Иар Эльтеррус - Отзвуки серебряного ветра. Мы – есть! Честь

Вальгер еще не опустился до того, чтобы рыться в помойках, но был на грани этого. Можно, конечно, пойти в наемники, но старый служака при одной мысли о наемниках испытывал гадливость. Идти убивать кого-то за деньги? И чаще всего – не виноватых, а просто чем-то помешавших нанимателю? Нет уж, это не по нем. Иногда сержант даже подумывал о самоубийстве, особенно в минуты отчаяния.

Вчера он совершенно случайно натолкнулся на капитана Велларена неподалеку от биржи труда, вокруг которой толпилось немало таких же жаждущих получить хоть какую-нибудь работенку, что было почти невозможно при царящей в Трирроуне безработице. Ларен узнал бывшего сержанта-наставника первого курса в военном училище и страшно обрадовался. Слово за слово, и Вальгер разговорился, рассказав свою невеселую историю. Капитан пообещал справиться у кого-то по поводу работы. Старый сержант не особо поверил, что тот завтра вообще вспомнит о нем, но промолчал, решив не идти на встречу. Если бы хозяйка квартиры не выгнала его, то и не пошел бы.

Ладно, надо поглядеть, авось капитан и в самом деле поможет. Но оказаться сидящим рядом с генералом Вальгер никак не рассчитывал. Тем более с легендарным генералом Меранеком, бывшим военным министром, когда-то командовавшим обороной граничных фортов на Векальте. История этой обороны обошла всю галактику, по ней было написано немало книг и снято несколько инфофильмов.

Генерал вдруг встал и уставился на входную дверь. С возмущением уставился. В бар «Старая Казарма» по незнанию вломился какой-то патлатый. Длинные, ниже пояса, наверное, черные волосы, драная ярко-красная косоворотка и короткие цветастые штаны. Да, синие в мелкий желтый цветочек широкие штаны до колен. Одним своим видом эти штаны могли вызвать инфаркт у любого военного. Сержант неодобрительно покосился на патлатого – погонять бы этого разгильдяя годик как следует, глядишь, и получилось бы человека сделать. Что странно, выглядел неформал совершенно спокойным, и никакого внимания на направившихся к нему людей в форме не обращал. Обычно подобные ему сразу брали ноги в руки при виде военных.

– Молодой человек! – подошел к патлатому возмущенный до глубины души генерал Меранек. – Вам здесь не место! Здесь собираются солдаты и офицеры!

– Да? – удивленно заломил левую бровь тот.

– Господин дварх-майор здесь по моему приглашению, господин генерал, – подошел сбоку ехидно ухмыляющийся Ларен. – Позвольте представить вам дварх-майора легиона «Дети Бездны» Барлика Фаннасанха.

– Фаннасанх? – пробормотал старик, с изумлением глядя на поклонившегося ему длинноволосого. – Знакомая фамилия…

– Это именно дварх-майор командовал десантом на базу «Энния».

– Точно! – прищурился генерал. – Вспомнил. Извини, сынок, что накинулся. Но ты так вырядился…

– Я сейчас детским домом заведую, – рассмеялся Барлик. – Ради детишек и вырядился.

– А, это другое дело. Никогда, кстати, не видел никого из аарн без формы.

– Мы действительно редко выходим без формы, – согласился дварх-майор. – Но сейчас мы меняем политику, и решено было разрешить тем, кто работает в чужих мирах, ходить в чем захочется. Поскольку мне работать с детьми, я и оделся поярче. Детишкам нравится.

– Кстати, я не представился, – спохватился генерал. – Меранек, Фаниль Бенио Меранек.

– Тот самый? – озадаченно уставился на него Барлик. – Очень рад познакомиться. Мы в академии подробно изучали векальтскую оборону. Сам Т'Сад Говах не нашел в том, как вы ее организовали, ни единого изъяна, и утверждал, что вы – военный гений.

– Спасибо, сынок, порадовал старика, – улыбнулся генерал. – Приятно слышать такой отзыв от лучшего стратега и тактика галактики. Я и сам когда-то учился на кампаниях дварх-адмирала. А как, интересно, вы с Лареном-то познакомились?

– Да я детский дом принимал, а его прислали на помощь, арестовывать прежнюю администрацию, – ответил Барлик. – Там такое творилось, в этом детском доме… Директор с подхалимами закупали за гроши отходы, которые обычно идут свиньям, и кормили ими детей. А оставшиеся деньги клали себе в карман.

– Все хвосты Проклятого! – полезли на лоб глаза генерала. – Это какой же сволотой надо быть?

– Они уже сильно жалеют, – зло ухмыльнулся Ларен. – Очень сильно. Не знаю, что им там присудят по закону, но блатные в камере показали бывшему директору, что почем. Убить, не убьют, а жизнь адом сделают.

– По заслугам, – кивнул Барлик. – Таких жалеть нельзя, сами они никого не пожалеют.

– Согласен, – прогудел генерал. – Эдди, налей-ка дварх-майору твоего фирменного пивка.

– С удовольствием! – ответил хозяин бара и наполнил кружку черным марсанским. – За счет заведения, господин дварх-майор.

Барлик улыбнулся, поблагодарил и отпил из кружки. Пиво оказалось на удивление хорошим, и он с немалым удовольствием выпил кружку до дна. Потом повернулся к Ларену и спросил:

– Вы говорили, капитан, что у вас есть человек, способный справиться с оравой шебутных мальчишек?

– Думаю, да, – кивнул тот. – Тридцать пять лет опыта дрессировки не менее шебутных курсантов что-нибудь, да значат. Познакомьтесь, первый сержант Вальгер Кари Эстен.

– Рад познакомиться, сержант, – протянул тому руку аарн, – Барлик Фаннасанх, дварх-майор, директор детского дома № 14.

Вальгер нерешительно пожал протянутую руку, с изумлением глядя на патлатого, оказавшегося на самом деле боевым офицером. Да мало того, что офицером, так еще и тем самым дварх-майором Фаннасанхом, под руководством которого легионеры ордена разгромили базу «Энния». Сержанту не раз доводилось видеть инфозаписи этой великолепно спланированной и исполненной атаки. Профессиональная работа. Никогда бы не подумал, на него глядя.

Впрочем – аарн. Никто не знает, нормальные они там у себя, в ордене, или поголовно сумасшедшие. Скорее всего, второе. Вальгер не знал человека, способного напялить на себя такие жуткие цветастые тряпки даже ради детей. Да и волосы до пояса… Зачем? Неудобно же, под шлем скафандра не полезут. Аарн внимательно смотрел ему в глаза, и старому сержанту почему-то казалось, что его душу вынули из тела, положили на ладонь и внимательнейшим образом изучают. Ощущение было ни на что не похожим, от него мороз по коже шел. Дварх-майор еще некоторое время рассматривал Вальгера, затем резко кивнул.

– Вы мне подходите, сержант, – сказал он. – Хочу предложить вам место старшего воспитателя детского дома номер четырнадцать. Квартира предоставляется. Небольшая, конечно, всего две комнаты, но думаю, что большего и не надо. Ведь вы не женаты.

– Благодарение Благим, – проворчал Вальгер. – Только жены мне и не доставало для полного счастья. Чтобы пилила день и ночь. Я уж как-нибудь обойдусь без такого удовольствия!