Сергей Соколюк - Преддверие Ада

Я закрыл забрало и шагнул в проем без дверей. Снаружи уже давно бушевал выброс, но здесь он даже не ощущался. Идя вперед, я постоянно спотыкался обо что-то твердое. Но в темноте было плохо видно. Несмотря на отключенный компьютер, счетчик Гейгера работал и даже разревелся, как младенец. Но я был невероятно спокоен и медлителен. Однако была не кромешная тьма. Сквозь дыры в высокой крыше виднелся красноватый оттенок выброса, но свет этот был слаб. А еще откуда-то сверху доносилось мягкое голубоватое свечение. Вокруг было так тихо и спокойно, как никогда раньше.

- Иди ко мне, - зазвучал неприятный железный голос.

Но исходил он не сверху, ни снизу и даже не сбоку. Он был в моей голове.

- Я исполню любое желание…

Я догадывался, что это был легендарный Монолит - загадочный исполнитель желаний, который на самом деле лишь мог создать иллюзию. Но мое внимание было приковано не к железному голосу из головы, а к сталкеру, в чье тело была воткнута железная балка. Труп, судя по костлявой руке, протянутой к Монолиту, был уже не свежим. Как это печально: жертва иллюзий. А рядом с ним лежал рюкзак, из которого виднелась обложка книги. Я поднял ее и смахнул пыль. "Пикник на обочине". Забавно. Еще одна Зона. Кто ж знал во времена славы этой книги, что она окажется настолько пророческой…

- Я уже вижу твое желание…

К моему удивлению, я оказался совершенно голым. Но не просто голым, а голым в месте, в котором страшно фонит радиацией. Я умру? Исполнитель! Бегом к Монолиту! Выше! Выше! Еще! Вперед! Ноги в кровь! Лестница! Дальше! Еще метров десять, восемь, пять… Упал! Внутри меня все выворачивало наизнанку. В глазах темно! Рвота! Я встаю, но снова падаю.

Я все смотрел на кристалл, от которого исходило свечение и который говорил со мной. Я умираю! Радиация… Плевать на радиацию! Монолит спасет жизнь! Я подполз ближе и уже было протянул к Монолиту руку, но тут же получил в нее пулю.

Своя кульминация

- Подводник, просыпайся - послышался мягкий размеренный голос, и я открыл глаза.

Я поднялся на корточки и обнаружил, что нахожусь вовсе не у Монолита, а в какой-то темной комнате. Однако посреди этой комнаты висела сияющая зеленым светом призрачная фигура незнакомого мне человека.

- Где я? - задал я вполне резонный вопрос.

- В саркофаге, - пояснил незнакомец. - В лаборатории. Секретной, разумеется. Еще вопросы?

- А кто ты такой?

- О, ты обо мне часто слышал, но не верил в мое существование. Я - Меченый.

- Неужели тот самый?

Человек улыбнулся и кивнул.

- И что же с тобой случилось?

- О, - Меченый поводил пальцем в воздухе. - Я думаю, тебе интереснее что случилось с тобой. Но я отвечу на твой вопрос. Только не перебивай меня. Ты уже в курсе существования проекта "О - Сознание". Поэтому ничего объяснять не придется. Так вот, три года назад я добрался до саркофага. Я стоял в этой комнате перед такой же призрачной фигурой. И мне было предложено выбрать.

- Выбрать?

- Да. Выбор в нашей жизни - вещь неотъемлемая. Мне предложили два пути: присоединиться к проекту и помочь ему в целях сдерживания роста Зоны или умереть в попытке уничтожить его.

- И ты выбрал жизнь. Но ведь я мог продать информацию касательно проекта.

- Не мог. Есть две причины этого: ты боялся того, что проект настигнет тебя за это, да и кое-кто бы этому помешал. Вопросы?

- Кто еще, кроме Гитариста, был вашим агентом? Не могли же вы это так оставить?

- А ты подумай хорошенько. Сам Гитарист, конечно. Кто еще? Не догадываешься? Да вся ваша компания вместе с "отмычками". Даже Китаец.

- Но Китаец предал нас.

- И понес наказание. Ты сам подписал ему смертный приговор, солгав про дезинформацию Интегралу. Тем более, так было нужно.

- Откуда тебе это известно?

- Мне много чего известно.

- Может, расскажешь все по порядку?

- Ладно. Слушай. Как тебе известно, в 2006-м году был второй взрыв на ЧАЭС. Энергия ноосферы потекла на землю, образуя Зону. Но с Зоной в наш мир пришел еще кое-кто.

- Мутанты?

- Нет. Целая раса, которая взаимодействовала с ноосферой одной лишь силой своего разума.

- И что?

- Не перебивай меня. После прорыва ноосферы эта раса попала к нам. Меньшая ее часть. Теперь они могут перемещаться между своим миром и нашим. Себя они называют Гелосоми. Но не знаешь их под словом "Гелос". Тебе они известны как контролеры.

- Что за бред! - не выдержал и я поднялся на ноги окончательно. - Какие еще контролеры? Это же наполовину разумные существа, которые не показывали себя как сверхрасса. И почему они тогда давали себя убивать?

- А они и не давали себя убивать. Это была иллюзия. Контролеры - это способ слежения за ходом событий в Зоне и влияния на них. Именно благодаря контролерам ты попал сюда. Вспомни хотя бы слепых псов.

- Почему я тогда ничего не почувствовал?

- Потому что контролеры этого захотели. Поверь, их возможности не ограничиваются созданием в твоей голове навязчивых идей и иллюзий. Они способны на большее. Кстати, тот контролер, которого вы якобы поймали, был специально послан к ученым, где он и заставил им дать вам задание пойти в X-16, где ты и нашел прототипы, оставленные для меня Болотным Доктором. Видишь ли, я еще и Стрелок.

- Но почему бы было не заставить Видика меня туда отвести?

- Ты бы заподозрил неладное. Видишь ли, тут психология.

- Почему его убили?

- Я тебе позже объясню. Мы с контролерами так решили.

- Так вы заодно?

- Да. Мы заодно. Благодаря контролеру тебе причудилось, будто кто-то вскрикнул. А Шарик буквально привел тебя в Зону, а в последствии помог снаряжением. Медик тебя подготавливал к походу. Он и навел "смертников" на Видика. "Смертники" тоже являются нашими людьми. Они появились, когда "монолит" исчерпал свою основную полезность. А Медик, кстати, и Шокера убил. Лично.

- А вот это неправда. Шокер умер в 86-м!

- Неужели ты веришь в путешествие во времени? Это была иллюзия, чтобы спрятать тебя от нашествия "монолита" и никакого капитана Сидоровича не было. Радиационное пятно и больница - тоже иллюзии.

- Что-то тут не вяжется. Контролеры могли и меня под контроль взять и без проблем привести сюда. Разве нет?

- Не могли. Видишь ли, разум с сильным потенциалом способен сдерживать моментальные иллюзии. Поэтому контролеры не могут так просто водить друг друга за нос. Это сознание есть не только у них, но еще и у особых людей на земле. У контролеров есть машина, способная навсегда свернуть Зону. Видишь ли, у них там своя Зона, и они заинтересованы в сотрудничестве с нами.

- Не вижу связи.

- Связь есть. Чтобы свернуть Зону, надо действовать из двух миров. Для этого нужно два разума с огромным потенциалом. Контролер подключится у нас, а ты - у них.

- Я? Но я обычный сталкер!

- Ты глубоко заблуждаешься. Твой разум очень силен, пусть ты этого и не знал. Именно поэтому контролерам не удавалось совершить моментальную иллюзию и именно поэтому пришлось твой путь делать сложнее.