Вячеслав Кумин - Падение рая

– Молодцы.

– Спасибо, – без тени сарказма ответил капитан, он действительно очень старался.

– И что теперь?

– А что теперь? Ждать… Отключите все активные системы корабля, по которым нас можно засечь, и погружаемся в своеобразный анабиоз.

«А действительно – что теперь? – невесело подумал Камышов. – Баки практически пустые, с кислородом и жратвой вроде получше, но что они значат без топлива? Ничего».

Лейтенант надеялся переждать здесь какое-то время, чтобы окончательно удостовериться, есть ли за ними погоня. Если нет, то хорошо и можно продолжить нелегкое путешествие в надежде наткнуться на торговое судно отшельников, которые пополнят опустевшие баки. Если есть – спрятаться и переждать.

Но что потом? На остатках топлива выбраться из системы и подать сигнал бедствия, если отшельники так и не будут найдены? Нетрудно догадаться, кто на него откликнется первым. И тогда все их мучения окажутся напрасными.

Проскользнувшую мысль о том, чтобы поступить с линкором так же, как он поступил с «охотником», взяв его на абордаж из шаттла, Роман сразу отбросил. Экипаж линкора насчитывал до сотни человек, и они, в отличие от экипажа «охотника», знают, что ожидать от беглецов. Церемониться не станут. Да и то, что получилось с «семнадцатым», строго говоря, чистое везение.

Ну не сдаваться же в конце концов?

– Сколько мы тут будем болтаться? – спросил начавший терять терпение старшина.

Его можно было понять. Прошли сутки, а никаких изменений не произошло.

– Сколько нужно. Линкор шел за нами по пятам. Думаю, еще максимум два дня побарахтаемся здесь, потом придется что-то придумывать.

– Ясно…

– Обнаружен объект, – прозвучало на капитанском мостике.

– Накаркал, – проворчал Роман. Потом до него дошло: – Я же сказал отключить все радары! Кому непонятно было?!

– Они отключены. Это пассивная система слежения. Линкор облучает пространство, и мы его видим. Посмотрите сами…

Лейтенант посмотрел. На радаре действительно отчетливо был виден только линкор. Остальные объекты, а именно метеоры, плавали в виде полупрозрачных сгустков и видны исключительно из-за своей повышенной радиоактивности, что являлось особенностью звездной системы.

По всей видимости, на линкоре быстро поняли, что широкополосным облучением ничего не добиться, на радаре высвечивались все камни, и если даже засечь беглеца, он ничем не будет отличаться от обыкновенного метеора.

Изображение на радаре померкло, но линкор по-прежнему оставался хорошо виден.

– Что случилось?

– Они включили резонансный режим, – охотно ответил Самуил.

– То есть?

– Узконаправленный луч для поиска объектов с определенными физическими характеристиками, типа эхолокатора.

– То есть? – повторил свой вопрос Камышов, хотя до него уже стало доходить значение слов пленного пилота. – Какие именно характеристики?

– Состав, плотность объекта. Внутренние пустоты. Короче, будут прозванивать по десятку показателей. Все, что может по своей структуре напоминать корпус корабля.

– Ясно… – протянул Роман.

У Камышова все сжалось внутри, но линкор еще далеко и пока шел расходящимся курсом. Лейтенант понимал, стоит только включить двигатели, чтобы поменять местоположение корабля, как их тут же обнаружат. Потому приходилось сидеть здесь до конца и ждать, надеясь, что командиру линкора надоест все это достаточно быстро и, посчитав, что искомой цели в системе нет, он отправится восвояси.

Тем строже приходилось следить за экипажем «охотника», чтобы кто-нибудь не выкинул какой-либо финт с целью обнаружить себя.

«Ну, в натуре, затаились как в подводной лодке, боясь лишний раз шелохнуться, чтобы эхолокатор проходящего над субмариной эсминца не засек», – с горькой усмешкой подумал Роман.

Командир линкора «Звезда Салеймана» майор Исмаилов внутренне содрогнулся, войдя в систему ДТО-43С, такой объем работы не мог не испугать.

«Да здесь работы на несколько недель», – ужаснулся он. Но делать было нечего, приказ был недвусмысленным: найти, и если не удастся захватить – уничтожить с предъявлением необходимых доказательств, чем могли послужить только выловленные тела или фрагменты обшивки «охотника».

Радар застилала пелена из метеоритов, и следовало проверить их все. Правда, через пару дней ему в помощь обещали прислать с десяток поисковых судов, что должно значительно облегчить жизнь майору и сократить поиски захваченного неверными «охотника» до нескольких дней.

– Включите резонансный режим эхолокации, – с безнадегой в голосе приказал майор. Он ни на что не рассчитывал, разве только на чудо, и просто исполнял параграфы инструкции на этот случай.

Локатор послушно ощупывал пролетавшие мимо булыжники. Кораблю постоянно приходилось маневрировать и даже стрелять из пушек.

Часы проходили за часами, линкор проглатывал миллионы километров один за другим, но ничего, даже отдаленно похожего на судно, нигде зафиксировать не удавалось. Только лишь глыбы, глыбы и еще раз глыбы из пустой каменной породы, льда или железа, с последними было больше всего проблем – иногда компьютер принимал их за цель, обнаружив в них близкие по характеристикам пустоты, чем каждый раз поднимал экипаж по тревоге.

– Господин майор, кажется, мы что-то нашли, – объявил лейтенант, склонившись над компьютером, чтобы более подробно ознакомиться с поступающей информацией. Там один за другим появлялись параметры подозрительного объекта.

– Небось, опять жестянка? – лениво поинтересовался майор Исмаилов, он собирался пойти поспать, и тут так не вовремя…

– Нет, мой господин. В том то и дело, метеорит в основном состоит изо льда и пустой породы, но здесь интересная деталь – обнаружены пустоты…

– Да мало ли этих пустот?

– В стальной оболочке, мой господин, – договорил лейтенант.

– Хорошо, проверьте более тщательно, – приказал майор без особой надежды на успех. Эта стальная оболочка могла оказаться чем угодно.

– Слушаюсь. Штурман, разворот на тридцать градусов, ускорение одна сотая.

Линкор послушно развернулся на нужный курс и отработал положенное ускорение маршевыми двигателями.

– Нас обнаружили! – закричал пилот с «Астры». Это был его первый самостоятельный звук с момента бегства с Оуткаста, а не вытащенный из глотки, словно щипцами.

Роман только недавно удосужился узнать его имя – Крис Ющин.

Все это время они напряженно наблюдали за действием линкора. Тот, казалось, прогуливался без всякой цели. Однажды корабль, как это уже бывало, скрылся за очередным валуном, но на этот раз выплыл буквально под носом. Чистая случайность, тут ничего не поделаешь.

– Они пытаются выйти на связь, – предупредил лейтенанта Камышова капитан Аль Карами. – Может, поговорите? Уверен, все не так плохо, как…