Трой Деннинг - Темный Улей-2: Незримая Королева

– Глава Омас, мастера пришли, – раздался женский голос из дверей зала совещаний.

– Ну, так пусть заходят, Салла, – Омас отвернулся от окна. – В Храме я лишь посетитель.

Салла, его личная помощница, пошевелила усами. Незнакомый с дженетами принял бы это за высокомерие, но Омас знал, что она удивилась.

– Правда? – она отошла от двери и махнула рукой мастерам. – Уверена, вы слышали Главу Омаса.

– Уверен, что он имеет в виду нас, – ответил знакомый голос Кипа Дюррона. Он прошагал в комнату вместе с другими мастерами и остановился у края ораторского места. Как и всегда, его внешний вид оставлял желать лучшего... волосы растрёпаны, а одежда поношена. – Спасибо, что пригласили нас в наш зал совещаний, Глава.

Омас встретил дерзость улыбкой.

– Не за что, мастер Дюррон. В конце концов, Восстановительная власть передала весь Храм джедаям.

С Кипом было бесполезно иронизировать, но Кент Хамнер понял намёк.

– И джедаи премного благодарны, – сказал он. Обычно он одевался в гражданскую одежду или форму офицера связи, но сегодня на нём был такой же коричневый плащ, что и на остальных. Мастера явно собирались выступать единым фронтом. – Мы все собрались здесь по вашей просьбе, Глава Омас.

– Спасибо, что пришли, – Омас сел в удобное плавающее кресло на конце ораторского круга и указал на кресла рядом. – Пожалуйста, садитесь. Хотите, чтобы Салла принесла вам что-нибудь из кухни?

Мастера, естественно, отказались. Омас не мог припомнить случая, чтобы мастера-джедаи согласились принять угощение или напитки, если ожидался жаркий спор. Как он понял, это было частью их мистического ореола. Или они просто осторожничали.

– Хорошо.

Омас, бравируя своим положением, опять указал на кресла и молча подождал, пока шесть мастеров не опустились на края больших плавающих кресел, выпрямив спины и положив руки на бёдра. Кип сел рядом с Омасом. Главу всегда беспокоило, что Дюррона нельзя переспорить.

– Надо поговорить, – начал Омас. – Обычно я бы обсудил подобную проблему с шестью мастерами в Консультативном совете, но сейчас мастера Скайуокер и Себатайн отсутствуют. Я попросил мастеров Хорна и Катарна занять их места.

– На каком основании? – спросил Кип.

Омас в притворном удивлении поднял брови.

– Ни на каком. Я считаю, что обсуждать этот вопрос должны шесть мастеров, а не четыре, – он обратился к Хамнеру. – Это проблема?

– Да, – заявил Кип. – Когда вы...

– Всё в порядке, – Хамнер перебил Кипа. Он предупреждающе глянул на молодого мастера, но обида уже была нанесена. Корран нахмурился, а карие глаза Катарна стали похожи на лармал-камень. – Мы не будем говорить за весь Ордена, но можем быть его ушами.

Омас кивнул.

– Я и не прошу о большем, – зная, что джедаи легко читают эмоции, он постарался не торжествовать и посмотрел на Коррана. – Прежде всего, хочу заметить, что вы очень расстроили меня, скрывая отсутствие мастера Скайуокера. Я чувствую, тут что-то не так.

Корран отвёл глаза.

– Вам незачем знать, где сейчас мастер Скайуокер, – ответил за него Кип.

– Нет, ему нужно об этом знать, – возразил Кайл Катарн – стройный красивый мужчина с едва заметной сединой в волосах и бороде. – Извините за тайны, Глава Омас. Мы и сами были удивлены отсутствием мастера Скайуокера и боялись, что вы захотите воспользоваться происходящим.

– Воспользоваться? – довольным голосом переспросил Омас. Разделяй и властвуй – такой урок он усвоил от адмирала Акбара. – Вы думали, я узурпирую лидерство?

– Нам известно, что вы очень расстроились из-за килликов, – сказала Трезина Лоби, золотоволосая женщина-шев. Лоби была похожа на бледнокожую женщину-человека с обсидиановыми глазами, тяжёлыми бровями и покатым лбом. – Поэтому мы беспокоились за ваши намерения.

– Мои намерения – защищать Галактический Альянс, – просто ответил Омас. – А действия джедаев ставят под угрозу наши взаимоотношения с чиссами...

– Мы предотвратили межзвёздную войну! – перебил его Кип. – Мы спасли миллиарды жизней!

– Это уже в прошлом, – согласился Омас, остановив Кипа рукой. – А я говорю о настоящем. Джедаям не нужно напоминать о разорении, вызванном чёрной мемброзией в наших инсектоидных мирах. Пираты с Утегету грабят настолько беспощадно, как будто объявили нам войну. А стоит ли напоминать вам о смерти Сиена Совва?

– Джедаям хорошо известно, Глава Омас, какие проблемы чинят нам киллики, – сказал Катарн, – но это не значит, что мы готовы отдать бразды правления Орденом вам.

– Джедаям нужен лидер, – возразил Омас, – и вы это понимаете так же, как и я. Положение с каждым днём ухудшается. Ходят слухи, что киллики пытались убить королеву-мать Тенел Ка!

Прочесть мысли мастеров по лицам было невозможно, но их молчание для Омаса было достаточно красноречиво.

– И вы скрывали от меня всё это, – он с досадой покачал головой и поглядел в окно на далёкие башни, качавшиеся на ветру. – Друзья мои, так продолжать нельзя. От нас зависит слишком многое.

– Мы все согласны, Глава Омас, – сказал Корран. – Но мы уже говорили, что Орден джедаев не будет подчиняться вам напрямую.

– Конечно, – кивнул Омас. – Я же не джедай.

– Вообще-то, только мастер Дюррон считает, что дело в этом, – сообщила Лоби. – Вся проблема в том, что вы – Глава государства.

– Не понимаю, – нахмурился Омас.

– Мы не можем допустить, чтобы джедаи превратились в инструмент власти, – объяснил Хамнер. – Мы такие же хранители, как и слуги. Мы не можем подчиняться той власти, которую обещали хранить.

– Ваши цели, как Главы государства, весьма узки, – добавил Кип. – Вы заботитесь лишь о Галактическом Альянсе, а джедаи служат всей галактике...

– Силе, – поправил его Корран.

– Правильно, – согласился Кип. – Дело в том, что наши обязанности намного шире. Что благо для Галактического Альянса, не всегда служит делу Силы.

– Понимаю.

Омас задумался, но не над мудростью слов мастеров, а над их решимостью выступить единым фронтом. Вернуть джедаев в рамки Альянса будет намного сложнее, чем он думал.

Он посмотрел Кипу прямо в глаза.

– Вы удивитесь, но я согласен.

Казалось, мастера действительно поразились.

– Согласны? – переспросил Кип.

– Кто я такой, чтобы не доверять мудрости джедаев? – ответил Омас. – Но это совсем не значит, что от моих опасений можно отмахнуться. Джедаи падают в пропасть, и тянут за собой весь Галактический Альянс. Этого нельзя допустить. Мы должны что-то предпринять.

– Мы уже "что-то предпринимаем", – передразнил его Кип. – Хан и мастер Скайуокер ищут Тёмный Улей. Потом мы его уничтожим.

– Как и в прошлый раз? – мгновенно нашёлся Омас. – Вы же понимаете мои сомнения по поводу этого плана. Мемброзия Тёмного Улья подорвала экономику всего астероидного пояса Рош, и (вам это известно лучше меня) убийцы Тёмного Улья напали на королеву одного из государств Альянса.