Алекс Орлов - Охотники за головами

Джиму никогда еще не приходилось спускаться в десантной капсуле, поэтому, забираясь внутрь, он ухитрился набить себе две большие шишки.

Непривычная броня, слабое вооружение и совершенно непонятно поставленная задача — Джим понимал, что отправляется почти на верную смерть.

Грэйс держалась рядом с ним. Она не дергала Джима разными бессмысленными вопросами, вроде «Что с нами будет?» и так далее. Она деловито пристраивала тяжелый автомат и поудобнее усаживалась на скамье рядом с Форшем.

Последним в капсулу забрался здоровенный парень с пушкой, установленной прямо на его плече.

Общими усилиями эту артиллерию удалось расположить так, чтобы она еще до посадки не повышибала остальным десантникам зубы.

Дверь захлопнулась, и командир группы, парень с посеченным шрамами лицом и нашивками сержанта, громко спросил:

— Кто идет первый раз, поднимите руки…

Кроме Джима и Грэйс руки подняли еще двое — мужчина, на котором броня сидела как на корове седло, и женщина. Как только Грэйс на нее посмотрела, она вцепилась в локоть Форша и прошептала ему на ухо:

— Ты видишь ее? Видишь?

— О чем ты? — удивился Джим. Он уже решил, что у Грэйс начинается истерика. Истерика у девушки, которая ухитрилась зарубить «Синего робота».

— Все в порядке, Грэйс. Еще одна женщина в команде — только и всего. — Или я не прав?

Грэйс ничего не ответила.

«Ну и хрен с ней, — разозлился Джим, — все равно сейчас нам всем умирать…»

Он проверил автомат, подтянул крепления бронежилета и постарался сосредоточиться только на предстоящей высадке.

«Цель одна — выжить», — решил он.

Тем временем корабль-носитель вошел в плотные слои атмосферы, и его дрожь передавалась десантной капсуле.

— С точки зрения прикладной психокинетики… — донесся до Джима голос мужчины, на котором плохо сидела броня. Он и его спутница разговаривали о чем-то непонятном.

Десять минут прошли в ожидании. Время от времени Джим бросал взгляд на Грэйс и с удивлением замечал, что она спит.

«Может, это от перенапряжения», — подумал он.

Наконец в динамиках послышался голос. Что там говорилось, понять было невозможно, но сержант разобрался, а это было главное.

— Внимание, ребята! Садимся на стадион! Приготовить оружие!

Все защелкали затворами, стали поправлять на поясе гранаты, и только огромный парень с пушкой на плече сидел неподвижно.

— Отрыв! — крикнул сержант, и Джим почувствовал, что все они падают.

Последовал сильный удар, и в ту же секунду распахнулась дверь. Солдат с артиллерией на плече в мгновение ока выскользнул наружу, и почти сразу Джим услышал выстрел пушки.

Неприятный звук разрыва снаряда ударил по ушам и вызвал тошноту.

— Пошли, ребята! Пошли! — прокричал сержант, я десантники стали выкатываться наружу, попадая прямо под кинжальный огонь.

«Вот сука! — вспомнил Джим адмирала недобрым словом. — И это он называет — дать шанс!»

Придерживая Грэйс, Форш выскочил из капсулы и сразу же рванул к краю футбольного поля, где стояла небольшая комментаторская кабинка. Совсем рядом сверкнула фиолетовая вспышка, и Джима подбросила вверх взрывная волна.

Он упал на мягкий газон, но автомата не выронил и сразу же открыл огонь по светящимся силуэтам, еще не понимая, что это такое.

«Адмирал что-то говорил о роботах. Наверное, это у них иллюминация такая…»

Возле капсулы уже лежало несколько истерзанных трупов десантников, остальные солдаты отстреливались, прячась за прочным корпусом капсулы.

Лучше всех дела шли у солдата с пушкой. Он практически не промахивался, и после каждого его выстрела роботы ненадолго прекращали швыряться молниями

Однако было ясно, что до полного разгрома небольшого отряда десанта оставались считанные минуты.

Джим оглянулся и увидел, что Грэйс поднимается во весь рост

— Грэйс!!! Грэйс, падай!!! — закричал Джим и рванулся к девушке, чтобы сбить ее с ног, однако яркая вспышка опередила его. Грэйс Тилдер полыхнула ярким пламенем, но не превратилась в газовое облако, а, раскинув руки, упала на землю.

Между тем под прикрытием капсулы оставались в живых уже только трое — гигант с пушкой и женщина с никчемным парнем, который говорил учеными фразами.

«Нужно уходить!» — решил Джим, бросив взгляд на ближайший выход со стадиона. Он прикинул свои шансы и, несмотря на их ничтожность, решил рискнуть

Посмотрев в сторону капсулы последний раз, Джим отчетливо увидел, как женщина подняла автомат и практически в упор снесла голову солдату с пушкой. Затем она так же спокойно разнесла шлем своего дружка вместе с его головой…

И наступила тишина…

— Уходи отсюда, Джим, — услышал Форш совершенно незнакомый голос позади себя. Он оглянулся, и у него по спине побежали мурашки.

Он смотрел и не верил — живая Грэйс Тилдер ровным шагом выходила на футбольное поле, туда, где травяной газон не был тронут опаленными язвами воронок.

Оставив расколотую капсулу, навстречу Грэйс вышла другая женщина. И хотя до нее было далеко, Джиму казалось, что он различает безудержную злобу, которая бушевала в глазах незнакомки

Между тем четыре магических робота, словно послушные обезьянки, выстроились в ряд. Их сияющие золотом кирасы и начищенное оружие светились в лучах выглянувшего солнца

Двое из них вышли вперед и, вынув из ножен сверкающие мечи, передали их обеим женщинам.

«Я схожу с ума», — констатировал Джим и попробовал закрыть глаза, но ему это не удавалось, словно в его обязанности входило быть свидетелем всего происходящего.

Грэйс приняла меч, и ее соперница тоже.

Затем после небольшой паузы Грэйс заговорила на том неизвестном Джиму языке, но он непостижимым образом понял эти слова:

«Белый Ангел — Черный Ангел… Война…»

«Черный Ангел — Белый Ангел… Война…» — прозвучало в ответ.

В глазах Форша полыхнул огонь, и он услышал звон мечей, душераздирающие птичьи крики, хлопанье крыльев, и снова огонь, звон мечей и искры.

«Нужно уходить, — снова пронеслось в голове у Джима, — нужно спасать свою жизнь… А может, я уже мертв?..»

И снова хлопанье крыльев, и четыре силуэта в нестерпимо ярком свете сияющих доспехов.

«Магические роботы…» — вспомнил Джим, и тут страшный крик потряс пространство, и тело Джима буквально вывернуло наружу.

Остатками сознания он успел увидеть только дрожащие перепончатые крылья, омываемые бурлящей черной кровью.

«Мы победили, мы опять победили», — пронеслось в голове Джима. И тут же прозвучал узнаваемый голос Грэйс:

— Уходи, Джим… Уходи скорее…

— А ты? — спросил он. Но ответа не последовало.

— А ты, Грэйс! — позвал он громче

— Прощай, командир Форш… Мы больше не увидимся.