Сергей Фрумкин - Непредсказуемое оружие

Влад покачал головой:

– Инга, тебя учили не тому, чему нужно! Вернемся к инопланетянам?

– Чтобы понять их, нужно сбросить ореол непознаваемости с самих себя, – девушка проигнорировала издевку в его тоне. – Светоеды не едят других живых существ. В пищевой цепочке они первые и единственные. Кожный покров шаудян выполняет те же функции, что и клетки земных растений – преобразует энергию солнечного света в энергию химических связей органических веществ. Как и растения, светоеды потребляют минеральные вещества из воды или влажного воздуха. Каждая ложноножка на их теле имеет клапан, через который втягиваются вода и воздух. Конечности служат для передвижения, захвата предметов, кроме того, они – основные пищеводы, перекачивающие через организм наибольшее количество питательной смеси. Свет, вода и воздух – светоеды очень неприхотливы в своих потребностях. Конкуренции в борьбе за пищевые ресурсы у них не было. Наблюдалась лишь соревновательность в стремлении к солнцу, опять же, как у растений, тянущихся вверх, к свету. В результате этого развились некоторые отрицательные моральные качества: хвастовство, выпячивание своих достоинств, самовлюбленность. Только сравнивать эти качества с аналогичными человеческими невозможно. У светоедов они поверхностные, не имеют разрушительной силы, не вредят окружающим… А вот если перечислить органы чувств, то придется ограничиться кожным покровом. Свет не только потребляется, но и воспринимается всей поверхностью тела шаудянина. Несколько «зрительных» складок позволяют выделить световые пучки, чтобы сформировать более четкую и объемную картинку. Обзорность такого зрения – триста шестьдесят градусов. Звук, то есть колебания воздуха, так же воспринимаются кожей. Изменяющиеся по толщине и длине ложноножки могут «настраивать» воздушный поток, выделять из него интересующие частоты. В свою очередь издавать звуки позволяют клапаны на ложноножках или конечностях, через которые выбрасывается отработанный воздух. С обонянием и вкусом еще проще: состав пропускаемого через тело воздуха или жидкости анализируется стенками пищевых каналов… Если подытожить, то получается: в сравнении с людьми, светоеды лучше видят, лучше слышат, способны издавать более сложные комбинации звуков. Мы «поем», они же способны «играть», превращаясь в настоящий духовой оркестр…

– Но в чем-то же они хуже?

– Менее приспособлены к борьбе за существование. Их никто никогда не ел. Они ни с кем никогда не воевали. Они научились перемещаться по поверхности своего мира, но лишь для того, чтобы выбирать более благоприятные условия для спокойного времяпровождения. Чтобы наслаждаться солнечным светом и теплой водой мелководья, чтобы думать и философствовать.

– Ну и как такие лентяи выбрались в космос?

– Они ведь не умирают. С каждым годом светоедов становилось все больше, а свободной площади на Шауде – все меньше. Как и у всех однажды пришло время искать новые территории… Но мы добрались до размножения. В отличие от людей, светоеды размножаются самостоятельно, без участия других особей. Происходит это тогда, когда организм одного из них изнашивается до состояния «усталости». Когда наступает такое время, светоед выбирает безопасное место и активизирует биологическую программу «раздвоения личности». Каждая клеточка, каждый орган распадаются на два идентичных. И на смену одной старой особи приходят две молодые и перспективные. Одинаковые, как близнецы, и обладающие одним и тем же набором знаний. И не нуждающиеся друг в друге. Даже отторгающих друг друга – кто бы выдержал долгое общение с самим собой, зная все свои недостатки и дурные привычки? Итак, светоеды – одиночки и эгоисты. У них нет ни жен, ни мужей, ни детей, ни родителей – никого, кроме самих себя. Зато нет и конкуренции в борьбе за приз – особу противоположного пола. Нет борьбы, нет насилия, нет предательства, нет подлости, нет зависти… Что бы ты ни говорил, они лучше нас, Влад!

– Я понял, – кивнул землянин. – Только хочу тебе сообщить, что ты не светоед! Ты женщина! Причем, еще какая женщина!

– Любовь к своему виду не мешает мне узреть его недостатки!

– У нас множество недостатков, но ты со мной или с ними?

– Я-то? – Инга хмыкнула и пожала плечами – ни с того, ни с сего ее настроение поменялось, и серьезный вид уступил место легкомысленному. – Только сама с собой!

– Ах, так!

Заметив в глазах красавицы озорные искорки, Влад словно получил команду «вперед»; он рванулся на кровать, но Инга оказалась проворнее – увернулась от его рук и спрыгнула на пол.

– Послушай, мы так не договаривались! – с показным недовольством заявила девушка. – Вон в углу твоя лужа, полезай на свое место!

– Ну, уж нет! – тон в тон возразил Влад. – У меня только три шаудянских дня перед смертью. Я намерен провести их, как последние!

– То есть? Будешь спать в моей постели и съедать мой обед?

– И то, и другое поделим поровну! Чем они тебя кормят?

– Тебе не понравится.

– Ничего, как-нибудь перебьюсь… Потребую увеличения пайки. В конце концов, я лучше разбираюсь, как нужно кормить мою драгоценную…

Внезапно сорвавшись с места, Влад подскочил к Инге и на этот раз успешно заключил девчонку в объятия. Достаточно оказалось просто посмотреть ей в глаза – переживания и невзгоды отодвинулись в бесконечно далекое прошлое, а будущее потеряло актуальность на фоне слепящее яркого настоящего. Запах Инги, ее волосы, ее глаза, ее губы – вновь, как тогда, в Ростове, Влад почувствовал, что земля уходит у него из-под ног, а сладкое возбуждение наполняет вены и пьянит голову…

– Эй, постой! – всполошилась девушка. – Не думаешь же ты заняться любовью здесь, в каюте корабля светоедов?!

– А почему бы и нет? – У Влада закружилась голова от внезапно нахлынувшего желания. – Ты говорила, что я должен совершить подвиг. Я совершил… Хочу получить обещанное…

Инга не сопротивлялась его ласке, не пыталась освободиться от крепких рук, но зеленые глаза засветились нешуточным беспокойством.

– Что, если нас услышат?!

– Тебе ничего не угрожает, сама сказала. А я готов умереть за еще одну ночь вроде прошлой! И буду жалеть только, если уйду в небытие без этой ночи…

– Влад, прекрати! Ты маньяк! Ты болен! Я не хотела, чтобы ты свихнулся!..

Ее слова захлебнулись в горячих поцелуях землянина. Инга была создана для любви, она не могла сопротивляться зову гормонов. Никакие здравые мысли не могли остановить Влада, тем более разум Инги не смог задушить в ней стремления к наслаждению сильнейшим из человеческих инстинктов.

И вновь, как прошлой ночью, окружающая реальность утратила для них актуальность. Новое измерение, в которое стремительно погрузились Влад и Инга, содержало в себе всего две точки отсчета: его и ее. Его мир – ее мир, и больше никакой материи, никаких объектов, никаких вселенских законов. Ни расстояния, ни времени…