Сергей Шелудченко - Копье судьбы

- Прошу тишины! - Председатель собрания вышел в центр зала. - Ни для кого не секрет, зачем мы собрались. Последнее время всех беспокоит угроза, исходящая из глубин космоса. Раса ариманов пытается овладеть Сферами.

Зал зашумел. Председатель жестом успокоил слушателей.

- Мы практически ничего не знаем об ариманах и поэтому для объяснений пригласили представителей Межпланетной Конфедерации, которая контролирует большинство секторов Ближнего Космоса. Отчет мы услышим попозже. Пока нам надо определиться, что предпринять против агрессора.

- Предлагаю пригласить ариманов на переговоры. - С места поднялся посол Ганжи.

- Они не желают идти на контакт.

- Тогда надо выставить на границах блокпосты.

- Кто возьмет на себя расходы? - В дискуссию вступил посол Сивы.

- Господа, мы не о том говорим. Требуются более действенные меры.

- Вы предлагаете войну?

- Совет Независимого Галактического Союза другого выхода не видит.

Шуидор с безразличием слушал глупости политиков. Дельное предложение поступило лишь от Галактического Союза. Верховный правитель считал, что проблему с ариманами должны решать только военные. Он лично убедился в технической мощи пришельцев.

- Пока они не наговорятся, нам нечего здесь делать. - Шепнул Шуидор своему советнику.

- Посмотрите, представитель Конфедерации просит слова.

Существо в биоскафандре, отдаленно напоминающем человеческое тело, подняло руку вверх, пытаясь обратить на себя внимание. Председатель собрания наконец его заметил.

- Попросим уважаемого посла Ближнего Космоса высказать свое мнение по этому вопросу.

Посол поднялся и медленно направился в центр зала. Было видно, что каждый шаг представителю Конфедерации дается с трудом. Скорее всего, существо, скрывающееся под защитой искусственной ткани, не привыкло к гравитационной перегрузке, равной притяжению Тайтана. Посол остановился рядом с председателем собрания. Выпуклые линзы шлема блестели, отражая лучи осветительных панелей. Искусственные звуковые рецепторы, похожие на жабры, зашевелились у горла существа. Звук, похожий на треск сухих веток, донесся до слуха собравшихся. С трудом можно было различить слова.

- Почтенные граждане Сфер. Межпланетная Конфедерация не меньше вашего озабочена появлением ариманов. Эта раса, отброшенная на одну из начальных ступеней, в кратчайшие строки сделала прыжок, обогнав многие цивилизованные системы в техническом развитии.

- Уважаемый посол, вы сказали "отброшена"?

Конфедерат медленно повернул голову к председателю. Ему было очень трудно говорить.

- Да, отброшена. И как считали, уничтожена. Джайны победили Повелителей тьмы, и благодаря джайнам они опять возродились. Ангел высшего посвящения Люцифер тому виной.

Зал зашумел. Председатель потребовал тишины.

- С ариманами невозможно договориться. Только уничтожить. Межпланетная Конфедерация окажет Сферам помощь, если почтенное собрание решит объявить войну.

- Другое дело, - одобрительно заметил Шуидор.

- Но Сферам придется выполнить несколько условий, чтобы получить нашу поддержку. Первое - Лига неприсоединившихся миров и Независимый Союз должны подписать мирный договор, не ущемляющий ничьих интересов. Второе - необходимо создать объединенный военный совет. Третье - каждое государство, имеющее представителя в военном совете, обязано передать под его командование флот, состоящий из определенного количества кораблей.

- Я думаю, уважаемый посол, что членам собрания надо время на обсуждение вашего предложения.

- Сколько? - протрещал конфедерат.

- Не могу сказать. Без решения правительств представители не смогут дать ответ.

- Мы будем ждать. Поторопитесь. Это в ваших интересах.

Посол подал знак клешней или щупальцем, превращенным скафандром в подобие человеческой руки. Делегация Ближнего Космоса поднялась и направилась к выходу. Преодолевая притяжение Тайтана, представитель Конфедерации медленно покинул зал.

- Господа, по-моему, все ясно! - резко встал Шуидор. - Со своей стороны, хочу заверить, что Лига неприсоединившихся миров согласится на подписание мирного договора до окончания боевых действий с ариманами.

- Какая неслыханная наглость! - не сдержался посол Изара. - Мало того что по вашей милости мы вынуждены собирать армию, вы еще заявляете, что после разгрома ариманов продолжите терроризировать Сферы боевыми действиями.

- Еще неизвестно, кто окажется победителем, - вмешался представитель Джанги, - мы видели, на что способны пришельцы.

Зал вновь зашумел. Никто не ожидал, что лучшие воины Галактики так оценят возможности противника.

- Господа, успокойтесь, думаю, посол Джанги слегка преувеличил!

- Нет! Он прав. Ариманы сильны. - Шуидор не стал опровергать заявление воина.

- Вы с ними поддерживали контакт, вам и решать эту проблему! Изар отказывается принимать участие в военных действиях.

- Решили отсидеться за чужими спинами? На вас это похоже. - Граф Фальмиус издевательски улыбнулся.

- Как вы смеете?! - Казалось, представитель Изара бросится на Фальмиуса с кулаками.

- Прекратите, господа! - Председатель понимал, что еще немного и он потеряет контроль над собравшимися. Тогда совещание может перерасти в банальную потасовку в зале и кровавое побоище в космосе. На рейды Тайтана прибыли более ста боевых кораблей со всех уголков Сфер. Инициатором проведения встречи во Дворце собраний был Совет Независимого Галактического Союза, находящийся на Тайтане. Значит, за возможные последствия конфликтов в зале перед правительствами, приславшими делегатов, отвечать придется Союзу. - Я призываю к порядку! Господа, Совет Галактического Союза предлагает встретиться через два месяца и окончательно решить эту проблему!

Зал не слушал председателя. Многие делегации направились к выходу. Кое-где завязались горячие споры, грозящие определенными осложнениями.

- Пойдем. - Шуидор показал советнику на дверь. - Через два месяца, если ариманы не уничтожат Сферы, может, у кого-то возобладает здравый рассудок.

Элен поднялась с первыми лучами солнца. Дио крепко спал. Не желая будить мужа, она оделась и вышла на улицу. Прекрасный день. Неплохо бы взбодриться, окунувшись в прохладу озера. До водоема Элен решила пробежаться. Сделав несколько шагов, почувствовала легкое головокружение и тошноту. Неужели? Подозрение Элен подтвердил еще и этот симптом. Она беременна. Прекрасная ночь на Зургане после приема у графа Лаварна. Элен присела на траву. Дио пока знать не обязательно. Надо поговорить с медиком и, если тест будет положительным, тогда сообщить Туону. Интересно, как он отреагирует? Может, оставит мысль о полете на Тайтан. Храмовники говорили, что там было большое собрание представителей Сфер. Решался вопрос противостояния ариманам.