Сергей Фрумкин - Рожденный Светом

– Не говорите громких слов, мальчик! – заявил ректор. – Я не могу подписать «смертный приговор»! Я не судья и не военный. Это вы подписываете… Моя работа – защищать, а не губить. За время работы нашего Колокона…

– Пока мы здесь спорим, – вмешалась Ригита. – Солнце системы Излина нагревается до критической температуры! Пока вы доказываете, что не сделали никому зла, люди сгорят от взрыва сверхновой!

– Про какое солнце вы говорите?! – воскликнул старик.

– Ранопус!

Ректор развел руками:

– Да у нас такого даже не числится!

– Неужели?! – прошипела полковник. – А вы в последнее время не разогревали никакого желтого карлика?!

– Никакого «Ранопуса» мы не разогревали!

– Ри, – сказал Гим. – Я чувствую: он уверен, что здесь ошибка. Абсолютно уверен. Докажи ему, а не спорь!

– Проверьте координаты, господин ректор! – сказала полковник. – Координаты, по которым вы отправляли грузовики с «прививками» и координаты солнца в галактической картотеке, которое вы, как вы думаете, разогревали!

– И, для начала, успокойте охрану, – добавил Гим. – «Двое врачей находятся у вас в кабинете. Оба – вполне достойные люди, Эльтары. К разыскиваемым отношения не имеют». Пусть сообщат на 4499 – у вас все тихо!

– Молодой человек, – пробормотал старик. Он наклонялся к своему пульту, но делал это как-то странно, сопротивляясь, краснея и злясь. – Вы пытаетесь заставить меня гипнозом…

– Хорошо, делайте сами! – Гим отпустил волю ученого. – Вы ведь всегда сможете снова подать сигнал тревоги, если передумаете. Проверьте координаты бомбардируемого вами «гаснущего» светила – если мы врем – действуйте: зовите, кого хотите, поднимайте тревогу. Но не проверив, не совершайте шагов, которых затем придется стыдиться все оставшиеся годы!

Старик все равно все сделал наоборот – он сперва запросил справочную информацию, а только затем успокоил охрану, что с ним и с его гостями полный порядок.

– Ну что, мы вас обманываем? – спросил Гим.

– Опечатка в базе данных, – просто объяснил и себе и гостям ученый. – Но уверен, что проблема только в названиях. Наш институт не допускает ошибок. У нас очень надежная метода…

– Как раз сейчас вы доказываете, что бывает, когда здесь ошибаются, – нахмурилась Ри. – Когда взорвется Ранопус, вы узнаете цену своей уверенности! В базе все точно. Вам предоставлены подложные расчеты. Мы знаем, кем, и знаем, для чего. Поднимите проект, проверьте все еще раз!

– Я, девочка, не нуждаюсь в советах! – оскорбился ректор. – Уже все проверяют. Если сейчас эта дверь откроется…

Но дверь и в самом деле открылась. На пороге стоял мужчина с нашивками старшего научного сотрудника. И у мужчины был такой вид, словно он только что умер – бледное лицо имело землистый оттенок, а остекленевшие от страха глаза не выдавали признаков жизни.

– Жакурт? – удивленный такой картиной, воскликнул ректор.

– Господин Вилиар Пиронт… – выдавил из себя вошедший. – Кажется, мы подогрели не то солнце…

– Что ты лепечешь?!! – ученый в ошеломлении вскочил на ноги и вцепился в плечи подчиненного, начиная его трясти. – Ты знаешь, что ты говоришь?!!

– Потом разберетесь! – попробовала вмешаться Ригита. – Сейчас не время для ссор и разборок! Все еще можно и нужно исправить!

Ректор оглянулся на Ри с таким видом, словно та служила у него младшим научным сотрудником и посмела открыть рот, когда ее о том не просили. Но осознание ситуации постепенно приходило к ученому, успокаивая его нервы, опуская руки и наполняя глаза ошеломлением и ужасом.

– Ничего уже не исправишь, – ректор сел назад в кресло и растерянно посмотрел на гостей. – Ничего! Ошибка допущена. Факт останется фактом.

– Вы же можете охладить солнце, которое разогрели! – едва не закричал раздраженный всей этой сценой Гим.

– Не можем… – Вилиар, судя по всему, начинал впадать в меланхолию.

– Мне сказали, что можете! – подошла к столу и наклонилась над стариком Ригита.

Ректор устало поднял голову и заглянул в глаза полковнику – его глаза явно не врали.

– Только с разрешения Совета, – тонким голоском вставил Жакурт.

– Считайте, что оно у вас есть! – заявила Ригита.

– Считать мы можем все, что угодно! – прогремел, вдруг рассердившись на всех, старик. – Корабли стоят огромных денег, ресурсы Колокона неприкосновенны… Не мы решаем, кого нам спасать, мадам! Мы только снаряжаем транспортники!

– Так снарядите!

– Вы полковник Империи, а и в правду не понимаете? – удивился ректор. – Не мы включаем механизм переброски!

– А кто же? – спросил Гим.

– Военные!

Гим бросил вопросительный взгляд на Ри. Полковник поджала губы и отрицательно покачала головой.

«Мы не успеем!» – подумала Ри. – «На «Росе» нам не подойти. У центра управления переброской всегда на вахте крейсер, а то и несколько. Они не спят, они предупреждены. Нет… Не получится!»

«Если их убедить?»

«Ты сам военный. Можно убедить офицера, получившего приказ, поступить с точностью до наоборот?»

– Но ВЫ готовы пойти нам на встречу? – спросил Гим у ректора.

– Мы экологи, – объяснил Вилиар. – Наша задача оберегать планеты от космической катастрофы. Все планеты. Какие именно, решает Совет Империи. Мы с радостью подготовим груз ингибитора, но ни нам, ни вам его не переправить!

– Ри, – Гим повернулся к полковнику. – А что, если нам применить «Росу»?

– В каком смысле? – не уловила Ригита.

– Чтобы задать координаты и начать переброску?

Полковник нервно усмехнулась:

– «Роса» отправится туда же, куда и груз!

– Нету другого способа?

– Дистанционно? Такой режим не предусмотрен. Механизм внедрения в управляющую программу центра управления переброской итак за границей возможного! Ты слишком многого хочешь, Гим!

– Если транспортные корабли уйдут вместе с «Росой», у «Росы» останется шанс сбежать от жара Ранопуса?

– Гим… – все более пугаясь затеи сержанта, покачала головой Ри. – Как можно сбежать из недр настоящего солнца?!

– Но, в принципе, это возможно?

– Что?!! – буквально взвизгнула полковник.

– Подойти к кораблям транспортникам, внедриться в программу управления и перебросить и себя и грузы внутрь Ранопуса?

Ри не ответила, а только медленно, ошеломленно, покачала головой сверху вниз.

– Готовьте грузовики! – сказал Гим ректору. – Загружайте лекарство, переправляйте их в зону переброски. Остальное – наша забота!

– Хорошо, – просто сказал ученый.

– Что случилось? Почему ты приказала мне сесть? – Ин спускалась по трапу «Росы», приземлившейся по распоряжению Ри на основной посадочной зоне Центра. Амазонка была вооружена всем, что нашла в корабле полковника и смогла унести: шпагой, излучателем и поляризатором. С воинственным, но обеспокоенным видом она оглядывала посадочную зону и ожидающих у трапа людей: Ри, Гима, ректора и еще нескольких ученых, топтавшихся за спиной своего начальника.