовы. Земля как склад боеприпасов под охраной нерадивого часового. То ли проспит, то ли разбазарит имущество. А то и сам подпалит. Пока Земля не дойдет до глобального объединения, пока человечество не перестанет быть… ну если и не единым, то более мирным, нам здесь делать нечего.

Титов кивнул – оценка инопланетянина полностью совпадала с его собственной.

– А сейчас, Илья Дмитриевич, я хотел бы спросить вас вот о чем, – проговорил Лянерс.