Алекс Орлов - Взгляд из ночи

— Молодец, Батон… — Похвалил его Франклин и вся компания двинулась к выходу.

Ну улице было довольно тихо, не считая далеких сирен. Пионер завел чужую машину и Франклин приказал ехать к полковнику Битнеру.

Часовой подозрительно посмотрел на сидящих в машине людей, но темнота салона, почти, скрывала их лица.

— Слушаю вас, сэр… — Обратился он к сидящему за рулем Пионеру.

— Я к полковнику Битнеру. По срочному делу.

— Полковник давно уже спит, сэр… Время-то позднее…

— Позвоните ему и скажите, что приехал Лерой Буш…

— Хорошо… — Кивнул часовой и отошел к телефону. Его разговор с полковником длился недолго и, положив трубку, солдат начал открывать ворота.

Машина въехала внутрь и повернула к служебному коттеджу полковника Битнера.

— Откуда ты знал, что он не на квартире, а здесь?.. — Спросил Скоч у Франклина.

— Я подумал, что если он знает о нападении на клуб, то обязательно спрячется за высоким забором с вооруженными часовыми. Здесь он чувствует себя в большей безопасности, чем в городской квартире…

— Господа, что случилось? — Полковник спросонья не понял, кто перед ним, но узнав Франклина, едва не упал в обморок.

— А ты думал, что мы, теперь, все трупы?.. — Франклин приблизился к Битнеру и ударил его ногой в пах. Полковник согнулся пополам, не имея сил даже стонать.

— Дай-ка я тоже… — Попросился Скоч.

— Только по морде не бей… — Предупредил Франклин.

— Понимаю… — Кивнул Скоч.

Битнер корчился на полу, а Скоч стоял рядом с ним и ничего не предпринимал.

— Эй, Скоч, ну ты чего? — Заволновался Пионер. — Я тоже, хотел бы, ему врезать.

— Сейчас не имеет смысла. — Со знанием дела объяснил Скоч. — Он сейчас, как под наркозом. Никакой другой боли не почувствует… Когда Битнера избили все желающие, он был усажен на стул и с ним начал разговаривать Франклин.

— Ты, надеюсь, испытываешь к нам чувство благодарности, за то что мы тебя не убили?

Вместо ответа, полковник кивнул.

— Это значит, что ты становишься благодарным человеком. То есть, исправляешься на глазах.

Битнер снова кивнул.

— Ну, а говорить-то ты можешь?..

— М-могу… — Ответил полковник и поморщился. Отбитые бока отзывались на каждое слово.

— Ты согласен сотрудничать с нами?.. — Продолжал Франклин.

— Д-да…

— Завтра вечером напишешь пропуск на военный космодром на шестерых моих людей. Тебе это по силам?..

— По… силам…

— Они должны попасть на «Грей Хантер» и у них будут координаты цели… Капитан Ланс ни в чем не должен их подозревать. Это понятно?..

— К-конечно…

— Теди, разговаривать с тобой — одно удовольствие. Ты немногословен и, в тоже время, необыкновенно понятлив. — Франклин похлопал полковника по плечу. Тот болезненно сморщился.

— Но ведь нам нужны взаимные гарантии. Правильно? — Продолжал Франклин.

— К-конечно… Я в-вас не выдам…

— За добрые слова спасибо, — серьезно ответил Франклин, — но мы, все же, перестрахуемся.

После этих слов Пионер и Батон согнули стонущего полковника пополам, а Скоч спустил с него штаны и уколол в ягодицу шприцем с толстой иглой.

— О-о!.. Как больно!.. — Стонал на полу Битнер, и пытался натянуть штаны. — Это яд?..

— А это зависит от того, как ты будешь себя вести. — Ответил Франклин.

— Это не яд, а всего лишь маленькая блуждающая капсула. Стоит только нажать кнопочку на дистанционном пульте и капсула раскроется, а в ней бациллы «землистой терроны»…

По тому, как изменился в лице полковник, стало ясно, что об этой болезни он был наслышан.

— Да, да, да, дорогой Тедди. Пять-шесть лет гниения на больничной койке и никакие антибиотики и суперфаги тебе не помогут… Посмотри на Фрину, Тед — она, просто, жаждет нарушить приказ и нажать кнопочку раньше времени. А знаешь почему?

— Нет…

— Видишь, она вся залеплена кровью и засохшими мозгами?..

— Д-да…

— Это от того, что граната попала прямо в Канарейку, а они с Фриной были подруги.

Франклин поднялся со стула.

— Нам пора идти, Тедди. Ты уж извини. Завтра днем я позвоню тебе, чтобы сообщить имена для пропусков, а вечером сам за ними заеду…

Когда двигатели челнока заработали на торможение, Франклин внутренне немного напрягся. Предстояла встреча с капитаном Лансом и требовалось мастерски сыграть свою роль.

Франк бросил взгляд на людей свое группы. Кроме Пионера и Скоча, с ним были трое людей «Симона», которых тот, в спешном порядке, перебросил на Кириос.

Двоих, из них, Франклин знал. Джеба и Абу Рифтера. Это были проверенные люди, участвовавшие в десятках акций. Третий — Канцель, был совсем молодой или, по крайне мере, таким казался. «Симон» характеризовал его, как «совершенно отмороженного», однако добавил, что Канцель безоговорочно выполняет приказы и отлично стреляет.

Щелкнули стыковочные захваты и челнок слегка тряхнуло. В транспортный отсек вышел один из пилотов.

— Сэр, можете переходить на «Хантер» — шлюз уже открыт…

— Спасибо, лейтенант. — Поблагодарил Франклин у которого на шевроне красовалась майорская звезда. Абу Рифтера нарядили сержантом. Остальные были рядовыми.

— Ну, пошли ребята. — Скомандовал майор и солдаты, подхватив тяжелые мешки со снаряжением, двинулись к шлюзовой камере.

Капитан Ланс встретил команду Франклина, довольно, приветливо. Гостей сразу провели в каюты, куда, сразу, принесли горячий обед.

Франклину, как офицеру, достались отдельные апартаменты и после обеда он скучал четверть часа, дожидаясь, когда придет командир «Пинчера».

— Сэр? — Дверь приоткрылась и показалась голова капитана Ланса.

— А, проходите, капитан. Я вас жду…

— Извините, сэр, но я подумал, что для соблюдения секретности, мне не стоит сразу бежать к вам. У нас, с некоторым пренебрежением, смотрят на людей в армейской форме и мои бойцы сразу бы поняли, что вы не просто «армейцы».

— Спасибо, капитан. Вы поступили правильно.

— Сэр, полковник Битнер приказал мне не задавать вам никаких вопросов, но все же, сэр — скажите мне хоть что-то… Насколько я понимаю, нам предстоит штурм?..

— Да, капитан, штурм судна. Большего, я пока, и сам не знаю…

— То есть… — Не понял Ланс.

— Я знаю только координаты, где мы должны оказаться. Когда мы прибудем на это место, человек из моей группы, сейчас я даже не знаю кто, передаст нам более подробную информацию о цели.

— Вот это секретность… — Покачал головой капитан Ланс. — Такого я еще не видел… Теперь я понимаю почему, даже полковник Битнер, не мог сказать ничего конкретного. Извините, сэр, если я показался вам излишне любопытным.

— Все в порядке, капитан. Вот здесь координаты первой точки. — И Франклин передал Лансу листок бумаги. Тот внимательно изучил цифры и сказал: