Иван Нефёдов - Чародейский Источник

– Легко сказать. Да и стоит ли? Пусть он будет думать, что я поверил ему на слово. Обманем его. Обведем вокруг пальца. Обвешаем его уши лапшой. Пустим пыль в глаза. Одурачим. Раскурочим головной компьютер.

– Ну что ж, если ты так хочешь – делай, как знаешь.

– Именно так.

Я вновь поднял забрало.

– Эй, так чего там с переговорами? Продолжим?

Алегронд повернулся ко мне и сказал:

– Могу узнать причину вашего столь длительного молчания?

– Медитировал, – не моргнув глазом, соврал я. – Собирался с мыслями по древней методике. Это у нас традиция такая – перед переговорами медитировать.

Чародей удовлетворенно кивнул, будто услышал самое логичное объяснение моего странного поведения.

– Что ж, теперь, когда вы готовы, могу предложить вам условия взаимовыгодного договора, который поможет и вам, и нам избежать лишнего шума и никому не нужного скандала, связанного с вашим появлением на нашей планете.

Меня немного раздражала его манера обходиться без местоимения «я», он использовал только «нам», будто он не от себя говорил, а выполнял чью-то волю, произнося слова. Поэтому мне пришла в голову не самая умная мысль подразнить его. Что тут можно сказать? Да, люблю иногда подурачиться. Ведь дурачиться и быть дураком – разные вещи.

– Внимательно вас слушаю, – благожелательно проговорил я, изобразив на лице максимальную сосредоточенность и внимание. – Уверен, наши переговоры пройдут успешно.

– Как вы уже наверняка поняли, нам не нужен политический резонанс, который может возникнуть в случае, если весть о вашем прибытии распространится по миру, – спокойно сказал Алегронд. – Потому предлагаю вам следующее. Вы возвращаетесь на свой космический корабль и ремонтируете его, сколько вашей душе угодно, но максимально эффективно. После этого вы покидаете нашу планету и не рассказываете о ней никому.

– Угу, – неопределенно ответил я.

– Кроме того, вы допустите на борт наших мастеров, чтобы они смогли помочь вам ремонтировать судно, а также не будете возражать против военного оцепления, которое будет охранять ваш корабль от взглядов любопытных. Мы готовы предоставить вам все необходимые материалы, включая полезные ископаемые, которыми богата наша планета.

Я усмехнулся и качнул головой.

– Значится так, уважаемый, – сказал я. – Дайте-ка перефразируем и уточним все, что вы мне предлагаете. Вы хотите, чтобы я убрался к себе на корабль и сидел там тихо, как мышка, занимаясь ремонтом, пока ваши лазутчики будут шнырять по моему кораблю, вынюхивая наши последние достижения. Вы хотите, чтобы я добровольно объявил себя узником своего корабля, и, чтобы предотвратить мой возможный побег, намереваетесь установить постоянное наблюдение за мной с помощью войск, которые должны оцепить место посадки. И вы думаете, что я соглашусь на эти условия?

Пока я говорил, чародей морщился и барабанил пальцами по столу. Потом сказал:

– Вы несколько утрируете, но в целом, вы правы. Думаю, да, вы согласитесь, тем более что вы производите впечатление умного человека и должны понимать, что подобное предложение продиктовано исключительно заботой о жителях нашей планеты. Что же касается ваших опасений по поводу шпионажа, уверяю вас, ваши технические достижения интересуют нас меньше всего, ибо мы давно опередили вас по развитию.

Я не удержался и съязвил:

– И именно поэтому вы ходите в кафтанах и стреляете из луков?

Алегронд усмехнулся и откинулся на спинку кресла, сложив руки на объемистом животе.

– Дорогой Иван. Поверьте, вы не имеете ни малейшего представления о возможностях нашей цивилизации. Вы не верите или просто не хотите верить, что люди, которые, как вы изволили выразиться, носят кафтаны и стреляют из луков, могут опережать вас в техническом развитии. Отчасти вы, конечно, правы. Потому что мы в большинстве своем не прибегаем к услугам механизмов и вообще технических приспособлений, предпочитая использовать магию.

– Я вам верю, – быстро сказал я, испугавшись, что меня вот-вот разоблачат.

Алегронд кивнул:

– Верю, что вы верите. Просто имейте в виду, что все поведанное мною является чистой правдой, а потому примите наше предложение с должным пониманием, ибо это будет взаимовыгодным для нас всех.

Я закивал головой, выражая всем своим видом то самое должное понимание, которое он упомянул. В этот момент в моей голове уже созрел план. Я решил, что соглашусь на условия этого дурацкого договора, а потом просто сбегу и буду шастать там, где захочу, невзирая на все, что мне только что сказал Алегронд.

Вообще, я бы, разумеется, и без всяких там договоров сидел бы на корабле и никуда не выходил бы. Потому что ленивый. Но теперь… Теперь это дело принципа. В конце концов, какого черта? Я человек свободный и желаю поступать так, как считаю нужным. И никакие примитивы не могут диктовать мне условия. Что хочу, то и ворочу. А с ремонтом Кэти справится сама.

– Согласен, – сказал я. – Будем дружить.

Алегронд качнул головой и нахмурился. Не уверен, но, по-моему, он мне не поверил. Ну да Бог с ним. Я поднялся и махнул рукой.

– Ну а теперь я готов вернуться на корабль. Пойдем.

Чародей с готовностью поднялся и проводил меня по той же самой лестнице вниз, сначала в зал с дверьми, а потом и во внутренний дворик. Там мне снарядили отряд из каких-то рыцарей в громоздких доспехах, и под конвоем я отправился на корабль.

По дороге я пообщался с Кэти, но она ничего путного мне не сказала, заявив, что у нее по-прежнему мало данных. Я «прошелся» по поводу ее ограниченных возможностей, на что получил серию обвинительных речей и словесных оплеух. Слушать поток оскорблений мне не хотелось, поэтому я отключил связь и принялся разглядывать рыцарей, которые шли со мной.

Лиц я не видел, поскольку их скрывали шлемы с забралами, но не сомневался, что молчаливые спутники тайком меня разглядывают. Все они были похожи друг на друга, как однояйцевые близнецы. Одинаковые кольчуги, одинаковые латы, одинаковые красные туники, одинаковые штаны из черного сукна, одинаковые сапоги. Словно их на конвейере штамповали. Армия клонов.

Рассматривать их мне вскоре наскучило, и я стал думать о том, что мне делать дальше. То есть план, который созрел у меня при разговоре с Алегрондом, теперь обретал более реальные очертания. Я расставил все по пунктам, и теперь моя программа-минимум выглядела так:

1. Я возвращаюсь на корабль, оставив конвоиров на берегу.

2. Снимаю СИЧУП и иду в рубку.

3. Кушаю.

4. Если Кэти не надумала чего-то существенного, роюсь в архивах в поисках любых фильмов о Средневековье.

5. Если Кэти все же надумала что-нибудь полезное, обсуждаю с ней ситуацию, а только потом роюсь в архивах.