Игорь Байкалов - Тень Земли

– Кэтти?

Кейт, выглядывая из-за укрытия, с открытым ртом смотрела на сюрреалистическое зрелище. На поляне действительно находились три существа, но похожи они были на огромных обезьян, даже немного напоминали на людей, но покрытых густой коричневой шерстью. Руки свисали до ног. Две взрослые особи высотой более двух метров, детёныш – около полутора. Вне всякого сомнения, это семья существ, которых она никогда не встречала, но видела по телевизору и слышала о них там, на Земле. И Кейт узнала их:

– Бигфут,– с содроганием произнесла она.

– Кэтти, какой бигфут? Ты о чём?– Алекс до сих пор не очнулся ото сна. Сейчас он включал сканер, производя тестирование.– Зачем ты выключила сканер?

– Это невозможно… Господи… Это же Бигфут!

– Бигфут?

Смысл слова стал доходить до него. Алекс словно прокручивал в голове знакомое слово, но никак не мог понять его. Это длилось одно мгновение, затем Саша вскочил и посмотрел на поляну. Открытие, сделанное совершенно случайно, тоже поразило его до глубины души.

«Вот она, награда за все испытания. Ради этого стоило пройти столько миль»,– Кейт заворожёно следила за движением этих существ, ища связь между их появлениями на Земле и существование здесь.– «Значит, они заглядывают в наш мир… а это значит… где-то есть портал… действующий. Есть действующий портал естественного происхождения! Господи! Ну надо же…»

Догадка соответствовала реальности: многие люди видели снежных людей и даже снимали на видео, но загадка оставалась, а остальные не желали верить. Не верила и она… до этого момента. Порою жизнь шутит над нами. И дай Бог, чтобы эти шутки не были злыми.

Кейт вышла из-за укрытия и направилась в их сторону.

– Ты куда?! Стой!

– Алекс…– отдёрнула она.

Существа обернулись на голос. Три пары чёрных глаз уставились на них. И в их взгляде читалось… понимание, что наводило на мысль об их разумности, или, по меньшей мере, полуразумности. Девушка отметила, что мышцы йети были напряжены, но они не уходили. Похоже, им было интересно…

Алекс достал пистолет и сказал:

– Кэтти, вернись! Это опасно.

– Всё в порядке. Они не причинят мне вреда. Видишь, они не уходят,– ответила Кейт, краем глаза отмечая, что он, держа оружие наготове, приближается к ней.– Что ты делаешь?! Убери оружие. Они понимают.

Алекс не слушал, он просто подошёл и схватил её за руку.

– Это безумие.

– Это шанс. Я смогу узнать о них.

– Ценой жизни?

– Да, что ты такое говоришь? Глупости… Просто поверь мне и всё, пожалуйста,– взмолилась она.– Убери пистолет. Они понимают.

– Никуда я тебя больше не отпущу,– отрезал он, утягивая Кэтрин обратно.– Я и так чуть не поседел, каждый день, думая о тебе.

Кейт заметила, как самое крупное существо, по всей видимости, отец отломил толстую ветку. Ей стало страшновато: один удар такой дубиной мог лишить человека жизни, но тем и отличается человек от животного, что способен преодолеть свой страх, опираясь не на эмоции, а на разум.

– Алекс, отпусти мою руку. Я смогу остановить их. На арене мне ничего не угрожало. Фэви это знал, поэтому и использовал момент, и я не могу упустить такой случай.

Хватка ослабилась, но он всё ещё сдерживал её.

– Кэтти, я боюсь за тебя. Это того не стоит.

– Со мной всё будет хорошо, если ты уберёшь оружие. Алекс, я чувствую, что ничего не произойдёт. Это не объяснить, но я просто чувствую. Отпусти меня.

В душе Алекса кипела борьба. С одной стороны, она понимала его, с другой – надоело пререкаться. Он боялся за неё больше, чем следовало бы. Кейт вспомнила, как Алекс рисковал жизнью ради неё, дерясь с Сехом. Теперь он стоял и не хотел, чтобы она рисковала.

«Удивительно. Жизнь не лишена некоторых закономерностей».

– С твоим согласием или без, но я пойду к ним,– с металлической твёрдостью в голосе сказала Кейт.

– Л… Ладно,– с сильным напряжением сказал он, отпуская руку.– Только умоляю, будь осторожна.

– Конечно, но если что у меня есть ты, верно?

Алекс сдавленно улыбнулся и убрал пистолет, с опаской глядя на три застывшие в ожидании фигуры, но чувствовалось, что он уже мысленно проклинал себя за содеянное. Воистину, разум – самое сильное оружие. Против него и горы мускулов бессильны.

…Кейт сделала очередной шаг. Два существа были напряжены. Их беспокойные взгляды метались от девушки к Алексу, словно они пытались предположить, что произойдёт в следующий момент. Но о чём на самом деле думали трое йети, оставалось только гадать. Кэтрин приближалась, чувствуя что-то величественное и мистическое в этих застывших фигурах. Чем ближе она подходила, тем явственнее проступало их волнение.

«Ты зря делаешь это»,– прозвучал внутренний голос.

«Почему?»

«У тебя не получится».

«Они нападут?»– в ответ было молчание, он никогда не говорил ничего лишнего.– «Откуда такая уверенность? Ты всегда оперировал вероятностями. Сейчас стопроцентная вероятность?»

«Это зависит от твоих действий».

«Но ты ведь знаешь, что я сделаю. Или нет? Я могу избежать фиаско?»

«Вероятность ничтожно мала».

«У меня получится, но ты же сдержишь их?»

«Мне проще отпугнуть их сейчас».

«Тогда не вмешивайся. Я не хочу, чтобы ты мешал. К тому же, это сэкономит тебе энергию».

«Мне нет до этого никакого дела».

Со стороны диалог не был слышен, но все участники действа отметили секундную задержку в её движении. Что стояло за этим, осталось скрыто от их глаз.

Теперь даже мировой апокалипсис не смог бы остановить Кэтрин. Она сделала ещё один шаг, чувствуя, как внутри поднимается волна предвкушения чего-то нового. Теперь их уже разделяло метров десять, и подняла руки, раскрыв ладони.

– У меня ничего нет. Я лишь хочу вас угостить. Шоколадкой. Вы никогда такого не видели, верно?..– она продолжала говорить, медленно доставая батончик. К счастью вакуумная упаковка гарантировала сохранность продукта на несколько лет. Теперь шоколад должен сыграть роль дара. «Как хорошо, что я её не съела!»– обрадовалась девушка.

«Похвально, но это не поможет»,– снова встрял Фэви.

«Тогда может, поможешь ты?»

«Не вижу причин помогать».

Кейт достала шоколадку и освободила её от обёртки.

– Ничего страшного. Видите?– обратила Кэтрин к взрослым, которые с сомнением смотрели на неё.– Иди сюда, малыш. Не бойся,– она откусила сама и, присев на корточки, протянула кусочек детёнышу.– Иди, иди, не бойся.

«Малыш», который был ростом не меньше её, сделал робкий шаг, но один из взрослых, в котором она безошибочно определила отца, задержал ребёнка: одну руку он положил ему на плечо, другой по-прежнему сжимал импровизированную дубину. Большое существо осторожно подошло к ней, словно девушка действительно могла нанести какой-то вред. Боковым зрением Кэт отметила, что Алекс потянулся к пистолету. Её сердце заскакало в бешеном ритме. Йети обошёл застывшую, словно статую, Кэтрин.