Сергей Шелудченко - Копье судьбы

Кланеры чередовали бег с ходьбой, и это напомнило Денису обычный пехотный марш-бросок. Различие в самом деле было мизерное. Вся физическая нагрузка во время передвижения роботов ложилась на оператора. Денис не понимал, почему конструкторы не разработали более серьезную программу управления, позволившую бы человеку находиться в статичном положении и командовать роботом при помощи рычагов или, в конце концов, кнопок. Через каждые полчаса Нейл объявлял привал. Он поднимал правую верхнюю конечность своего робота, и все остальные машины послушно замирали. Отдых длился не более десяти минут, и Винсент, к примеру, сделал вывод, что пилоты очень тренированные ребята. Он бы ни за что не выдержал такой нагрузки. Одно дело бежать самому, пусть в условиях повышенной или пониженной температуры, но ты чувствуешь под ногами землю. А другое, ускоренно переставлять ноги по плавающей дорожке в кабине робота, где стоит такая жара от работы двигателей, что трудно дышать. Причем пилот робота, идущего в строю, старается держать заданный темп, и не дай бог ему отстать от группы. Винсент расспросил у Игоря, как более легкие машины могут передвигаться быстрее тяжелых. Оказалось, все очень просто. За счет сопротивляемости дорожки. У легких моделей для толчка требуется меньшее усилие.

После очередной остановки роботы Нейла вновь продолжили движение. Вдруг передовой "Гром" резко остановился и повернул корпус в сторону ближайшего холма. "Орион" генерала отошел в сторону и занял оборонительную позицию. Второй "Гром" и "Бушкавер" Игоря медленно двинулись в сторону холма, а за ними устремились легкие "Волна" и "Стервятник". Денис старался хоть что-то разглядеть с высоты кабины своего робота, но его попытки были безуспешны. Пилот робота без всяких объяснений приказал покинуть машину. Остальные роботы тоже остановились на несколько секунд, давая возможность десантникам спуститься на землю. Когда все солдаты были в сборе, роботы продолжили свои маневры. Лейтенант, командующий десантной группой Зидгарда, указал на холм.

- На подходе чужие кланеры. Нас предупредили с корабля. Мы их пока не видим ни визуально, ни на радарах. Генерал приказал выбрать позицию и приготовиться к обороне. Для солдат, пришедших с кораблем, хочу заметить, что самые слабые места роботов находятся на сгибах суставов.

- Очень хорошо, будем стрелять по коленным чашечкам. - Винсент как всегда был в своем репертуаре. Его не могли смутить даже эти могучие машины высотой с многоэтажный дом.

- Бластер, даже такой мощный, как у вас, не возьмет броню робота. Пехота может использовать только термогранаты. Сержант сейчас вам их выдаст. Из бластеров можно стрелять только по жгутам проводов, шлангам термостабилизаторов и маслопроводов. Это может частично вывести робота из строя или нарушить работу его систем, что облегчит задачу нашим кланерам.

- Какая познавательная лекция. За пять минут мы получили всю необходимую ин формацию и теперь способны противостоять армии роботов.

- Винс, заткнись. Сейчас бы связь с кораблем иметь.

- Неплохо бы. Но мы не в зоне досягаемости. - Сет вогнал поплотнее батарею в гнездо бластера. - Честно говоря, мне приходилось бывать в разных переделках, но в такой ни разу. Я думал, нас доставят к заправочным терминалам, там работы всего-то ничего, перещелкать охрану, а тут на тебе роботы, термогранаты.

- Как ты думаешь, Дио появится здесь?

- Не знаю. Но, по крайней мере, он сделает все, чтобы с нами ничего не произошло.

Лейтенант, который отошел на какое-то время в сторону и скорее всего разговаривал с генералом по портативной радиостанции, вновь подошел к десантникам.

- К сожалению, ваши друзья не смогут нам помочь. Генерал просит Сета или Рейнолдса подняться к нему на борт.

- Я схожу. - Сет направился в сторону "Ориона" Нейла. Через десять минут он вернулся. Судя по настроению Джиданга, новости были не лучшие. - Рейдер не придет. Над планетой находятся два крейсера Межпланетной Конфедерации. Сектор Дзеты, согласно договору со Сферами, в их юрисдикции. Они не имеют претензий за бой в атмосфере, после того как Дио дал объяснения. И даже поблагодарили за то, что уничтожили чужака. Но больше они нам не дадут воспользоваться оружием рейдера.

- Генерал с самого начала отказывался.

- Сейчас у него нет выбора. Силы слишком неравные. Сюда идут более двадцати роботов и еще вездеходы с пехотой.

- Так чего мы стоим? Надо продолжать движение или уйти в сторону, вернуться к кораблю, в конце концов. - Эти слова Винсента были обращены к лейтенанту Зидгарда.

- Никто и никогда не упрекал наших солдат в том, что они уклонялись от боя.

Генерал Нейл принял решение первым атаковать противника. Он сказал, что вы можете уходить. Мы будем прикрывать ваш отход до последнего солдата.

- Таких болванов я давно не видел. - Последнюю фразу Винсент произнес на английском, чтобы не обижать офицера.

- Мы остаемся. Что толку отступать, они нас все равно нагонят, а без прикрытия роботов раздавят еще быстрее. Может, за это время ситуация поменяется и Дио сможет нам помочь. - В словах Сета была логика, и десантники с ним согласились.

- Вы можете действовать вместе с моим взводом, а можете составить отдельную боевую единицу.

- Нет уж, спасибо. Мы попытаемся сами.

- Тогда возьмите радиостанцию, чтобы мы могли корректировать наши действия.

Декстер принял у офицера обычную ультраволновку с радиусом действия не более трех километров. Лейтенант показал, как пользоваться станцией, и, выставив рацию на нужную частоту, ушел к своим солдатам. Собрав взвод, он повел ребят в сторону передовой группы роботов, которые выстроились у холма.

- Что будем делать, командир?

- Попробуем отыскать позицию, которая давала бы нам хоть какое-то преимущество над противником. - Денис осмотрел местность. Ничего подходящего в голову не приходило. Он даже не мог предположить, как поведет себя противник.

- Может, попробовать выйти им навстречу и ударить по пехоте?

- Не думаю. Помнишь, как нас вычислил робот Зидгарда возле стоянки. Похоже, у них есть что-то вроде биосканеров. Нас могут накрыть ракетами еще на подходе.

- Тогда будем держаться возле кланеров Нейла и действовать по обстановке.

- Давайте поднимемся на холм и осмотрим район.

С предложением Сета все согласились. Надо было хоть немного осмотреться. Но не успели десантники добраться до возвышенности, как передовая группа роботов устремилась вперед. Более тяжелые "Гром" и "Бушкавер" шли в центре, "Волна" и "Стервятник" прикрывали их с флангов. "Гром" на секунду остановился, и его ракетные установки, смонтированные справа от кабины пилота, ударили по противнику. Хотя вражеских кланеров еще не было видно, пилот, вероятно, использовал радарное наведение. Затем залпы произвели "Бушкавер" и "Стервятник". Нейл отдал короткий приказ, и вся мобильная группа пришла в движение. Пехота устремилась куда-то влево, в сторону от роботов, а "Орион" генерала в паре с еще одним "Громом" пошел вправо. В тылу оставались "Бушкавер", два "Призрака", "Тайфун" и "Буря". Наконец Денис разглядел приближающегося противника. Точнее, вначале он увидел стену пыли, поднятую вражескими роботами, и из нее стали по одному появляться бронированные гиганты.