Борис Долинго - Игры третьего рода

– Я тут недавно поймал одного белого, судя по всему, он американец. Явился неизвестно откуда и, видимо, за нами шпионил. Со всякими приборами интересными. Посадил его в тюрьму. Он пока молчит, но сегодня вечером мы его будем пытать, а если ничего не скажет, то принесём в жертву богам неба.

– А девушку тоже ваши люди пытали? – невольно поинтересовался майор.

Президент Аканде мгновение смотрел на Гончарова, а потом перевёл взгляд на замаскированный в кустах БТР, и на лице его скользнуло какое-то странно-тоскливое выражение. Гончаров машинально обернулся и увидел, что на фоне восходящего солнца на броне, чуть приподнимаясь над кустами, маячит фигура Альтшуллера с гранатомётом на плече. Майор выругался про себя.

– Я вижу, вы все солдаты, Александр, – сказал негр. – Нет, эту женщину пытали не мои люди, а презренные фанатики полковника Мбадинуи. Они вчера напали и на наш штаб. Вы наверняка слышали стрельбу ночью.

Маленький негр начал что-то говорить президенту на каком-то африканском наречии. Президент выслушал его и покивал.

– Мой советник Бола предлагает вам быть нашими гостями. Мы расскажем, что здесь происходит. Он, видите ли, не говорит ни по-английски, ни тем более по-русски.

– Видите ли, – в тон Аканде ответил майор, – мы торопимся. Мы… – Он немного замялся, не зная, говорить ли о том, что они двигаются по следам неизвестных землян.

– Мы преследуем группу людей, – сориентировался Домашников. – Хотим с ними разобраться. Они доставили нам массу неприятностей.

– О, вот как! – многозначительно изрёк президент. – И мы с вами солидарны! Это очень плохие люди. Они выскочили из Арки, без предупреждения открыли огонь, убили нескольких моих солдат, а потом прыгнули назад, пока эти врата ада ещё работали. А уже после них пришли эти странные женщины с копьями.

– Так вы видели, как они пришли? – поинтересовался Гончаров. – В смысле этих женщин?

Бола снова что-то сказал своему боссу.

– Нет, – поморщился Аканде, словно от зубной боли, – конечно, мы их даже не видели живыми. Их захватили люди полковника Мбадинуи и всех убили. Мы бы не стали так пытать женщин. Ну, так как – вы принимаете моё приглашение?

Майор хотел было что-то возразить, но президент нарочито приветливо улыбнулся.

– Я скажу вам откровенно, майор Гончаров, – Он даже доверительно придвинулся ближе, – я хочу вас просить о большой услуге. Я вижу, вы прекрасно вооружены.

– Ну и что? – Александр вопросительно поднял бровь.

– Вы могли бы помочь мне свергнуть власть полковника Мбадинуи в Порт-Харкорте. Вам это будет нетрудно.

– С одним-то бронетранспортёром? – изумился майор. – Вы шутите, господин президент!

– У полковника Мбадинуи и такого нет.

– Тогда что вам мешает? – вмешался в разговор Пётр, указывая на имеющийся в распоряжении Аканде старый БТР.

– У полковника много стрелкового оружия, но почти нет техники. Однако он контролирует здесь добычу нефти, и у него есть бензин.

– М-м-м… – протянул майор. – А вдруг у него и гранатомёты есть? Один выстрел – и нет нашего бэтээра.

– В том-то и дело, тут уже давно нет гранатомётов. Когда-то были, но давно уже закончились боеприпасы. Патронов ещё хватает, а вот гранат не осталось.

– А пушки и тому подобное?

– Уже нет снарядов, – вздохнул президент. – Ваша машина легко бы позволила нам захватить Порт-Харкорт.

– Но у нас не так много горючего, чтобы уезжать далеко от Арки.

– Горючее мы вам дадим, горючего много. А после того как свалим полковника, вы сможете взять такой запас, какой увезёте. Мы даже дадим вам прицеп с бочкой, если хотите.

Майор задумчиво пожевал губами:

– Это интересное предложение, но я должен посоветоваться с экипажем, созвать военный совет, так сказать.

– Понимаю, понимаю, – закивал Аканде. – Как у вас, кстати, с продовольствием? Мы можем дать и еду.

– Спасибо, пока есть, – вежливо заверил майор. – В общем, мы удаляемся на совещание.

– Хорошо, подождём вашего решения, – улыбнулся президент и двинулся к своим машинам, а его советник снова что-то затараторил на ходу.

Вернувшись к БТРу, Александр и Пётр рассказали о переговорах.

– Машину хотят заполучить, – сразу же уверенно сказал Исмагилов. – Вооружение у них послабже, а дед Сёма им ещё гранатомёт для острастки продемонстрировал. Вот они и не решаются просто так атаковать, хитростью хотят взять. Кроме того, они же не знают, сколько тут у нас людей.

– Да, Семён Ефимович, – усмехнулся Пётр, – в каске, бронике и с гранатомётом вы великолепно смотрелись на фоне утреннего неба.

Гончаров посвистел сквозь зубы, пропуская замечание Домашникова мимо ушей:

– Да уж, увидят, что нас четверо, кто знает, как себя поведут. Пока мы стоим друг против друга с оружием – одно дело, а когда в их толпе окажемся – перережут как свиней.

– И что делать будем? – спросил Домашников.

Гончаров пожал плечами:

– Отвечаем категоричное «нет» и сваливаем дальше. Чего мы в этой Африке не видели? Пусть делят власть с полковниками и прочими генералами. Встанем у Арки и будем ждать, пока включится. Полезут – откроем огонь.

– Я с нашим командиром вполне и принципиально согласен, – поддержал майора Альтшуллер. – Из африканских или азиатских дел никогда ничего хорошего не выходит. Вспомните, сколько ещё Советский Союз им помогал, сколько Америка сюда совалась? А они научились действовать, как им надо: и с тех, и с этих денег и оружия урвут, а сделают по-своему.

Александр усмехнулся:

– Да, уж это верно, Семён Ефимович.

Пётр поскрёб подбородок.

– Конечно, доверия к этому выпускнику университета Патриса Лумумбы нет никакого. Вы заметили, как он сказал про то, что мы должны были слышать стрельбу вчера поздно вечером? Знал, конечно, что мы уже здесь, кто-то ему сообщил. Я лично не герой фильмов про американский спецназ, который пачками негров или малайцев крушит, – мне в их хижину дяди Тома башку совать страшновато.

– Значит, мнение командира совпадает с мнением членов экипажа, – утвердительно сказал майор.

– Конечно, – подтвердил Домашников, – мы же не самоубийцы. Вот только есть одно «но», которое меня очень заинтересовало…

– И какое же «но»? – удивился майор.

– Во-первых, мы не знаем, так ли всё получилось с людьми, которые шли перед нами. Почему ты уверен, что этот местный царёк, называющий себя президентом, не убил их или не захватил в плен?

– Всё может быть, – согласился Гончаров. – Но для проверки данной гипотезы нам, полагаю, не стоит ездить к ним в гости, так же как и для освобождения какого-то американца, о котором этот вождь-президент говорил!

– Вот-вот. – Пётр помотал в воздухе пальцем. – А во-вторых, об американце…

– Что ещё такого? – пожал плечами майор.