Вячеслав Романченко - Спасатель — 2. Гиблое место

Внезапно по спине пробежали мурашки. Еще не разобравшись что к чему, я мгновенно замер на месте — самым первым сработал инстинкт, шестое чувство опасности, главный инстинкт сталкера. Что-то не так впереди. Меня охватило усиливающееся чувство тревоги. Аномалия? Или что-то посерьезнее?

Не отводя взгляда от дороги, я нащупал и вдавил клавишу. Детектор единожды жалобно пискнул, не издав больше ни звука, но на меня уже накатывались, захлёстывая, знакомые теплые волны.

Я стоял без движения, изо всех сил вслушиваясь, всматриваясь в окружающий мир Зоны, с каждым мгновением ощущая его все полнее, пропуская сквозь себя каждый звук, каждое движение, растворяясь в нем, и в то же время растворяя его в себе…

Волна тепла, наконец, схлынула. Затылок невыносимо ломило от боли. «Шторм» стих, но я так и не смог понять, что же опасного там, впереди. Ладно, придется выяснять старым, испытанным способом…

Я подбросил на ладони первый камешек, и он, скользнув по перчатке, упал под ноги. Чертыхнувшись сквозь зубы, я наклонился за ним. Мгновение спустя воздух над головой пробуравила пуля.

Сколько времени мы уже отстреливались, я не знал. Может пятнадцать минут, а может и все полчаса. Их было не меньше пяти, вооруженных автоматами и подствольниками. Не новички, судя по тому, как грамотно прижали нас к земле огнем, как маскировались, то и дело меняя позиции, продвигаясь все ближе и ближе. В общем, влипли мы крепко.

Перезаряжая винтовку, я машинально коснулся пальцами ребристой гранаты в кармашке разгрузки.

Несколько минут назад меня слегка зацепило, пуля разорвала рукав комбинезона и обожгла плечо. Кость, к счастью, была не задета. Монаху досталось сильнее — при перебежке он был ранен в ногу. Я перебросил ему аптечку, и он, рыча от боли, перетянул бедро жгутом почти у самого паха. Хреново. Очень хреново.

Пули, одна за другой, выбили фонтанчики земли в нескольких метрах от нас. Монах с шумом выдохнул:

— Костя, давай в дом! Ползи, я прикрою!

Выстрелы затихли. Один из нападавших заорал:

— Где камни? Отдайте камни, тогда отпустим живыми!

Мы с Монахом переглянулись. Вот оно что… Значит, мы перебили не всех стервятников, кого-то упустили, и ему удалось уйти незамеченным?.. И привести по наши грешные души всю банду.

Я вскинул винтовку и выстрелил в темную фигуру, рискнувшую подняться среди кустов почти в полный рост. В ответ хлопнул подствольник, граната разорвалась под крышей дома. На голову посыпалась древесная труха и щепки.

— Шмель-пять — Тополю. Квадрат семь-двенадцать, поселок Плютевище, на южной окраине наблюдаю бой. Вспышки выстрелов, только что, похоже, граната разорвалась. Наверно опять сталкерские разборки. Прошу разрешения подойти ближе для выяснения.

— Тополь — Шмелю-пять. Разрешаю, только на рожон не лезь. Я пока запрошу комендатуру, может кто-то из наших нарвался…

Треск и шипение в эфире.

— Шмель-пять — Тополю. Вижу замаскированный в кустарнике автомобиль «Нива» и возле него человека… Поправка, двух… Так, еще двух… Стреляют в сторону поселка…

— Тополь — пятерке. Уверен, что не зомби?

— Шмель-пять — Тополю. Нет, не похоже. «Местных» в районе не наблюдаю… Вот еще один!

— Пятерка, докладывай, не молчи.

— Прошел над ними. Возле дома на окраине поселка вижу еще двух человек. Похоже те, что с машиной, их зажали. Они отстреливаются. Подхожу ближе… М-м-мать! Тополь, у них сработали ответчики!.. Это наши ребята! Тополь, это пропавшая группа!!!

— Пятерка, прикрой их!!!

— Да не ори, уже работаю…

— Понял тебя, Пятый, действуй. Применение оружия на твое усмотрение. Поднимаю дежурную пару.

— Пятый, ответь Тополю…

— Тополь, я Шмель-пять, докладываю… Район зачистил. Наши сталкеры в порядке, вон, руками мне машут… Тополь, один их них «трехсотый». Подсесть не могу, площадки нет, много одиночных деревьев и высокий кустарник, как понял? Поднимайте «Рыжий»!

— Понял тебя, понял…

После списания донельзя заслуженной «восьмерки», в Отдельном вертолетном полку, работающем в Зоне, стало жутко не хватать вертолета ПСС (поисково-спасательной службы). Летали ведь, в конце концов, в условиях максимально приближенных к боевым. Поэтому было принято соответствующее решение, и вскоре один Ми-24 вернулся из капремонта в совершенно новом обличье.

Машина лишилась практически всего подвесного вооружения, (его место заняли дополнительные баки и кое-что еще), остался только один носовой пулемёт и шкворни-крепления в бортах для еще двух. Был серьёзно переделан десантный отсек, обычные для «двадцать четвертых» распашные створки дверей заменили сдвижными, и, самое главное, по правому борту установили лебёдку. В Зоне (да и не только там) везде ведь не сядешь, а вот терпящих бедствие людей приходится иногда вытаскивать из самых неожиданных и пакостных мест…

Кокпиты тоже не остались в первозданном виде. К стандартному бортовому оборудованию добавились дополнительные приборы, и еще около сотни килограммов различной хитрой (и весьма недешевой) электроники, выполнявшей роль отнюдь не балласта. От её всевидящего ока не укрылась бы и мышь, не говоря уже о чем-то покрупнее. Разумеется, только этим её полезные функции не ограничивались. «Ангел-хранитель» получил возможность спокойно летать даже самой темной и безлунной ночью, в туман, да и вообще в сложных метеоусловиях, кроме, конечно, урагана. Привязку к местности и обнаружение аномальных образований бортовая аппаратура выполняла безупречно.

В довершение всех переделок новоявленную ПСС-овскую вертушку на заводе выкрасили в ядовито-оранжевый цвет, отчего к машине мгновенно и навечно прилипла кличка «Рыжий», ставшая официальным позывным борта. Экипаж поначалу пробовал слегка шебуршиться, требуя, чтобы их называли не иначе как «Рыжим крокодилом», но очень быстро вторая часть позывного как-то сама собой забылась, отвалилась, как хвостик у ящерки. В конце концов: что такое крокодил? Всего лишь большая ящерица…

Но историю спасательной вертушки нам рассказали уже в госпитале на базе.

— Тополь — Шмелю-пятому. «Рыжий» в воздухе, идет в твой квадрат. Как у тебя с топливом?

Короткое молчание.

— Пятерка — Тополю. Топлива на двадцать пять минут полета.

— Пятый, оставаться в квадрате еще пятнадцать минут, потом на базу. Внимание всем бортам! Проводится спасательная операция! Быть готовым к сигналу «Зебра»!

Снова томительно-долгая пауза.

— Тополь — Шмелю-пятому. «Рыжий» на подходе, подлетное — три минуты. В твой квадрат идет дежурная пара «Стрижей», и «восьмерка» с десантом. Прикроют, если что.

— Понял пятый…