Алекс Орлов - Охотники за головами

— Это нелогично, — сказала Грэйс.

— Чего вам тут нелогично. Мерод строили нормальные люди, — возразил Тони.

Машина проехала еще с десяток метров, и он радостно завопил:

— Вон он! Номер двадцать первый! В глубине двора!

— Молодец, Тони, только смотри на дорогу, — предупредил Дилонги.

— Ну что, Ник? — спросила Грэйс.

— Да мне отсюда пока не видно.

— Вы мне что, не верите? — возмутился Тони и обернулся к Грэйс.

— Смотри, пожалуйста, на дорогу, мы тебе верим! — поспешила успокоить его Грэйс. — Ищи место для парковки и поставь машину так, чтобы нам не пришлось разбираться с полицией.

— У полицейских против нас нет никаких шансов, — заметил Дилонги.

— Да разве в этом дело, Ник? Нам нужно чисто взять «языка» — только и всего.

— Все, я швартуюсь, — предупредил Паризи. Он немного сбавил скорость, и ехавшие сзади автомобили стали возмущенно гудеть.

— Эх, автомат в багажнике, — посетовал Дилонги и, повернувшись, посмотрел в сторону выражавших недовольство водителей.

— Они только делают вид, Ник, на самом деле никто из них и не думает нападать на нас. Это только проявление легкого раздражения, — объяснила ситуацию Грэйс.

Ник внимательно на нее посмотрел и промолчал, ничего не сказав.

Тем временем Паризи аккуратно втиснул автомобиль между двумя фургонами. Заглушив двигатель, он спросил:

— Что дальше?

— Отдыхай пока, — сказала Грэйс. — Первым пойдет Тарди. Вон там дальше знак — это подземный переход. Понял меня?

— Я готов, мэм. Только вы обещали мне куртку.

— Парень своего не упустит, — прокомментировал Паризи.

На робота надели куртку, и это сделало его более похожим на человека.

— Вперед, Тарди. Тони, открывай багажник. Мы с Ником прикроем нашего «Ковбоя», а ты останешься возле машины.

— Это почему?!

— В любом из этих фургонов могут сидеть враги…

Весь отряд выбрался из машины, и Тарди сразу отправился к подземному переходу. Его странноватая походка смотрелась как следствие тяжелой болезни.

Тем временем Паризи открыл багажник и отошел, глядя по сторонам.

Грэйс спрятала под куртку складной «гризли» и рацию, а Ник ко всему этому добавил две осколочные гранаты.

Затем оба тщательно застегнули одежду и неспешно пошли к переходу, в который только что спустился Тарди.

— Гляжу я на тебя, Грэйс, и удивляюсь, — неожиданно заговорил Дилонги.

— Почему? — спросила Грэйс, просеивая взглядом прохожих.

— Ты ведь раньше была этой… А теперь… Откуда все это взялось?

— Не знаю, Ник… Честно говорю тебе — не знаю. Я и сама поначалу удивлялась, а теперь привыкла…

Они спустились в переход. Здесь было довольно грязно, повсюду валялись окурки, но больше всего было затоптанных башмаками старых листовок с портретами улыбающихся личностей.

В конце перехода мелькнула и исчезла за углом подпрыгивающая фигура Тарди. Он уже поднимался наверх.

«Очень странно — почему я не волнуюсь?» — задала себе вопрос Грэйс. Это была наиболее серьезная операция из тех, в которых она участвовала.

«Где искать Джима, если в квартире никого не будет? Нет, там должна быть засада. Я это чувствую. Чувствую…» — Неожиданно Грэйс поймала на себе чей-то взгляд. Высокий парень в черной кожаной куртке смотрел на нее не отрываясь. Он держал руки в карманах, и до него оставалось не более пяти метров.

Ник сжал локоть Грэйс, показывая, что держит ситуацию под контролем.

Неожиданно парень стал сползать вдоль стены. При этом он блаженно улыбнулся, и из уголка его рта потекла слюна.

— Это наркоман, Грэйс, — пояснил Ник, и они пошли дальше.

Невозмутимость, которая до последней минуты защищала Грэйс, внезапно куда-то подевалась, и девушка ощутила всю реальность происходящего. Она почувствовала запах холодного воздуха, услышала сигналы машин и звуки шагов прохожих, идущих по своим делам и не подозревавших, что именно сейчас Грэйс Тилдер идет навстречу опасности.

Поднявшись наверх, Грэйс и Ник пошли быстрее, чтобы не отстать от Тарди.

Поверх крыш проезжавших машин Грэйс увидела скучавшего в одиночестве Паризи.

— Дочка, подай на хлеб! — дернула ее за рукав какая-то бабуля разбойного вида.

Грэйс едва избавилась от попрошайки, а подпрыгивающий Тарди уже исчез за углом.

«Сейчас он подходит к подъезду», — подумала Грэйс.

Из проезжавшего автомобиля ей подмигнул водитель.

«Кто это?» — Девушка остановилась, пытаясь вспомнить лицо водителя.

— Не тормози, сержант, — негромко сказал Дилонги, — парню понравилась твоя мордашка, вот и все.

Они пошли дальше. Теперь, когда Грэйс сковал запоздалый страх, всю инициативу взял на себя Ник. Он уверенно шел вперед, таща Грэйс за руку как малого ребенка.

Вот и небольшой дворик и дом 21 с единственным подъездом.

— Тарди, наверное, уже в квартире, — предположила Грэйс.

— Посмотрим, — сказал Ник и шагнул в подъезд.

Спокойная работа, которую Фредди Эйтин выполнял уже четвертую неделю, стала ему надоедать. Поначалу он польстился на деньги — сто кредитов в день, пойди поищи такое же место. Однако никаких дел на новом месте не было, и за целый месяц Фредди не покалечил ни одного человека.

А вот раньше, работая на Пифа, он каждый день был при деле и в самый спокойный день разбивал морду, по крайней мере, паре проституток.

Еще этот проверяющий — Тинг. Лицо худое, но холеное, а глаза, как у наемного убийцы. Фредди за всю жизнь видел таких людей только дважды, да и то случайно. Если бы они знали, что он запомнил их в лицо, его, Фредди Эйтина, давно бы уже не было на этом свете.

Тинг приходил раз в день и старался захватить смену врасплох. Смена — это четыре человека: Фредди, Бак, Марти Коэн и этот придурок — Билли Новый Год.

Почему его так прозвали, никто не знал, но стоило произнести при нем «Новый Год», как Билли тут же хватался за пистолет. Поэтому при нем, конечно, так не говорили.

Так вот этот самый Тинг появлялся тихо, как паук по стенке. Умел, гад, и дверь открыть бесшумно, и, наверное, даже не дышать.

А потом — раз, запрыгивает с пистолетом и заставляет всех отжиматься. Поначалу думали, что он шутит, и плевали на его пистолет, но он запросто застрелил Эмануэля Виртока, когда тот вот так неосторожно плюнул.

Одним словом, служба наскучила Фредди и он подумывал послать подальше и эту стерву Ольгу, и худого Тинга. В Гааге было полно работы, а такие парни, как Фредди, на дороге не валялись. И пусть ему будут платить меньше, зато это будет дело, которое по душе Фредди Эйтину. А то что же выходит — за целый месяц даже крови не видел.

Хозяина этой хаты можно не считать — с ним занимался Тинг.

«Но дело свое эта сволочь знает…» — уважительно подумал Фредди о Тинге. Он помнил, как орал под пытками хозяин квартиры. А под конец Тинг вышел из ванной — весь забрызганный кровью и, обратившись к Фредди, сказал: