Джордж Локхард - Гнев дракона

И грифонам не удастся сохранить нейтралитет; ваш остров погибнет. Грифон прищурил глаза.

– Твои слова продиктованы личной ненавистью, – коротко ответил он. – Я не считаю Сумрака опасным.

– В таком случае, зачем держать его в темнице? – Фаэнор с трудом сдерживался. – Вождь… Ты, как и я, ненавидишь драконов. Насладись же смертью проклятого ящера, пусть кровь Сумрака доставит радость тебе и твоим поданным! Фаэт смерил Фаэнора недоверчивым взглядом.

– Что с тобой, ангвен? – спросил он на языке эльфов.

– Просто он продолжает считать меня зверем, – спокойно ответил Оррлис на чистейшем эльфийском. Грифон презрительно оглядел застывшего советника.

– Жаль, что я дал слово освободить вас всех… – он гневно распушистил перья на шее. – Да, я ненавижу драконов. Я испытал немало горя и мук по их вине. Однако я никогда не стану презирать драконов. Они заслуживают уважения, дракон – достойный враг. Несколько дней назад, убивая подругу Чёрного Дарка, я лишний раз в этом убедился. Оррлис шагнул вперёд и лёгким движением крыла тронул плечо эльфа.

– Тебя я презираю, советник Фаэнор. Вождь резко отвернулся.

– Я не хочу больше видеть эльфов на земле моего народа. – глухо сказал грифон. – Не хочу… не хочу марать крылья, общаясь с подобными тебе. Оррлис бросил несколько фраз охранникам. Потом обернулся к пленникам:

– Вам дадут один из захваченных кораблей. Убирайтесь в свой рай, бессмертные. И дайте жалким дикарям прожить их короткие жизни так, как им хочется. Прощайте. Пернатый вождь стремительно покинул камеру. Пленники долго смотрели ему вслед.

В долине, где лежал звездолёт, царила суматоха; Волк, Флэр и ещё несколько драконов из их отряда помогали Драко выгружать атмосферный катер. Тайга стояла чуть в стороне. Перед ней подпрыгивал от нетерпения Тандер.

– Я справлюсь! – глаза юного дракона горели возбуждением. – Я хороший пилот!

– Верю, верю… – у драконессы кружилась голова. – Но Селена прошла гипнообучение…

– Она же совсем маленькая!!! – от возмущения хвост Тандера взвился к небу. Бриллиантовая драконочка фыркнула.

– В отличие от некоторых, я не теряла время на глупости, – Селена гордо взглянула на Тайгу. – Я буду самым молодым пилотом в истории Дракии! Правильно, Тая? Драконесса улыбнулась.

– Правильно… – она не стала уточнять, что пилотировать будет компьютер. – Тандер, ты же сам говорил, что умеешь пилотировать истребитель… Зелёный дракон энергично кивнул, едва не потеряв Корону.

– Ещё как умею! Никто так не умеет!

– …а наш катер управляется совсем иначе. Как раз в этот момент массивный фюзеляж наконец соскользнул с главной аппарели «Шторма», и огромный катер с грохотом встал на опоры. Драко забрался в люк. На борту звездолёта было два таких катера. Первый взорвался в космосе, едва не погубив Тайгу; второй решили отдать драконам Ринна.

Пилотом катера Тайга назначила Селену, смертельно оскорбив Тандера:

тот был уверен, что управление поручат ему.

– Всё в порядке! – к Тайге подошёл Волк, – с этим кораблём мы побываем на Юнатане и вернёмся ещё до вечера! Крылатая удивилась.

– А зачем лететь на Юнатан?

– Ходят слухи, там видели каких-то драконов, – Волк пожал крыльями. – Утром со мной на связь вышел Негоро и рассказал, что некий солдат из крепости видел золотого и синего драконов в посёлке орков. Слетаем, проверим.

– Орки… – Тайга улыбнулась. – Эх, нет времени полететь с вами! А что Негоро делает на юге? Волк гордо вскинул голову.

– Мой друг избрал путь миротворца. Сейчас ведёт пропаганду среди солдат форта Сёган, пытается объяснить, что война не нужна никому кроме правящих классов. Ему оставили проектор и кучу кристаллов, Негоро охраняют пятеро наших во главе со Стингом. В этом году мы планируем освободить всех рабов, ещё оставшихся на Ринне!

– Каких рабов? – встрепенулась драконесса.

– Людей, – вздохнул Волк. – Не только драконы были рабами в Тангмаре. Тайга удивлённо притихла. Тем временем из люка катера выбрался Драко, осмотрел гибкие ситановые крылья машины и подошёл к остальным.

– Катер готов к старту, – золотой дракон протянул Селене кристалл навигационного компьютера. – Держи, пилот.

– Так точно, капитан! – драконочка серьёзно отдала честь крылом. – Разрешите идти? Все кроме Тандера рассмеялись.

– Разрешаю. Крылатые со смехом и шумом полезли в пассажирский отсек. До Тайги донеслись слова Тандера:

– Сель, дашь немного поуправлять?… Ну хоть минутку… Юные драконы скрылись в трёхместной кабине пилотов. Вместе с ними туда забрался Волк.

– Счастливо, Тайга! – синий дракон помахал крылом. – Вернёмся вечером!

– Следи за детьми! Драконесса тревожно подёргивала хвостом.

– Как бы чего не случилось… Драко нежно её погладил.

– Не волнуйся, я полностью отключил пульт управления и задал навигатору жёсткие ограничения. К примеру, катер просто откажется лететь в Тангмар или к эльфам, так что даже Тандер не сумеет натворить бед.

– Надо было лететь с ними…

– Тая, рано или поздно им придётся учиться действовать без нашей помощи. И чем раньше, тем лучше. Тайга тяжело вздохнула.

– Но Сель… Она же такая маленькая!

– Вот за кого я совершенно спокоен, так это за Селену, – серьёзно ответил Драко. – Беспокоиться надо о Тандере. Этот драконыш способен забраться в действующий вулкан только чтобы посмотреть, как выглядит изнутри кратер. Золотой дракон лизнул свою подругу в нос.

– Всем птенцам надо учиться летать, Тая. Самостоятельно.

– Рррррр… Драконы проводили взглядом сверкающий силуэт катера. Перед посадкой все атомные реакторы на звездолёте были заглушены; теперь катер использовал сверхпроводящие аккумуляторы огромной ёмкости.

Впрочем, в атмосфере атомные двигатели и раньше не использовались, полёт проходил с помощью генераторов гравитации, то есть совершенно бесшумно. Стремительная, похожая на дракона машина быстро скрылась на горизонте.

– А если Тандер отключит навигатора? – Тайга никак не могла успокоиться.

– Его нельзя отключить. Тая, ты же меня знаешь – смог бы я рискнуть детьми, если бы не был уверен в полной безопасности? Вздохнув, драконесса покачала головой.

– Нет.

– Вот и не мучь себя, – Драко обнял Тайгу крылом. – Гляди лучше, кто к нам пожаловал. Над горами мчался дракон. Ворвавшись в долину подобно вихрю, он резко затормозил над огромным корпусом звездолёта и почти рухнул на скалы у главной аппарели «Шторма». Драко усмехнулся.

– Сейчас спросит: «это правда»? – быстро сказал капитан. Тем временем Мрак подбежал к космонавтам и, не успев даже сложить крылья, выпалил:

– Это правда?! Тайга звонко рассмеялась.