Вячеслав Густов - Радуга

-Не поверили?

-Поверили!!! Когда узнали. Изменился он очень, помолодел. Виски седые были, прошла седина. Поймали пса слепого шелудивого, полудохлого, подержали у камешка с полчаса - ожил! Поправился, хоть и не ел ничего, гладкий стал. Смотреть начал, глаза открылись! Была страхолюдина безобразная, стала нормальная псина, спокойная, ласковая.

-За полчаса?

-Весь лагерь видел. Потом сталкеров полечил, тех, что посмелее, за деньги, понятно. Отправили этого паренька к учёным, те его очень ждали, только не дошёл он. Контролёра встретил где-то в Чернолесье. Но и это не конец! От контролёра уйти умудрился, только вот память, наверное, потерял. Тут понаехало специалистов разных, иностранных в основном, ну, чтоб сталкера найти, камешек забрать, а самого исследовать. Ну, проверить остаточные эффекты. Ногу там или руку отрезать без наркоза и посмотреть - как клетки восстанавливаться будут, ну, или с какой скоростью отмирать.

-Гуталин!

-Ну?

-Ты-то откуда такие подробности знаешь?

-Так я говорю, профессора иностранного сопровождали, он со своим ассистентом всё эту тему обсуждал. А я по-английски шарю маленько. Так вот, чё дальше было. Какой-то наш подполковник узнал про всё про это, жалко ему парня стало, а помочь никак. Ну, и пошёл человек на должностное преступление, нашёл хакера знакомого, тот взломал систему охраны воздушной базы, поднял вертолёт, изменил гипнограмму пилота, настроил систему поиска, а парня того на некоторых детекторах как аномалию показывать стало после того случая, так вот и ввёл он приказ - найти и уничтожить.

-Сбили вертолёт?

-Собьешь его! "Витязь" это был, с ядерным реактором на борту. Собьёшь - и ещё один Чернобыль. Отбомбился он, и на базу обратно пришёл. Подполковника, конечно, под трибунал. А парень тот цел оказался, видели его на радар-детекторах, и не раз. Вот и решили, что сюда он подался, некуда больше. Снарядили вертолёт, высадили. Профессор, ассистент, и взвод охраны. В охране, не поверите, двенадцать белых, двенадцать негров, двенадцать мужиков, двенадцать баб. Совсем со своим равноправием сдвинулись!

-Ага!

От избытка чувств Тоха пнул ржавый болт, валявшийся тут, может быть, с сотворения мира. Болт влетел точнёхонько между полюсами "электры", остановился. Полыхнуло…

-Спасибо, Антон.

Голос принадлежал человеку в приметном тёмно-зелёном экзоскелете с заплатой на правом локте. Он стоял у входа на базу, и держал в руках оплавленный, растерявший всю ржавчину болт. Болт едва заметно светился.

-Гэс! А как ты…

-Это не Гэс.

Сэнд встал, закрыв собой остальных.

-Это не он. Это хмырь.

-Точно! - не обиделся на ругательное текстоопределение демон.

-Чтобы действовать в этом мире, одного духа мало. Нужно ещё и тело. Это вот, достаточно сильное и ещё молодое, мне подходит. Однако что-то мы заговорились…

Псевдо-Гэс откинул в сторону болт. Его лицо изменилось, сквозь лицо Гэса, известного всей Зоне шутника и балагура, проступили ужасные черты мёртвого бога. Пораженные ужасом, сталкеры, не шевелясь, смотрели на нежить.

-Отойди-ка, Сэнд!

Прямо из аномалии вышел высокий гибкий сталкер. Его устаревший лет десять как комбинезон светился ярким, но не слепящим светом. Представителю древних потусторонних сил этот свет явно не понравился.

-Это ты?

Языки страшного красно-чёрного пламени ударили, и разбились о высокую фигуру.

-Опять???

Поток плазмы прокатился, странным образом никого не задев.

-Снова.

Луч белого света ударил в нечеловека.

-Я говорил, что не позволю снова надеть на себя терновый венец?

-Ааааааааааааааааааааааа!!!!!!!!!!!!!!!!!!!

С диким криком из демона вытекала, казалось, сама жизнь.

-Не обессудь. Светящийся сталкер сделал шаг вперёд.

-Привет от Дистроера, Сэнд.

Когда дым рассеялся, сталкеры долго трясли головами, отходя от акустического удара. На тропинке никого не было, у входа в подземелье горел костёр.

-Тох, кто это был-то???

-Не знаю.

-Я знаю.

Сэнд, прищурясь, посмотрел на солнце.

-Он принимал участие в проекте "Радуга" двенадцать лет назад.

-Вспомнил, значит! А про Камень Богов помнишь?

-Про какой… А, про этот. Помню. Только потерял я его где-то, пока бродяжил.

-Так надо вернуться, поискать!

-Поищем…

Сталкер, не отрываясь, смотрел в небо. Там, в бездонной синеве, не видимая никем, ослепительно сияла радуга.

Вик, Крейган и Кузя переглянулись. Они тоже её видели.

Группа сталкеров стояла перед входом на старый военный завод. Вик, Крейган, и Кузя проверяли снаряжение, Гуталин и Тоха о чём-то негромко переговаривались, Гэс, спасённый группой от потустороннего существа, нервно вздрагивал, всё время оглядываясь на вход. Сэнд же, решив разобраться с новоприобретёнными ментальными возможностями, пытался просканировать окружающее пространство.

-Вик! - Негромко позвал он.

-В лесу за нами кто-то есть. До полусотни бойцов.

-Ёпрст!

-И с ними ещё кто-то. Или что-то. Опасное. Севернее много псов, и группа зомби.

-Обложили! Надо под землю идти. Что у нас там?

Вик аккуратно расправил найденный в профессорском рюкзаке план.

-Так, верхние ярусы не затоплены. Недалеко от входа спуск, лестница. Ниже помещения, пятнадцать уровней под землю, ого. От минус пятого на север идёт тоннель, выходит на поверхность примерно вот тут. Ни хрена себе!

Наёмник присвистнул.

-А что там?

-Там, брат, корпуса завода «Электрон». До перестройки выпускал холодильники, потом после аварии восемьдесят шестого, военные два месяца оттуда что-то вывозили, а в

две тысячи четвёртом полгода обратно завозили. Когда рвануло, там мгновенно оказалось огромное количество аномалий, и живности. Верная смерть.

Сэнд помедлил.

-Знаешь, у меня такое странное чувство. Есть там кто-то. Зовёт меня.

Наёмник почесал бритый затылок.

-Зовёт, говоришь? Ладно, так и так лезть надо. Собак и зомбей пересидеть, хотя бы. Айда, ребята! Гут, Тоха?

-С вами.

Спуск занял не очень много времени. Сталкеры проходили мимо огромных цехов, глазели на незнакомое, покрытое пылью и ржавчиной оборудование. К их удивлению, кое-где уцелели лампы, горел свет. На минус четвёртом уровне случилась первая остановка. Сталкерам пришлось разгребать груду хаотично наваленных предметов. И тут раздался скрипучий резкий голос:

-Бог в помощь!

За баррикадой, засунув руки в карманы невероятно старого и драного пальто, стоял карлик. Сэнд перелез через разукомплектованный конторский письменный стол, сделал два шага, и встал напротив.

-Вы накидали? – Кивнул на кладбище бесполезных предметов.

-От кого защищались?

-От кого. От Погорельца, вестимо! Сам бы не прошёл, так сектантов своих подсылал, тьфу, прости Господи!