Джордж Локхард - Гнев дракона

– Ты так думаешь? – холодно спросил Драко. Что-то в его голосе заставило Ская и Тайгу молча повернуться к капитану. Глаза золотого дракона горели мрачным пламенем.

– Ночью, пока мы с Тайгой… смотрели на звёзды, – с запинкой сказал Драко, – я вспомнил один странный, удивительный факт. Скай, включи запись моего разговора с аборигенами. Синий дракон молча коснулся сенсоров. В полной тишине возникла голограмма.

– Переключись вперёд. Ещё, ещё… стоп. Дай звук. Тайга вздрогнула, услышав голос Дарка.

– …после падения Драэнора король приказал казнить последнего лидера вольных драконов, ареал-вождя Кая Танга. Приговор был приведён в исполнение на третий день плена; люди заставили многих драконов смотреть на казнь их вождя…

– Стоп. Драко тяжело вздохнул.

– Вы хорошо расслышали слова Дарка? Тайга и Скай переглянулись.

– Да…

– А теперь внимание. – золотой дракон подался вперёд. – Дракия, центр подготовки. Второй день тренировок. Каэл заглянул в павильон в сопровождении высокого синего, которого нам представили как… Скай отшатнулся.

– …как капитана будущей Второй Экспедиции, доминатора Кая Танга! Повисла мёртвая тишина.

– Совпадение, – заметила наконец Тайга. – Просто совпадение.

– Ты так считаешь? – Драко развернул кресло к терминалу. – Шторм, Главный Компьютер на связь. Мгновение тишины.

– Главный компьютер на связи.

– Передай всю имеющуюся информацию по проекту «Буря во Тьме». Пауза.

– Информация передана бортовой ЭВМ электроплана.

– Рассчитай время решения следующей задачи: взяв за основу межзвёздный двигатель второго поколения, построить на его базе аппарат для перемещения материи по оси времени в любом направлении.

Долгая пауза.

– Не могу рассчитать необходимое время. Недостаточно данных. Драко нахмурился.

– Приступай к выполнению задачи. Периодически проводи прогноз успеха; при накоплении среднего показателя в пределах десяти процентов дисперсии, сообщи его значение.

– Вас понял, приступаю к работе. Золотой дракон отвернулся от экрана и взглянул на лица друзей. Тайга и Скай недоверчиво молчали.

– Что случилось? – не выдержал Драко.

– Машина времени? – тихо спросила Тайга. – Полагаешь, мы встретили потомков Второй Экспедиции, попавшей в прошлое и потерпевшей там крушение?

– Самое дикое и… и правдоподобное объяснение, – негромко заметил Скай. Драко помолчал.

– Я понимаю, как это звучит. Но сами видите – факты ложатся в теорию идеально. Тайга согласно кивнула.

– Да, теперь понятно, откуда здесь драконы.

– И каким образом Рэйден узнал наш язык. – глухо добавил Скай. Внезапно он вздрогнул.

– Драко… – глаза синего дракона расширились. – Но ведь это значит и кое-что другое! Скай в смятении оглядел друзей.

– Это значит, что мы не вернулись…

– Спокойствие, только спокойствие. – Драко нервно дёргал хвостом. – Итак, мы совершили важнейшее открытие в истории Дракии: способ путешествовать во времени.

– Способ ещё не открыт… – задумчиво заметила Тайга. Она разглядывала голограмму Кая Танга. – Мы только выяснили, что он возможен.

– От теории к практическому воплощению – один шаг.

– Не спеши… Скай медленно развернул кресло.

– А что, если это не Вторая Экспедиция попала в прошлое, а мы – в будущее? Молчание. Нервный смех.

– Ну уж это проверить легко… – Драко коснулся сенсоров. – Мозг, на связь.

– Главный компьютер на связи.

– Рассчитай смещение циклов у переменных звёзд в центре Галактики и вычисли абсолютное время, прошедшее с момента старта корабля. Долгая пауза.

– Зависимого времени – девятнадцать суток, семь часов, девяносто три минуты, семьдесят секунд. С поправкой на субсветовой парадокс времени

– тридцать шесть суток, пять часов, сорок две минуты и ноль секунд. Скай облегчённо вздохнул.

– Хорошо…

– Что делаем, Драко? Золотой дракон прижал к себе Тайгу.

– Наше открытие лишь объясняет, откуда на Ринне появились драконы.

– он вздохнул. – Это знание ничего не меняет в обстановке.

– Меняет, – внезапно сказал Скай. – Теперь мы знаем, что местные драконы – наши сородичи. Люди и другие аборигены истребляют наших сородичей, Драко!

– Скай… – Тайга грустно улыбнулась. – А если бы драконы Ринна не были нашими родичами? Ты бросил бы их на смерть? Пилот запнулся.

– Нет, но…

– Давайте прекратим бесполезные разговоры. Надо принять решение. Скай резко кивнул.

– Верно, Тая. Итак – моё предложение: война. Наглядная демонстрация мощи, карательные акции! Залить Ринн кровью убийц и охотников! Он стиснул когти.

– Отомстить! – глухо прорычал дракон. Драко и Тайга переглянулись.

– Скай, всё не так плохо, как мы считали – осторожно заметил капитан.

– Настоящее рабство существует только в Тангмаре. Здесь, в Даналоне, драконы практически свободны.

– Но и здесь нет равенства! – яростно ответил синий дракон. – И я не хочу равенства с людьми. Они не достойны.

– Не повторяй ошибку аборигенов – заметила Тайга. – Все разумные существа должны быть равны.

– Все, кроме людей.

– Ты слишком близко к сердцу принял историю Оуэна… – негромко сказал Драко. Скай вздрогнул.

– Да. Это навсегда оставило на мне шрам. – зелёные глаза закрылись. – Но разве я не был прав? Трое друзей опустили головы. В кабине воцарилась тяжёлая атмосфера; в тишине угрюмо мерцали индикаторы. Наконец, Тайга встряхнулась.

– Мы можем ещё целый день потратить на обсуждение того, что надо было делать – мягко сказала она. – А нам надо решить, что следует предпринять. Драко поднял голову.

– Самое правильное – немедленно взлететь и завершить монтаж антенны. Установив связь, мы доложим обстановку на Дракию и запросим решение у Совета Ареалов.

– Нет! – воскликнул Скай. – Это отступление, Драко. Мы не отступим!

– Только так можно решить проблемы Ринна без крови. – печально сказал капитан.

– Пусть будет кровь! Синий дракон яростно дёрнул хвостом.

– Я хочу напиться крови преступников. Я хочу пить их кррррровь!!!

– Скай, послушай. Драко прав, нам нельзя приниматься за дело прямо сейчас. – Тайга ласково погладила Ская крылом. – Успокойся.

– Тая…

– Я понимаю тебя, Скай. Всей душой. Но Драко прав. Мы только сделаем хуже, если бросимся крушить порядки, сложившиеся здесь за тысячи лет. Синий дракон поник, словно подрубленное дерево. Космонавты с болью смотрели на своего друга.

– Однако мы не улетим, – продолжала Тайга. – Это действительно отступление, а я не намерена отступать! Скай поднял взгляд. На лице дракона отразился слабый интерес.

– Нам надо продолжать изучение Ринна изнутри. Только так мы узнаем тайны магов и секрет власти Повелителей. Меня очень беспокоит этот вопрос.