Виталий Огнев - Сборник «Судьба на выбор»

- Про эту экспедицию я слышал, - заметил Фрог, - Много тогда народу полегло, и все зря.

- Погоди, - перебил Далматин, - Это, что получается, ты два года в лагере просидел?

- Ну, да, - подтвердил Сергей, - Я сначала тоже хотел рвануть из Зоны, но в лагере не хватало рабочих рук, да и если помните, в конце 2008-го, в стране финансово-экономический кризис начался. Ну, меня и туранули из канала. И стал я безработным. Что мне оставалось делать? Вот я и решил остаться в лагере. Тем более никто меня не выгонял, а наоборот мне были рады. Много материала за два года отснимал, да и в лаборатории поднатаскался. Мне Сахаров, заочно пообещал, как лаборанта протащить, чтоб зарплата шла, ну и леваки конечно были. Знаете, сколько к нам туристов иностранных приезжало, и всем пофоткаться хочется. А в Зону идти боятся. Вот мы с ребятами и организовали маленький бизнес - настреляли зверья всякого, и на базе вроде как музей организовали. Буржую что надо? Чтоб было дешево и сердито, вон он и получал украинскую действительность, а мы получали еврики.

- Ловко вы это! А что в сталкеры не подался? – спросил Фрог

- Знаешь, - пожав плечами, ответил Сергей, - Как-то не думал об этом, просто пытался выжить, да и работы было невпроворот. Ребят ведь не бросишь. Я первый месяц, можно сказать, и не спал вовсе, потому как кошмары такие снились, что мало кому пожелаешь. Большинство профессоров в первый день полегли, а весь младший персонал как назло выжил. На одном из переходов на нас стадо кабанов налетело, водители перетрухали все, газанули кто куда. Многие в аномалии и влетели на всем ходу. Не приборы, не защита современная не помогли. Лаборанты что, можно сказать жизни то не видели, кто-то еще даже институт не окончил, да нервишки не в порядке видать были, а тут такое. Кишки по веткам раскиданы, взрывы, выстрелы, кто куда бежит, хаос полный. Многие уже тогда по психики двинулись. Как спать ложимся, так и начинается. В бараке стон стоит, крики, вообще кошмар полный. На улице тоже не поспишь. Как-то раз два лаборанта решили снаружи переночевать. Так на утро от них только ботинки и нашли. Исчезли, как сквозь землю провалились. А в Зону, я не раз ходил. По началу, тоже страшновато, было, но привык со временем, да и база рядом. «Ботаны» никогда без прикрытия за периметр не выходили. Потом сталкеры стали приходить, легче стало, да и работы прибавилось. Одно время даже сталкеры в очередь выстраивались, чтоб артефакты сдать, но со временем цены упали, и народу поубавилось. Но чтоб в сталкеры податься - такого желания и не возникало.

- А как в Темную Долину попал? – спросил Сергея Далматин.

- Все очень просто, - ответил Сергей, - Был обычный рейд, ученые в очередной раз решили исследовать Темную Долину. Меня как всегда взяли с собой, чтобы провести видео-фотосъемку местности. Вертолет, в котором мы летели, попал в аномалию. «Карусель» нас только краем зацепила, но все равно машину выровнять не смогли. Рухнули в посадку в северной части долины. Меня сразу выбросило, я ведь у двери сидел. А весь экипаж погиб, выбраться из горящего вертолета, никто не смог. Утром я очнулся метрах в ста от места падения, пошел, куда глаза глядят, шел пока были силы. Башка вот, до сих пор гудит, – пожаловался, он.

- Ну, это мы, махом поправим, - ухмыльнулся Борода, разливая по кружкам, спиртное.

- А дальше то, что было? – встрял Лягушонок.

- Потом я наткнулся на мертвого сталкера. Отчего он погиб, я не знаю, но от него мне достался вот этот обрез, куртка и рюкзак. Пусть земля ему будет пухом. В рюкзаке нашлось немного еды и полная фляга воды, что было очень кстати. Вот и «казачка», - Сергей кивнул на пустую бутыль, – Мне оставил да мешочек болтов. С ними и шел - видел я, что так сталкеры делают, чтоб в аномалию не попасть. Не раз мне помогло.

- Даже после смерти брат помог брату, - скорбно произнес Борода, - Почтим безымянного сталкера, - Он медленно выпил водку и аккуратно поставил кружку на пол. Сергей и отмычки поддержали тост Бороды.

- Ну а дальше вы уже знаете, - продолжил Сергей, - Надвигался Выброс, и я не знал, где укрыться. Хорошо, что вы мне попались. Огромное вам человеческое спасибо! – с чувством произнес Сергей.

- Да ладно, чего там, нам не жалко, - отмахнулся Борода.

- Да парень, вот свезло тебе, так свезло – счастливчик ты Серега! – воскликнул Фрог.

- Точно! Счастливчик! – воскликнул Борода, - Только я уже знал одного Счастливчика, так что ты будешь Лаки! Ты не против? Нет? Ну, я ладушки. Как парни? – спросил сталкер у своих отмычек, - потянет Серега на Лаки?

- Точно Борода, - поддержал идею Фрог, - Как всегда в точку.

Далматин протянул Сергею широкую ладонь, - Держи пять Лаки. Сергей с жаром пожал руки новоиспеченным друзьям. И чуть не пустил слезу от умиления.

- А хотите анекдот! – предложил Далматин, - так сказать, в тему?

- Да, хорош тебе, - зевая, оборвал его Борода, – Давай спать уже. Лаки нам сказку рассказал, пора и баиньки. Раз уж тебе не спится тебе и первую смену дежурить. Потом разбудишь Лаки, моя смена последняя. На том и порешили…

Выброс закончился только под утро. Наскоро перекусив натовским армейским спецпайком, сталкеры выбрались из бункера. Стоя на холме, Сергей с удивлением смотрел на изменившийся после выброса лик Зоны. Такой он ее еще не видел: золотистый диск солнца растопил свинцовые облака, явив миру синее небо, что было довольно таки редкое явление в Зоне; солнечные лучи, достигнув поверхности, весело преломлялись, играя с аномалиями, заставляя их, искрится всеми цветами радуги.

-Что, Лаки красиво? – голос Бороды заставил Сергея вздрогнуть от неожиданности. – Да брат, Зона тоже не всегда злобной сукой бывает. Эх, ляпота, - зычно протянул сталкер, раскинув широко руки, будто пытаясь обнять раскинувшуюся внизу долину.

-Лаки, - ухмыляющиеся лицо Лягушенка показалось из проема бункера, - Не расслабляйся, брат, а то знаешь, что будет?

-Что будет? – не понял Сергей.

-Что, что, задницу береги! - гаркнул Борода. Далматин с Фрогом дружно рассмеялись.

-Айда засранцы, хорош зубы скалить, время поджимает. Приберите тут и двинули.

Через полчаса группа сталкеров направилась к Кордону. Дорога вновь звала их, неся навстречу им новый день и новые повороты судьбы…

Первым с холма спустился Борода. Немного похимичив с ПДА, он дал направление.

- Давай Фрог, идем на юг. Дойдем до низины, там осмотримся и если, что свернем к железке. Я иду следом за тобой. Лаки пойдешь третьим.

-Да, конечно, – согласился Сергей,

-Ну, добро. Держись за мной, след-вслед. После сменишь Фрога. Пора тебе привыкать к прелестям сталкерской жизни. Ну, все двинули…

Через несколько километров, маршрут сталкеров изменился - Борода не рискнул приближаться к лаборатрии Х–18. Раскинувшиеся за НИИ, в центре долины, ряд небольших болот заставил маленький отряд отклонится к юго-западной части Темной Долины. Погода, как впрочем, и все в Зоне, изменчива. Ближе к обеду небо затянуло тучами, заморосил дождь. Пронизывающий, встречный ветер порывами бросал в лица сталкеров тяжелые капли, продувая куртки насквозь. Глинистая почва размокла, и тяжелые бутсы, с комками налипшей грязи, каждый шаг делали испытанием.