Афанасьев Сергей - Звездный странник – 4. Властелин душ Или мир оживших покойников

* * *

Передав Элору Еве, и видя, что у него есть свободное время, Сергей заперся в заранее присмотренной пустующей лаборатории физиков (очередное собрание) – пора было уже заняться обещанным Стокеру прибором.

* * *

А обедать ему снова пришлось с Коурисом – Элора все еще была занята.

– Я ведь хотел в свой отдел взять и наших девушек, – неторопливо говорил начальник физических иследований, аккуратно накладывая себе курицу в гриле. – Но на них я не получил никакого ответа. То ли они заняты другими делами, то ли на них нет матриц.

– Вполне возможно, – пробормотал Сергей, сообразив, что его собеседник не знает ни об Алле, ни, возможно, и о Густаве.

– А так хотелось воссоздать ту атмосферу! – печально произнес Коурис. – Снова вернуться в те прекрасные времена!

– Меня тоже посещают подобные мысли, – ответил Сергей, покачав головой, и накладывая себе к мясу листья салата. – Но из этого, как правило, ничего путного не получается. Все-таки нельзя войти в одну и ту же реку дважды.

– Так-то оно так, – протянул Коурис. – Но уж больно хочется. Почему бы и не попытаться еще раз?

Какое-то время ели молча.

– Не напрягает, что начальник – всего лишь Электронный мозг? – вдруг спросил Сергей, искоса посмотрев на своего бывшего подчиненного.

Коурис поморщился.

– Зато у нас уровень руководства гораздо выше, и более эффективный, – осторожно ответил тот.

* * *

И тут к ним вбежал взъерошенный Олаф.

– Есть шестая! – закричал он с порога.

И все побежали в лабораторию.

* * *

Физики, словно дети, радостно веселились, и Сергей чувствовал себя совершенно чужим на этом празднике жизни. Он скромно отошел в сторонку.

– Уже шесть! – радостно произнес Коурис, наливая всем в отделе коньяку. – Ведь еще смовсем недавно, – он покосился на Профессора и продолжил, – буквально вчера мы и помечтать об этом не могли! И вот, такой прорыв!.. Отметим же это!

Сергей подошел к Олафу.

– Однако как все быстро завертелось, – сказал он.

– Тьфу, тьфу, – чисто символически поплевал физик. – Жизнь резко стала меняться. Кстати, о переменах, на футболе меня не будет – ищите замену.

– Куда ты денешься? – с легким испугом спросил Сергей, так как покинуть базу, как правило, можно было только одним путем. Впрочем, Олаф был весел и беспечен.

– Меня командируют на вражеский крейсер, – обьяснил он.

– Причина? – по инерции спросил Сергей.

– Автономный генератор зачем-то хотят смонтировать, – равнодушно отмахнулся Олаф. – Наверное, собираются на нем отправиться в дальнее путешествие. Или в тот мир, на разведку.

И в сердце у Сергея кольнуло.

Кто-то из физиков позвал Олафа и тот, извинившись, перешел в другую компанию. Раздался звон бокалов и новый взрыв эмоций выплеснулся наружу.

Оставшись один, Сергей с некоторой грустью смотрел на всеобщее веселье, обдумывая последнюю фразу Олафа.

– Серж, а вы что такой грустный? – подошел к нему Коурис и протянул бокал с шампанским. – Вы же первый должны радоваться!

Сергей только улыбнулся.

– Зря вы производите такие громоздкие опыты, – сказал он Коурису, чуть-чуть отпивая шипящую жидкость. – Можно гораздо проще и быстрее…

– Например?

– Антивещество на захваченном корабле несколько отличается от вашего.

– Я знаю, – ответил Коурис, тем не менее внимательно глядя на своего бывшего начальника. – Но его ведь очень мало.

– Так и не надо строить громоздкие конструкции, – заметил Сергей. У него затеплилась надежда что, возможно, продвигаясь такими темпами, они довольно скоро разработают теорию перехода, и он наконец-то сможет вернуться домой. – Достаточно завернуть полем в шарик. Например, розового цвета, – зачем-то добавил он.

И Коурис еще более внимательно посмотрел на Сергея. Потом резко перевел взгляд куда-то за его спину. Сергей обернулся.

В дверном проеме своего кабинета стоял Профессор. Мужчины смутились. Профессор был бледен. Он хотел было что-то сказатть, но потом, явно передумав, резко закрыл за собой дверь.

– Как нехорошо-то получилось, – пробормотал Коурис.

– Не то слово, – скривился Сергей, не зная, как исправить эту ситуацию. Он только сейчас сообразил, что отказавшись от использования капсул и людей в них и перейдя на шарики – количество смертей возрастет в тысячи раз.

– Мир несовершенен, – кивнул Коурис. – Любое твое изобретение во благо кто-нибудь где-нибудь применит для уничтожения. – Сергей молчал. Ему вдруг показалось, что Коурис просто оправдывается перед ним, а возможно – и перед самим собой. – Нельзя же из-за этого плюнуть на все и ничего в жизни вообще не делать. Зачастую бездействие еще более оказывается губительным. Кто-то открыл новый вирус и спас миллионы людей от болезней, а кто-то наоборот, создаст из них боевые вирусы. В жизни всегда присутствует чаша весов – трудно определить правильность выбора.

И в этот момент в кабинете Профессора что-то загремело.

Как выяснилось несколько позже, он просто покончил жизнь самоубийством.

* * *

Подойдя к кабинету директора Института Сергей в нерешительности остановился. Светился индикатор "Занято". Что было странно – ведь Элора сама только что вызвала его. Впрочем, дверь была полуоткрыта и Сергей с любопытством заглянул внутрь – возможно, индикатор остался включенным по ошибке, после предыдущего посетителя.

Заглянул… и замер.

Две Элоры, обнявшись, сидели на диване. Та, что помоложе – плакала. Более старшая еле сдерживалась. Она посмотрела на Сергея… И он поспешно прикрыл дверь.

Ну вот и все, устало подумал он, конец счастливой сказке и начало череде мрачных будней.

Он присел на стульчик для ожидающих.

А ведь она тоже моя жена, – подумал он про директора института. – Тем более, что по хронологии свадеб – самая последняя. Так что теперь они обе мои жены, – почему-то невесело усмехнулся он. – Гарем, однако, – в душе прекрасно понимая, что как-раз теперь-то у него не осталось ни одной.

Дверь открылась и на пороге показалась младшая из Элор, с заплаканными глазами и сурово-бледным лицом. Девушка с неприязнью посмотрела на Сергея.

– Вы очень бесчестный человек, – холодно, сквозь зубы, процедила она. – Подлый. Это гадко.

– Но ведь я – это он!!! – растерянно воскликнул Сергей, в полном отчаянии вскакивая со стула.

Но она гордо развернулась и ушла.

И он даже не сделал попытки догнать ее. Ему было стыдно, и глубоко в душе он был полностью согласен с ней.

– Я смотрю, у вас полная идилия, – насмешливо заметила директор института, когда Сергей, набравшись смелости, все-таки вошел в кабинет. – Видела вас, идущих под ручку. Милое зрелище.

– Честно говоря, пройтись с тобой под руку по местным улочкам – я даже представить себе этого не могу, – искренне признался он.