Шон Уильямс - Во Славу Солнца

– Больше одного дня?

– Много больше.

Рош вдруг поняла, что ее начинает тошнить.

– Гент – уничтожьте корабль! Немедленно!

– Вы сошли с ума? – рассвирепел Гент. – Я не могу расстреливать собственных людей. Мне нужна причина!

– В унидофандре была вовсе не воительница-клон! – Теперь Рош уже кричала. – Это аудитор Бирн!

– Откуда вы знаете?

– Я получил результаты тестов, Морган, – заговорил Ящик, – они подтверждают, что тело не принадлежит сборщику по имени Ярроу. Оно также не имеет ничего общего с генами Кейна. Аудитор Бирн умерла по меньшей мере пять дней назад.

– Открывайте огонь, Гент! Огонь!

Но точка на карте, обозначавшая «Льюсенс-2», уже начала удаляться. Слишком быстро, чтобы пуститься за ней в погоню, и гораздо быстрее, чем Гент принял решение открыть огонь. «Льюсенс-2» спешил к гравитационному колодцу уничтоженной системы и вскоре набрал скорость, необходимую для прыжка. Затем включились гиперпространственные двигатели, пространство было разорвано, и...

«Льюсенс-2» исчез.

Первым заговорил Лад:

– Бирн?

– Воительница-клон пряталась в унидофандре Ярроу после схватки у Аро, – объяснила Рош. Теперь, задним числом, это казалось совершенно очевидным. – Но затем она убила Бирн, которая попыталась вылечить того, кого она считала Ярроу.

Воительница-клон заняла место Бирн, а ее тело поместила в унидофандр Ярроу. Именно она передавала сигнал бедствия, который привел меня на Мок, и потом убедила гребень помочь мне. Она руководила атакой на «Четвертый Галин» и хотела, чтобы наши подозрения пали на Ярроу, а потом дала нам понять, что погибла, подставив унидофандр Ярроу под огонь станции... – Рош в ужасе потрясла головой. – Нам еще повезло, что она решила сбежать.

– Да, – вмешался Ящик. – Теперь становится ясно, что она уже давно оставила мысли о возможном нападении и полностью сосредоточилась на поисках путей спасения.

– Мой корабль, команда! – Гент был ошеломлен развитием событий.

– Посмотрите правде в глаза, командующий. Они не вернутся.

– Вы знали, что так случится!

– Если вы ищете козла отпущения, далеко ходить не нужно. Взгляните на себя. Вы потеряли бдительность. Вам следовало обратиться ко мне, прежде чем отдавать кому-нибудь корабль.

– Но я... – Гент замолчал и сглотнул. – Я не знал, насколько серьезна опасность.

Рош даже стало немного жаль его. Никто не ожидал подобного поворота событий.

– И мы тоже, – сказала она, думая о Ящике.

– Значит, она сбежала? – спросил с капитанского мостика Гейд.

– Ну, не так легко. – Рош села и потянулась к скафандру.

Видно, ей не скоро удастся выспаться. – Мы последуем за ней.

– И совершим гиперпространственный прыжок? – удивился Гент. – Но это же невозможно!

– Если только не знаешь, куда она направляется. – Рош встала. – Ури, проложи курс к Солнечной системе, причем выбери самый короткий из всех возможных. Я хочу опередить ее или хотя бы появиться там сразу же вслед за ней.

– Ты приняла правильное решение, – прошептал в ее сознании Ящик.

Однако сейчас Рош не нуждалась в его одобрении.

– Амейдио, пусть оставшиеся беженцы покинут корабль как можно быстрее – в спасательных капсулах, если возникнет необходимость. Я хочу стартовать не позднее чем через час. Майи?

– Да, Морган?

– Я хочу, чтобы ты собрала все, что нам удалось здесь узнать – в том числе от Руфо и ирикейи, – и передала Ладу.

Причем так, чтобы информация оставалась в пассиве, например, до тех пор, пока ему не станет известно, что нас постигла неудача. Сможешь?

– Да. Сообщение о нашей гибели при ведет к тому, что он все вспомнит.

– Лад? – обратилась Рош к сборщику. – Спасибо за помощь. Мне очень жаль, но мы должны вас покинуть...

– Я понимаю, – ответил он. – Удачи вам, Морган, и отомстите за дочь Идил и за всех нас. Мы будем с нетерпением ждать сообщений о вашей победе.

– Постараюсь.

Теперь на открытой линии связи остался только Гент, лицо которого покраснело от едва сдерживаемого гнева.

– Вы хотя бы смутно представляете себе, что намерены сделать, Рош?

– Да, – ответила она, думая о Солнечной системе – и обо всех древних местах и существах, связанных с ней. – Мы отправляемся домой...

В языке олмахой нет слова «одинокий».

В действительности у касты олмахой <���Не путать с Республикой Олмахой, независимым правительством касты Нежина.> вообще отсутствует разговорный язык, равно как и желание его иметь. Будучи расой естественных адептов эпсенса, они используют вместо языка палитру эмоций, ощущений и ассоциаций, чтобы общаться между собой – что они и делают с легкостью мысли.

Обычные слова кажутся по сравнению с этим не только примитивными и грубыми, но и находятся вне опыта олмахой.

Древний человек мог бы с тем же успехом пытаться войти в контакт с бактериями при помощи химикатов или с пчелой посредством танца. Даже понятие «одиночество», которое кажется нам естественным, для них является абсолютно чуждым. Когда твоя семья и вся каста находятся на расстоянии мысли, нельзя оказаться в одиночестве.

Их уникальность отмечается и на других уровнях. Общество <���Часто исследователи называют его Великий проект.> олмахой полностью непостижимо и в буквальном смысле недоступно для всякого, кто не обладает способностью к эпсенсу. С точки зрения Древних, они являются самой экзотической из всех земных каст, причем не только внешне, но и из-за гермафродитизма. Они обладают огромными познаниями во всех областях, их средний интеллект выше среднего интеллекта Древнего человека. Однако, что явно противоречит их изощренности, они не раз демонстрировали умение безжалостно сражаться <���Не зря отряды мстителей олмахой (серо-сапожники) считаются самой замечательной – и страшной – силой во Внешних рукавах галактики, опровергая тем самым распространенное заблуждение о жесткой связи стремления к миру и способности к эпсенсу.>. И хотя каждый олмахой является членом огромной межзвездной империи, он продолжает носить длинные одеяния, сделанные из шкуры дриш'ена, и предпочитает жить под землей по обычаю своих далеких предков <���Он – обычное местоимение, которое используется при обращении к индивиду олмахой и относится к обоим «полам» – репродуктивную функцию олмахой могут поменять в любой момент по собственному желанию, к тому же она не играет практически никакой роли в осознании собственного «я» олмахой>.

Однако мы «разговариваем» с олмахой, прибегая к помощи эпсенс «переводчиков», – эта профессия возникла после появления Торговой коалиции Экандара в данном районе галактики около пятидесяти тысяч лет назад. Теперь, после многих тысячелетий контакта, наше общение с ними воспринимается как данность, которая вряд ли изменится в обозримом будущем.