Сергей Баталов - Разум богов

Не без помощи этого симпатичного зеленого верзилы и его друга-инопланетника.

А за унижения нужно платить.

Единственное расчетное средство, которое Фул’ланн Дэв’ви приняла бы сейчас, или когда-либо вообще от бывшего владельца ее родового замка, наследника вероломных кочевников, захвативших цитадель, было одно — его жизнь.

И наверняка зная, что в предутреннюю вылазку Т'марр, понимая колоссальную значимость такой «операции» лично для себя, поведет своих верных воинов сам, причем — наверняка первым, она сделала все, чтобы встретить своего врага лицом к лицу и лично перерезать ему горло.

Темнота — надежный союзник всех нападающих. Но она же — и самый коварный враг всех разведчиков, полагающих, что отсутствие освещенности — их самый верный аргумент.

Гораздо более опытная в подобных вылазках атаманша хорошо знала, как предупредить себя, любимую, о возможных нежелательных гостях.

Но, учитываю собственную личную заинтересованность первым встретить «гостеприимного» хозяина замка, она поставила такой «сторожок», который не давал громкого звука, когда его задевали, он тихо падал на каменный пол, предупреждая, что незваные «гости» уже пожаловали.

Главная сторожевая башня замка Дэв’ви намного возвышается над крепостными стенами и другими угловыми крепостницами.

То есть можно было не опасаться, что какой-нибудь очень ловкий или очень опытный стрелометчик в темноте всадит стрелу в середину спины, однако на всякий случай мелькать лишний раз между зубцов не стоило.

По крайней мере, до утра.

«Сторожком» у атаманши стала детская игрушка. Обычная мягкая детская игрушка, забытая кем-то из гостей на камне между зубцов башни.

Королева разбойников, предположив, что опытные воины могут не задеть внутренние и внешние стены за весь подъем до верхушки башни, то есть не выдать себя ни единым звуком, спустилась вниз на несколько дюжин ступеней и протянула тонкую, случайно залетевшую наверх паутину немного повыше коленей.

Прозрачная паутина самки гигантского паука была совершенно невидима в отраженном свете Сау, однако ее прочности хватило, чтобы удерживать на весу вес небольшой детской игрушки.

Когда разрывалась паутина, игрушка беззвучно падала вниз, на плащ, заботливо переданный ей Ар’раххом.

Т’марр «заглянул на огонек», как и ожидалось, под утро.

Игрушка, для надежности висевшая прямо перед лицом Фул’ланн Дэв’ви. потеряла опору и мягко шлепнулась на предусмотрительно подосланный на предполагаемое место падения плащ.

Королева разбойников медленно и осторожно приподняла на уровень плеча свое оружие, присела, неотрывно наблюдая за темным провалом выхода на лестницу. Однако сразу рубить того, кто покажется из черни квадратного отверстия, было нельзя.

Оставался ничтожный шанс, что в предутреннее время на вершину башни поднимается не Т’марр, а один из гостей, или какой-нибудь очень дотошный воин решил проверить перед рассветом, что творится в окрестностях замка.

Напряжение нарастало. А вместе с ним замедлял свой бег окружающий мир, а время начинало пульсировать. Мгновения разбивались, подобно каплям дождя на отдельные «капельки», но проходило немного времени и они снова «слипались» воедино, превращались в сплошной поток… Потом опять расчленялись на крохотные отдельные частички.

Появление Т’марра на вершине башни совпало с периодом, когда время у атаманши практически остановилось.

Фул’ланн Дэв’ви с удивлением смотрела, как очень-очень медленно появляется из пола голова бывшего властелина замка. Кажется, прошла целая вечность, прежде чем вслед за головой показались плечи, а за ними — торс и ноги вероломного потомка кочевников.

Королева разбойников, утвердившись в том, что первым идет именно тот драк, который ей нужен, так же медленно, как и ее враг, скользнула ему за спину и неотразимо нанесла один — единственный молниеносный удар.

Мечом в основание шеи.

Т’марр на несколько мгновений замер, словно растерявшись от неожиданного «подарка» атаманши, потом его голова медленно скользнула по срезу, накренилась, свалилась вниз, проваливаясь в темноту… Обезглавленное тело стало медленно заваливаться назад…

Неожиданно безголовая туша воина резко подалась вперед, потом она подлетела вверх, ударилась о край башни, начала сваливаться вниз, но застряла между зубцов.

Из провала черными тараканами повалили воины Т’марра.

Повалили слишком быстро.

Фул’ланн Дэв’ви неожиданно поняла, что ее спутники, скорее всего, просто не успеют проснуться и понять, в чем же собственно, дело; они будут зарублены до того, как их руки коснуться оружия.

Нужно было дать им хоть какие-то мгновения.

Она громко закричала и бросилась в гущу темной массы.

Неожиданно перед ней что-то мелькнуло. Она успела заметить светлую кожу воина, развевающиеся волосы на голове…

В скоротечной схватке ее больше всего поразило то, что не было обычного для боев звука — звона сталкивающихся мечей. Пришелец был настолько быстр, что нападавшие не успевали отреагировать на его удары, не успевали подставить меч или боевой кинжал.

Фул’ланн Дэв’ви отскочила назад, интуитивно понимая, что своим вмешательством может только помешать, бесстрастно наблюдая, как гибнет крохотный отряд, осмелившийся пренебречь адатом, запрещавшим всякое вероломство а таких ситуациях. Хочешь убить своего врага? — Говорили правила. — Вызывай его на поединок и дерись честно, до признания поражения или до гибели одного из противников. Нападать ночью, на спящих могли позволить себе только разбойники.

Но это — тати. Какая у них честь?

Когда из провала показался первый из нападавших, Александр не спал уже довольно давно. Его очень чуткий сон прервала та самая отлучка атаманши, когда она ставила «сторожок» на Т’марра. Заречнева невероятно насторожил ее кратковременный визит в темноту входа в полу. Пока ее не было, он повернулся так, чтобы все время видеть, что она будет делать, когда вернется.

Но лишь когда на плащ упала детская игрушка, стало ясно, что она тоже ждет непрошенных гостей; и они вот-вот появятся.

Боя как такового в понимании человека тоже не было.

Была беспощадная резня человеком медлительных тупых существ, решивших, что они могут захватить врасплох и зарезать спящими кого-нибудь из бывших гладиаторов.

Лицо Сау давало достаточно света, чтобы видеть все, что происходило на площадке между зубьев башни.

Времени на то, чтобы лишить жизни дюжину драков ушло меньше половины минуты.

Причем, меньше намного.

Разбуженные Ар’рахх и К’нарр собрались около распластанных на камнях воинов-теней, недоуменно смотрели поочередно то на атаманшу, то на землянина.