Шон Уильямс - Пришествие Мрака

Где находилась Рош до поступления в Военный колледж? Казалось, она материализовалась из воздуха, а это сразу же ставит ее на один уровень с воинами-клонами, с которыми сражается ВЧСД.

Если она не ошиблась, получается, что Рош внедрена врагом, чтобы сеять хаос, как это делают воины-клоны в других системах. Тот факт, что до самого последнего времени она ни разу не продемонстрировала агрессивных намерений, еще ничего не доказывает.

Де Брайан отметила, что одновременно с поступлением Рош в Военный колледж Высший человек по имени Крессенд вошел в союз с СОИ, направленный на расширение торговли и совместного производства между различными кастами. Может быть, Крессенд знал о Рош и решил, что стоит ограничить поле ее деятельности. Возможно, он надеялся подчинить ее своей воле или сделать из нее союзника. Тогда становится понятно, почему он постарался засекретить все сведения о Рош и даже пошел на то, чтобы наказать тех, кто приблизился к разгадке тайны, например, Пейдж Де Брайан. Может быть, Крессенду плевать на судьбу СОИ, и его интересует лишь, когда наконец взорвется бомба замедленного действия по имени Морган Рош.

Впрочем, он может и вовсе не иметь к происходящему никакого отношения, а гигантские тени, которые видит Де Брайан, отбрасывают менее значительные фигуры. В любом случае происходит нечто очень необычное, и она оказалась едва ли не в центре событий. Теперь, когда Де Брайан подошла к разгадке тайны, нужно действовать. Но, если она хочет восстановить справедливость, ей необходимы могущественные союзники.

С огнем нужно бороться огнем.

– Я поделюсь с вами информацией, – обещала она существу в черном, – если вы отдадите мне Морган Рош.

Поза ее собеседника не изменилась, но Де Брайан показалось, что под темным капюшоном промелькнула улыбка.

– Хорошо, – сказал он. – В таком случае «Божественная обезьяна» встретится с тобой ровно через семь часов. Ее пилот и Последователи поступят в твое распоряжение – если, конечно, твои приказы не войдут в противоречие с целями нашего движения. Ты можешь использовать их по собственному разумению до тех пор, пока мы не исполним наших взаимных обязательств. Ты довольна?

Де Брайан облегченно сглотнула.

– Да, благодарю вас. А где именно я с ними встречусь?

Ей сообщили координаты.

– Тебя будут называть «Ваше преподобие», – сказал он. – Обращайся с ними хорошо, Пейдж Де Брайан.

Он встал. Де Брайан тоже поднялась на ноги, хотя и чувствовала жуткую слабость. Одетые в серое Последователи, которые привели ее на мостик, выступили из тени и остановились рядом с ней.

– Подождите, – сказала Де Брайан, обращаясь к человеку в черном. – Вы знаете мое имя.

Он повернулся к ней, но ничего не ответил.

– Могу я узнать ваше?

– Мое имя не имеет значения.

– Если вас тревожит, что я сообщу его Совету...

– Такая мысль не приходила мне в голову, – заявил он. – Да и тебе не следует об этом думать.

Де Брайан сглотнула.

– Уверяю вас, – нервно проговорила она, – я никому не скажу...

– О, не сомневаюсь, – прервал он Де Брайан. – И не только потому, что я обещал выследить тебя, если ты кому-то расскажешь о сегодняшней встрече, Пейдж Де Брайан, и убить.

Он сделал еще один шаг вперед, вышел из тени и улыбнулся Де Брайан, которая невольно отпрянула назад.

Она узнала Адони Кейна.

– Я все понимаю, – ответила она, – мы заключили договор...

«Защитник Гармонии» Ври перенес раненую девушку через порог воздушного шлюза, не обращая внимания на стрельбу.

Передав девушку, он повернулся и сделал несколько быстрых ответных выстрелов.

Последовала ослепительная вспышка. Стрельба мгновенно прекратилась.

Скутер вздрогнул, и шлюз с шипением закрылся.

Ври постарался принять устойчивое положение. Скутер отошел от станции и под ураганным огнем устремился к «Ане Верейн». Ври присел рядом с лежащей на носилках Майи – автохирург уже успел приступить к работе. Один из выстрелов пробил скафандр и повредил суринке плечо и спину. Только благодаря системе первой помощи скафандра девушке удалось выжить, пока Ври и Гейд пробивались обратно к скутеру сквозь ряды бесчисленных охранников фатехи.

На дисплее автохирурга мигал красный цвет. Только главный автохирург «Аны Верейн» способен справиться с такими сложными ранениями.

Ври встал. С негромким щелчком шлем его скафандра откинулся на спину, открыв не только лицо, но и большую часть головы. Хотя волосы покрывали почти все лицо, было видно, что он в ярости.

– Смерть подошла слишком близко, – заявил он.

Ври тщательно выговаривал каждое слово.

Гейд также снял шлем своего боевого скафандра.

– Нам не повезло, – сказал он, вытирая пот с гладкого темного лба. – Даже после того, как мы попали в ловушку, я рассчитывал, что Майи контролирует ситуацию. Но одного меткого выстрела оказалось достаточно... – Он посмотрел на девушку, а скутер вновь содрогнулся после очередного попадания. – И все же мы сумели спастись.

– Смерть подошла слишком близко, – повторил Ври, все так же тщательно выговаривая каждое слово.

Гейд взглянул на него.

– Ты уже говорил.

– Я обращаюсь не к тебе. – Пристальный взгляд его золотых глаз был направлен в спину пилота скутера.

– Я тебя слышу, – ответила Рош.

Ей не нужно было оборачиваться, чтобы понять: Ври обращается именно к ней. К тому же ее не слишком волновало, что сейчас думает сурин; слишком много происходило событий.

Кроме того, при помощи Ящика она наблюдала через мониторы скафандра за переговорами на канале безопасности консулата. Рош лучше остальных понимала, что они чудом избежали гибели. Еще десять секунд в доке, и отряд охранников взял бы их под перекрестный огонь.

– Я забираю ее с собой, – заявил Ври.

Он сказал это так твердо, что ни у кого не возникло сомнений в серьезности его намерений.

Рош пришлось обернуться.

– Нет, ты не возьмешь ее на Эроджен, – жестко ответила Рощ.

– Нет, конечно, нет, – сказал Ври. – Я имею в виду «Флегетон».

Рош ответила не сразу; наконец выражение ее лица слегка смягчилось.

– Ладно, – согласилась она. – Пусть «Флегетон». Но, если ты будешь мешать мне пилотировать скутер, мы погибнем гораздо раньше...

Сурин кивнул, и Рош повернулась к панели управления.

Ври уселся поближе к Майи.

Он почувствовал, что Гейд продолжает смотреть на него, и повернулся, чтобы встретить взгляд бывшего наемника. Они молча смотрели друг на друга в течение нескольких секунд.

– Ты хорошо сражался, – наконец сказал Ври и добавил; – Несмотря на фору.

Глаза Гейда вспыхнули.

– Как и ты, несмотря на свою.

Ври недоуменно нахмурился, а Гейд показал на девушку.