Роман Куликов - Связанные зоной

Заезжий гость не обманул и щедро оплатил не только веселое застолье, но и пьяную болтовню.

3

На четырнадцатом этаже высотного дома, одного из тех, что принято называть элитными, распахнулось окно. Антон Суворов, слегка покачиваясь от выпитого коньяка, сгорбившись стоял на подоконнике и смотрел вниз. Рядом с подсвеченной полоской газона расположилась охраняемая стоянка, на которой сегодня ночью почти не было машин. Вполне удачно — много места. Нужно всего лишь сделать шаг. Нужно только решиться...

Молодой человек зажмурился, собираясь с духом. Голова немного кружилась под воздействием алкоголя, и Антон взялся рукой за край рамы, чтобы не упасть. Не упасть?!

Он засмеялся над своей глупостью и убрал руку. Ветер трепал расстегнутую рубашку, мурашки прошлись по позвоночнику. Антон смотрел вниз, на исчерченный ночными тенями асфальт, потом закрыл глаза и прошептал одними губами: «Маринка, я люблю тебя». Тугой комок страха начал расти внутри, но молодой человек почти преодолел его. Сердце бешено колотилось в груди...

Звонок в дверь заставил его вздрогнуть и закричать. Короткий вопль разнесся над двором. Антон едва не оступился — чтобы не вывалиться, ему пришлось снова схватиться за раму. Холодный липкий пот в секунду покрыл тело.

«Это может быть только Марина! — пронеслась в голове мысль. — Только у нее есть ключ от подъезда!»

Какой же он дурак! Едва не совершил непоправимое, идиот! Но ОНА спасла его! ОНА почувствовала! А значит, любит!..

Подавляя дрожь, парень слез с подоконника. На плохо слушающихся ногах, с глупой улыбкой побежал открывать.

— Тоха, здорово! — В квартиру ввалился давний друг и по совместительству партнер Суворова в его фирме, Олег Нечаев. — Извини, что так поздно.

Несмотря на слова, в его голосе не было даже намека на то, что он чувствовал себя виноватым.

Прежде чем Антон успел что-либо сказать, Олег скинул кроссовки и протопал в комнату.

— Опа! Коньячок глушим? И в одно лицо! Как не стыдно?! Ого! Это что, тот самый, что дядя Сережа с Франции привез?

— Да, — негромко ответил хозяин квартиры, с недовольным видом закрывая дверь. Ему сейчас было не до гостей.

— А что за повод? Ты же вроде специально его не трогал. Антон встал у входа в комнату, всем видом стараясь показать,

что Олегу лучше уйти, но тот уже развалился в кресле и выливал себе в бокал остатки коньяка.

— Что такой кислый? Если бы я столько выпил, уже бы цирк устроил, а ты как... — Нечаев посмаковал напиток, одновременно пытаясь подобрать слова, которыми можно было бы описать, как выглядит Антон. — Ах, хорош! — довольно крякнул он. — Дядя Сережа знает, что покупать! Передай ему мое почтение.

— Передам.

Родители Антона уже пятый год работали на Севере и бывали у сына редко, обычно проездом.

— А ты чего пьешь-то? — мрачно поинтересовался у гостя хозяин квартиры. — Не на машине?

— На машине, — ответил Нечаев и замялся. — Слушай, Тоха... я тут это... с Людмилой поцапался. Ну, в общем, можно я у тебя переночую?

— Олег... — начал Антон. — Я... я не знаю...

— Суворов, ты чего? — сразу став серьезным, спросил Нечаев. Даже встал с кресла и подошел к Антону. — Такой вид, словно умер кто. Что случилось? Рассказывай.

Антон прикрыл глаза, тяжело вздохнул, потом посмотрел на друга:

— Мы с Маринкой расстались. Теперь окончательно. Были сегодня в ресторане, а потом... потом она сказала...

На глаза навернулись невольные слезы. Олег вздохнул и положил руку Антону на плечо, некоторое время молчал, затем произнес:

— Н-да, хреново... Но ведь у вас к этому и шло... Хочешь побыть один?

Антон вытер ладонью предательскую влагу и устало покачал головой:

— Нет... нет. Оставайся. — Он опустился во второе кресло и сидел, подперев лоб кулаком. Его лихорадило.

— Думаю, любые слова сейчас будут лишними, — философски изрек Нечаев и достал из бара вторую бутылку коньяка. — Значит, будем пить! Кстати, вчера Андрей вернулся.

— Какой Андрей?

— Ну как какой? Муж моей сестры.

— Который на зоне был?

— Не на зоне, а в Зоне!

— Какая разница?

— Большая! Огромная, я бы сказал! Та Зона, где был Андрей, — это не тюрьма, а территория вокруг Чернобыльской атомной станции.

— А, да, — без интереса отозвался Антон, — слышал что-то. Байки какие-то про этих...

— Сталкеров, — подсказал Олег.

— Может быть, не знаю.

— Ага, — друг принял заговорщицкий вид, — байки, говоришь? Тащи стакан воды.

— Сходи сам налей, — отмахнулся Антон. Его слегка подташнивало.

Олег ушел на кухню и быстро вернулся с двумя стаканами, один из которых был наполнен водой. Поставил их на стол и достал из кармана небольшой мешочек из грубой ткани цвета хаки. Распустив петлю, он вытряхнул себе на ладонь серый камень с бурыми вкраплениями.

— И что это? Помет мутанта? — проворчал Антон.

— Ха, — Олег изобразил презрительную улыбку. — Смотри сюда, пещерный человек! Это называется «артефакт»! — С этими словами он бросил камень в стакан с водой.

— Не, не помет, оно бы тогда не утонуло, — все так же вяло, через силу, пошутил Антон.

— Смотри внимательно, клоун перепивший. — Нечаев взглядом указал на стакан.

Антон с удивлением заметил, что от камня начали исходить пузыри. С каждой секундой бурление в стакане усиливалось, над водой начал подниматься пар, и вскоре она закипела.

Он приподнялся и протянул над стаканом руку — действительно кипяток!

— Можешь не сомневаться, — довольно сказал Олег, — сто градусов, как по учебнику. Но это еще не все. — Он осторожно перелил воду в другой стакан и достал камень.

— Не обожгись, — нахмурившись, предупредил Антон.

— Лови! — Олег с улыбкой бросил камень ему.

Антон поймал артефакт и с удивлением обнаружил, что тот прохладный.

— Милая игрушка, — проговорил он, разглядывая камень.

— У сталкеров этот артефакт называется «кипятильник», — тоном знатока сообщил Олег, с важным видом откинувшись в кресле и отпивая коньяк.

— Что еще Андрей рассказывал? — проявил наконец вежливый интерес Антон, положив камень на стол.

— Да много чего. Про группировки тамошние — «Долг», «Свободу» и другие. Про фанатиков, которые Монолиту поклоняются.

— Чему поклоняются?

— Монолиту, или, как его еще называют, Исполнителю желаний. Говорят, что тот, кто дойдет до него, сможет загадать любое желание и оно исполнится. Это самая главная байка в Зоне. Любой, кто там оказался, мечтает добраться до Монолита и осуществить мечту.

— А что, кто-то уже доходил? — неожиданно серьезно спросил Антон.

. — Я тоже поинтересовался. Андрей ответил, что сам таких не встречал, но слышал, что были счастливчики.

— Понятно, — задумчиво протянул Антон, и взгляд его был устремлен на артефакт.