Юрий Иванович - Империя иллюзий

Коварная княгиня злорадно рассмеялась:

– Мужчинка, твоя наивность просто поражает! Но мне нравится твое умение находить великие сокровища. Отныне я буду вспоминать тебя с благодарностью…

Ее пальцы стали в определенном порядке нажимать на амулет. Видимо, после отданной команды Земерь сразу должен был броситься на человека, накрывая его своим разноцветным телом. Но так как ничего не произошло, Хаккуси Баталжьень недоуменно опустила взгляд на свои руки, рассматривая магическое устройство для спуска жуткого чудовища.

Именно этого момента Семен и ждал. Первый болт, без всякого труда пронесшийся сквозь прозрачную стену, разворотил княгине правую половину лба. Второй попал еще удачнее: прямо в переносицу. Третий разорвал шею, и четвертый вырвал половину нижней челюсти. Ну а пятый пролетел чуть в стороне и прицельно попал в глаз одному из стоящих за спиной Хаккуси Шабенов. Оставшиеся двое поступили по-разному: один бросился прикрывать своим телом окровавленные останки своей хозяйки, а второй метнулся в сторону, пытаясь открыть дверь во внутренние помещения.

Да только привычка покойной демонессы всегда подстраховывать тылы сыграла и здесь на руку Загребному. Дверь оказалась наглухо закрыта тремя тяжелыми засовами, и времени, потраченного на их открытие, вполне хватило для перезарядки арбалета. Два болта раскроили голову спасающегося демона, два – стоящего перед трупом демонессы и наносящего первый магический удар по стреляющему, ну а пятый болт еще раз пронзил разорванные останки головы сползающей на пол княгини. В связи с тем что тело еще и после этого продолжало конвульсивно дергаться и шевелить руками, стрелок не пожалел для самого опасного врага и третьей обоймы. Четвертую он потратил для контрольных выстрелов по демоническим Шабенам и вовремя успел вставить пятую обойму. Как раз к тому времени у него за спиной уже полным ходом шло жестокое сражение, а из двух узких и одного широкого проходов, выходящих на полку, показались первые нападающие. Причем как демоны, так и люди. Похоже, княгиня собрала тут всю свою армию или те остатки, которые выжили после штурма поместья баронеты Мелиет. Но тем, кто вырвался громыхающим ручьем из широкого тоннеля, не повезло сразу: они нарвались на работающие в режиме пропеллера смешанные мечи виконтессы Брюк. Утяжелившая свое тело, посол Палрании рубила противников, словно хрупкие соломинки, и пленных брать не собиралась.

Нападающих вначале оказалось намного больше, что было только на руку отряду Загребного. Потому что лучше всего уничтожать врага сразу и в одном месте. И уже очень скоро бой затих, перейдя в фазу добивания раненых и зализывания собственных ран.

Только Семен замер на полке, поводя уникальным арбалетом и спуская глаз с прозрачной стены, за которой виднелось три свертка, очень похожие на рулоны ткани.

Граф Сильвер Бонекью с молодости ненавидел как рабовладельцев, так и производящийся в Колючих Розах наркотический дурман. Да и вообще не понимал, как может женщина вызывать к себе страсть со стороны мужчины с помощью шауреси. Так и сыновей своих воспитывал в духе внутренней непримиримости к царящим в королевстве безобразиям. А внешне и детей научил, и сам научился скрывать свои эмоции и взгляды, потому что понимал, что даже графский титул не защитит его семью от гонений, а то и смерти.

Зато когда его супруга прибыла домой и рассказала о результатах визита в посольство Сапфирового королевства, граф первым вскочил с кровати и стал в волнении готовить свой пояс с оружием.

– Правильно! – восклицал он с одобрением. – Надо и вторую Башню разрушить! И третью – если они не остановятся! И как я сам до этого не додумался?!

– Потому что мысли о болезни лишили нас сообразительности и разума, – напомнил старший сын, усаживаясь на кровати и внимательно присматриваясь к черным пятнам на руках. А его мать, сморгнув слезы от подобной сцены, повернулась к супругу:

– Сильвер, а ребятам не тяжело будет с оружием таскаться?

– А мы его и брать не будем, – отмахнулся тот, не прекращая движения.

– Как? Вдруг там опасность? Ладно, ты еще сам…

– Не переживай, Чиза. Не хочу повторяться, но духи не обращают на нас никакого внимания. А больше так никого нет. Нам будет достаточно лишь боевых, самых прочных кинжалов на поясе, используемых для вскрытия особо заросших ржавчиной и пылью дверей. Да и то я бы предпочел ломы, но только они для нас и в самом деле тяжеловаты будут.

– Па, – вмешался лежащий на кровати младший сын, – а если мы с собой не кинжалы возьмем, а воровские фомки? Ну ты помнишь, те людишки, что к нам пытались вломиться, имели подобные.

– О! Соображаешь! – похвалил сына граф, замирая на месте и пытаясь припомнить случай неудавшегося ограбления. – Кажется, эти инструменты до сих пор в кладовке под лестницей валяются.

– Схожу посмотрю, – подхватилась Чиза.

– Не торопись, у нас до ночи еще уйма времени, успеем собраться. – Он опять продолжил хождение из угла в угол, приговаривая: – У меня и настроение боевое появилось! Если бы не пересекать большой участок двора и сада до входа в катакомбы, отправился туда немедленно.

Действительно, подвалы графского дома никак не соединялись с городскими катакомбами, и для вхождения в них приходилось пробираться к далеко расположенному оврагу на пустыре.

Старший сын теперь переключил свое внимание с рук на отца:

– Вдруг твоя бодрость не от боевого настроения? Ты вон и отоспался с самого утра неожиданно быстро после целой ночи блужданий. – Все уставились на него с недоумением, и он стал пояснять: – Я имею в виду, что в рукописи лишь четко указывалось, что, цитирую: «…панацея от сечевицы находится именно в подземельях…» Но ведь там не говорил ось, что это определенные лекарства, мази, плесень или эликсиры. Значит, выздоровление может начаться лишь по причине присутствия больного среди огромного количества духов. Или по причине нахождения в неприятной, сырой, затхлой атмосфере подземелий. А может, и те самые устройства, о которых ты рассказывал, магически подействовали на тебя, и ты сразу взбодрился.

– Хм! Да ты тоже отлично соображаешь! – с гордостью констатировал граф и впился глазами в свои ладони. Теперь уже вся семья уставилась на него в ожидании. – Э-э-э… да нет… никаких улучшений. Но мы теперь постараемся присмотреться к пятнам более конкретно. А если наше здоровье и в самом деле пойдет на поправку, то…

В образовавшейся паузе раздался восторженный голос младшего сына:

– То мы станем самыми богатыми на континенте!

Отец строго посмотрел на отрока и речитативом стал читать мораль: