Эльхан Аскеров - Рыцарь дорог

– Ты увезёшь меня отсюда? – спросила Юста, схватив его за руку.

– Я за этим и приехал, – улыбнулся в ответ Ли.

Выскочив в окно, он в воздухе перехватил свисавшую с крыши верёвку и, моментально соскользнув на землю, одним волнообразным движением отцепил крюк. Быстро смотав верёвку, он выскочил из переулка и бесшумной тенью растворился в предрассветной мгле.

Подбежав к торговой площади, Ли остановился и, покрутив головой, прислушался. Стреляли и ругались у ворот. Прокравшись к машине, он быстро лёг на землю и, осмотревшись, змеёй заполз на своё место.

Разбуженная стрельбой и шумом Джесси вылезла из кабины и, заглянув под машину, тихо спросила:

– Это твоя работа?

– Наоборот, мне это сильно помешало, – ответил он, не поднимая головы.

– Что тогда это может быть? – удивлённо спросила она.

– Утром у своего друга узнаешь, – усмехнулся Ли, намекая на шерифа.

– Ты ревнуешь? – ехидно спросила Джесси.

– Я – нет. А вот тебе, похоже, это чувство покоя не даёт, – усмехнулся в ответ Ли и, помолчав, посоветовал: – Иди спать. День долгий будет.

Тяжело вздохнув, Джесси молча забралась в кабину. Уставший за прошедшие сутки Ли закрыл глаза и моментально погрузился в сон. Рабочий день начался не с самых приятных новостей. Ночью в город попытались проникнуть дикие.

Шериф и его подручные сумели отбиться, но около десятка жителей города погибли. По этому поводу было решено устроить большие бои. Победитель отборочных туров получал право встретиться с местной знаменитостью. По этому поводу у Джесси скупили почти все консервы. Горожане желали устроить большой праздник.

Вечером у их грузовика снова появился шериф. Сидевший на подножке Ли даже не повернул головы, когда он подошёл к машине.

– Вашему рабу не хватает почтительности, – проворчал шериф с недовольной миной.

– Главное, чтобы он был почтителен со мной, – пожала плечами Джесси.

– Вы слышали о готовящихся боях? – повернулся к ней шериф.

– Меня это не интересует. Я почти всё продала. Осталось только немного запчастей. Как только избавлюсь от них, так сразу в дорогу.

– И вы не хотите испытать удачу? Вдруг вам повезёт и вы сделаете удачную ставку?

– Я не азартна. Кроме того, у меня нет времени на подобные глупости. Не хочу терять времени даром, – решительно ответила Джесси.

– У меня есть к вам интересное предложение, – не унимался шериф. – Я предлагаю вам выставить на бои своего раба. Если он победит, вы сможете хорошо заработать.

– А если нет? Лишусь проверенного помощника? Мне это не подходит, – покачала головой девушка.

– Я видел его в деле. Он серьёзный противник, – продолжал настаивать шериф.

Стоявшие рядом горожане заинтересованно прислушались и, удивлённо поглядывая на Ли, принялись обсуждать его возможности.

– В одиночку справиться с бандой Скорпиона – это совсем не шутки. Заявите его, – продолжал настаивать шериф.

– Он неплохо дерётся. Но я не уверена, что он знаком с правилами, а объяснить их ему я просто не смогу, – с сомнением ответила Джесси. – А кроме того, мне действительно нужно ехать. Эти ваши бои затянутся как минимум на неделю.

– Всё будет проходить в один день, – с улыбкой ответил шериф. – А правило в боях только одно. Никаких правил. Бой идёт до смерти одного из противников. Сначала сражаются голыми руками, а потом получают оружие. Для всех одинаковое.

– И какое же? – мрачно спросила Джесси.

– Как и везде. Сабли, – пожал плечами шериф. – Так вы согласны?

– По-вашему, он знает, что такое сабля? – иронично спросила Джесси.

– Ну судя по тому, как он орудует своей дубинкой, разобраться, что делать с саблей, для него не составит труда, – усмехнулся в ответ шериф.

– Нет, – решительно ответила Джесси, – если его убьют, у меня возникнут серьёзные проблемы с отъездом.

– Я подарю вам другого раба, – пообещал шериф.

– Я же сказала – нет. Я не хочу рисковать своей торговлей.

Собравшаяся вокруг машины толпа возмущённо загудела. Их лишали зрелища, и это их возмущало.

– Я выкуплю у вас все оставшиеся запчасти, – продолжал напирать шериф.

Джесси сделала вид, что колеблется, но потом снова покачала головой. Притихшая толпа разразилась возмущёнными криками.

– Бочка бензина, – решительно крикнул шериф, перекрывая рёв толпы.

Услышав названную цену, Ли бросил на девушку предостерегающий взгляд и медленно прикрыл глаза, давая ей понять, что нужно соглашаться.

Задумчиво посмотрев на шерифа, Джесси громко ответила:

– Вы выкупаете все запчасти, даёте мне бочку бензина и раба на тот случай, если мой раб будет убит.

Толпа разом притихла. Это была непомерная цена, но шериф сам назвал её.

– Да, – коротко ответил шериф, с гордостью поглядывая на стоящих рядом.

– Несите бензин, – ответила Джесси. – Учтите, шериф, мой раб выйдет на арену только после того, как вы исполните все свои обещания.

– Вы не верите моему слову? – возмутился шериф.

– Я торговка, а значит, верю только товару, – пожала плечами Джесси. – Кроме того, это сейчас вы такой добрый, а потом вдруг можете про меня забыть. Впрочем, как и все мужчины. Получил от женщины своё, и в сторону.

– Хорошо, – рассмеялся в ответ шериф. – Но учтите, вас не выпустят из города до тех пор, пока не закончатся бои.

– Надеюсь, на следующий после боёв день этот запрет будет снят? – настороженно спросила Джесси.

– Безусловно. На следующий день ваш раб будет нам не интересен, – усмехнулся в ответ шериф. – Мы вообще не интересуемся дохлыми рабами.

– Ну это мы ещё посмотрим, – ответила Джесси, разозлившись.

Громко расхохотавшись в ответ, шериф круто развернулся и стремительно зашагал к воротам. Спустя полчаса на площади появилась телега, которую, надрываясь, тянули два раба-мута. Рядом с телегой не спеша шёл шериф.

Подкатив телегу к машине, рабы без команды остановились и, тяжело дыша, испуганно уставились на хозяина. Широким жестом указав на телегу, шериф громко сказал:

– Бочка бензина, как я и обещал. Один из этих рабов ваш. На ваш выбор. А в канистрах плата за запчасти.

Внимательно посмотрев на привезённое богатство, Джесси молча кивнула и сделала Ли знак достать из машины ящики. Тщательно отмерив положенное за запчасти количество бензина, Ли вернул на телегу пустые канистры и задумчиво посмотрел на бочку.

Измученные рабы тщетно пытались положить её набок. Чуть усмехнувшись, Ли подошёл к телеге и, осторожно отодвинув рабов, взялся за ребро бочки. Встав поудобнее, он немного присел и одним рывком уронил полную бочку себе на плечи. Медленно выпрямив ноги, он толчком положил её поудобнее и, сделав четыре быстрых шага, поставил ношу прямо в кузов.

Внимательно наблюдавшая за ним толпа удивлённо ахнула. Железная двухсотлитровая бочка была не самым удобным для переноски объектом. Удивлённо покрутив головой, шериф задумчиво посмотрел на Ли и, повернувшись к Джесси, задумчиво произнёс: