Сергей Фрумкин - Непредсказуемое оружие

К землянину, помещенному капитаном в отдельную личную каюту, постоянно заглядывали под любыми предлогами: принести поесть, узнать о здоровье, предложить перекинуться в кости. Вокруг него постоянно крутились какие-то женщины – подглядывающие, подмигивающие, строящие глазки. Ему постоянно было с кем поговорить или кого выслушать. Соскучившись с момента расставания с Землей по нормальным людям, Влад сперва радовался оказываемому ему вниманию, но, терзаемый тяжелыми мыслями о летящей к жестокому великану Инге, быстро устал и начал тосковать по спокойствию и одиночеству.

Расстояние между челноком Датонги и крейсером Будагана сокращалось невероятно медленно. «Игла» шла на предельной скорости, не намного уступавшей предельной скорости «Призрака». Сигнал с установленного на челноке маяка удалось поймать через семь часов гонки. «Игла» вернулась на экраны радаров и теперь рано или поздно должна была угодить в руки пиратов. Как объяснил Владу Будаган, при той же скорости и в тех же условиях, контакт должен был состояться не позднее, чем через четверо суток. Но для «Иглы» такой режим движения был критическим. Оставалась еще надежда, что Датонга сделает остановку или сбавит скорость…

На третьи сутки в каюту к Владу вошел Будаган.

– Догнали? – уловив по выражению лица капитана, что что-то произошло, Влад поднялся навстречу.

– Пойдем, сам увидишь!

Картина за «стеклом» центра управления изменилась. Над головой наблюдателей звезд практически не было, все они переместились под ноги.

– Мы уже три часа движемся на досветовой скорости, – сообщил капитан.

– Почему?

Влад понимал, что слышит сейчас нечто важное.

– Смотри! – Будаган вызвал кубическую карту охватываемой радаром зоны. В центре карты находился темный металлический шар. Вокруг шара собрался огромный флот – множество кораблей самого разного размера и формы.

– Что это? – спросил Влад.

– Твоя база. Вон тот шар в центре. «Игла» Датонги исчезла здесь! – сопровождая слова капитана, Мозг корабля обводил называемые Будаганом объекты красным цветом. Вторым засветился здоровенный, неправильной формы диск.

– А это что?

– Сверхтяжелый крейсер Тройственного Конгломерата Силы. Как ты и говорил, здесь корабли из трех империй. Маскировки сброшены, защитные поля убраны – демонстрируют друг другу мирные намерения.

– Почему мы не идем дальше?

Будаган усмехнулся настойчивости землянина.

– Подошли насколько было возможно. Дальше нельзя, заметят.

– Но вы ведь обещали помочь?

Капитан присел в кресло и задумчиво посмотрел на Влада.

– Послушай, ты спас нам жизни для того, чтобы забрать их вновь?

– То есть, мы не сможем проникнуть на крейсер Бодсами?

– Нет!

– «Призрак» – крейсер-невидимка!

Будаган усмехнулся:

– Не настолько же, чтобы пройти между кораблями целого флота!

– Послушай, – Влад уже готов был дергать за любые струны, лишь бы заставить капитана «Призрака» не сдаваться раньше времени. – Инга – психотропное средство, заставляющее мужчин ненавидеть своих соперников! Если мы не заберем у них девчонку до Саммита, монархи не подпишут мирный договор! Это придумал правитель Шауда – использовать любовь, как средство управления человеком… Будаган, я должен был сказать раньше: если ты не вмешаешься, кровопролитие в космосе продолжится с новой силой!! Будаган, в твоих руках благополучие всего человечества!!!

Влад ожидал бурной реакции, но пират лишь недоуменно пожал плечами.

– Ты и в самом деле думаешь, что мне нужен их мир? – удивился Будаган. – Короли мирятся и ссорятся, а народ как воевал, так и будет воевать! Перестанут драться друг с другом, возьмутся за инакомыслящих, то есть за нас. Если эти трое помирятся, мне и моим людям придется намного хуже!

Капитан был непреклонен! Влад отказывался верить, что на этом все закончилось.

Будаган поднялся и положил руку на плечо землянину.

– Если ты так сильно в нее влюблен, посмотри на случившееся с другой стороны! – посоветовал он. – С кем твоей девушке будет лучше? С беглецом из третьего мира или с королем целой империи? Что можешь дать ей ты, и что – Бодсами?

Но Влад уже принял решение.

– Я должен ее увидеть! Есть один способ… Скажи, что случилось со светоедами на «Шакашахе»? Вы убили всех?

– Нет. Только тех, кто хотел убить нас, – широко улыбнулся капитан. – Остальные попрятались по углам и тихо ждали, пока мы уйдем.

Влад заволновался. Это могло разрушить все его планы.

– Фрегат шаудян цел?!

– Да.

– Они смогут сообщить монархам, что на них напали?! Что я – переодетый в посла землянин?!

Будаган пожал плечами:

– Когда доберутся до маяка, вполне возможно…

– А когда они туда доберутся?

– Не знаю. Не раньше, чем через месяц… К чему тебе это?

Влад с облегчением вздохнул:

– Я все еще могу исполнить роль Сесаха!

Капитан поднял брови, не понимая:

– Допустим. И что?

– Вы ведь забрали с «Шакашаха» все боты и катера?

– Да, забрали…

– Один я у вас заберу. На время.

Будаган еще раз посмотрел на карту и задумался.

– Ты сильно рискуешь! – заметил он. – Понимаешь, что мы не сможем прийти на помощь?

– Понимаю!

– Обратной дороги у тебя тоже не будет. Мой «Призрак» уйдет сразу, как только ты войдешь в контакт с первым же кораблем оцепления. Если тебя просканируют… В общем, нам лучше не ждать, пока начнется охота!

– На том спасибо…

Влада уже нельзя было остановить. Он решительно зашагал к ангару с катерами светоедов.

– Неужели она так дорога тебе, что ты готов ради девки расстаться с жизнью?! – крикнул, догоняя его, Будаган. – Чем ты ей поможешь? Один! И как ты им объяснишь, что добрался сюда на посадочном катере?

– Еще не знаю…

– Стой! Очнись! Хочешь лететь – лети, но не делай глупостей!

Влад взял себя в руки и посмотрел на пирата:

– Что ты предлагаешь?

Будаган передохнул.

– На «Призраке» есть малые боевые корабли, способные развить скорость света. Это щедрый подарок, но ты сделал нам еще больший. Возьми один из них. Во всяком случае, если повезет выбраться, сможешь выжить в открытом космосе.

– Как я объясню, где его взял?

– Похитил при штурме «Шакашаха»… Придумаешь, для тебя это не проблема!

– Но я не умею им управлять.

– А катером с «Шакашаха»? С «Призраком» справился, а с ракетоносцем не сможешь?

– Меня не собьют?

– С тобой обязательно сперва выйдут на связь. А там выкрутишься, как сумеешь.

Перед тем, как сесть в ракетоносец, похожий на увеличенный в размерах земной истребитель, Влад тяжело вздохнул и протянул Будагану руку. Капитан не ответил на жест, но понял, что тот означает. Вместо рукопожатия, он крепко обнял землянина.