Дмитрий Роспопов - Клинок выковывается

Сдав лошадей и вещи подбежавшим слугам, мы вошли в таверну.

— Что угодно благородному господину? — сладкий голос склонившегося хозяина можно было мазать на хлеб вместо мёда.

— Лучшей еды мне, — распорядился я, и, выбрав понравившийся стол, направился к нему. — Вместо вина подайте морс, есть что-нибудь кислое?

— Да, конечно, — ничуть не удивившись моей причуде, сразу же ответил хозяин, мановением пальца заставивший подбежать к столу сразу трёх служанок, и подал написанное на пергаменте меню — лучшее подтверждение статуса трактира.

Запомнив продиктованный ему список блюд и получив моё благословение, хозяин скрылся из виду, на мгновение оставив нас одних. Пока мы ждали подачи основного обеда, служанки уставили стол множеством тарелочек с овощами, салатами, ломтиками холодного мяса и птицы для лёгкой закуски и кувшинами с морсом, служившим аперитивом.

— Уже и забыл, что такое цивилизация, — вздохнул я и сопроводи взглядом прелести служанки, наполнявшей мой бокал. Она заметив взгляд, улыбнулась и отходя от стола, старательно виляла бёдрами.

— Может, это и к лучшему, — шаману явно было не по себе.

— Расслабься, Загиял и веди себя, как положено по статусу телохранителя, только без шаманских фокусов, — предостерег я. — Сразу на костре окажемся, тут с этим строго.

— И как они живут тут, в этом муравейнике, — поёжился шаман, — столько народу, все куда-то бегут, кричат, а домов столько, что давят, никакого простора.

— Загиял, — поморщился я, — мы здесь ненадолго.

— Только это и радует, — шаман уткнулся в первое из заказанных нами блюд.

Мы успели попробовать всё, что нам натаскали из кухни, и уже перешли к десерту, прежде чем появился Рон. Не произнеся ни слова, он уселся за стол и придвинул к себе блюда с нашим заказом, который мы с шаманом осилили едва ли наполовину. Пришлось ждать, когда он насытится.

— Нашёл неплохой вариант, господин барон, — нубиец запил вином нежное мясо птицы, и сыто рыгнув, откинулся на спинку стула. — Только сами понимаете, не очень дешёвый, в преддверии праздника все ломят цены.

— Уже убедились, — буркнул шаман, — тут место стоит золотой.

— Друзья подсказали адрес одной вдовы, — нубиец хитро мне подмигнул. — Она сдаёт комнаты дамам, которые хотят уединиться с кавалерами. Я зашёл посмотреть, всё очень достойно и прилично. Она предлагает нам две комнаты за кесарий, еду и постой коней оплачиваем отдельно.

— Ты предлагаешь мне поселиться в публичном доме? — от такой наглости я даже опешил.

— Никто же не заставляет тебя пользоваться их услугами, — нубиец понизил тон, чтобы нас не слышали служанки. — В этот раз ситуация с жильём ещё хуже, чем в прошлый. Тогда в столицу прибыли только вассалы секундус, со своей свитой, а сейчас съезжаются все, кто хочет показаться королю на глаза. К тому же все более-менее видные дворяне имеют в столице свои дома, те из остальных, кто поумнее, забронировали помещения за полгода до празднований, ну, а мы…

Нубиец выразительно посмотрел на меня.

— Но жить в публичном доме… — я ещё не отошёл от шока. — А если об этом узнают?

— В общем, смотри сам, — нубиец пожал плечами. — Агнесса хочет сдать комнаты благородным, чтобы заработать на праздновании, но дворяне отказываются, так же, как и ты. А простым она сдавать боится, переживает из-за девушек.

— Может, плюнуть на конспирацию и в самом деле купить домик? — я ещё сильнее понизил голос, чтобы слышали только телохранители.

— Тогда твоему плану, как ты там говорил, — нубиец передразнил выражение моего лица, — «тише воды, ниже травы» — точно не сбыться. Ты знаешь, сколько сейчас стоит жильё в столице?

— Представляю, — я понял, что публичный дом не такой уж и плохой вариант, — если постой столько стоит. Ладно, веди нас, посмотрим на качество жилья.

Довольный нубиец, подмигнув шаману, направился к выходу, чтобы забрать лошадей. Хозяин, видя, что мы встаём, со льстивой улыбкой материализовался возле стола.

— Господин отбывает?

— Да, сколько с меня?

— Полтора кесария, господин, — хозяин поклонился ещё ниже.

Я не стал вредничать и, достав два золотых, опустил их в поставленную ладонь, подхватил копьё и зашагал к выходу.

— Благодарю вас, благородный господин, — хозяин бросился провожать меня до самой двери.

«Откажусь, — грустно думал я по дороге к дому вдовы, — откажусь, если хоть что-то не понравиться. Всю ночь не спать из-за криков в соседней комнате? Это чересчур».

— Ну, вот и её дом, — понятно, с чего весёлый нубиец показал рукой на спрятавшийся за небольшим садиком аккуратный двухэтажный домик. Я пригляделся, и с удивлением понял, что сад в отличном состоянии, все кусты подстрижены, клумбы, виднеющиеся за железной оградой, расположены точно друг против друга, а между ними проходит выложенная каменными плитками дорожка.

— И это публичный дом? — голос шамана был полон неподдельного удивления.

— Это дом для встреч дам с кавалерами, — поправил его Рон, — и прошу при Агнессе по-другому не выражаться, она может обидеться. Ещё раз повторю, у неё очень приличное заведение.

— Ты запал на неё саму или её девочек? — хмыкнул Загиял.

Я засмеялся во весь голос, увидев побагровевшее лицо нубийца, я и не подозревал, что негр умеет краснеть.

— Да ну вас, — разозлился он и пришпорил лошадь.

— Думаю, не дешевизна помещения привлекла его в этот дом, — Загиял понизил голос, наклоняясь ближе ко мне.

— Я ещё ничего не решил, — ответил я, хотя моё настроение явно улучшилось.

Когда мы подъехали к изгороди, я снова удивился, ворота открыл представительный, одетый в хорошую ливрею швейцар, приветственно нам поклонившийся.

— Добро пожаловать, господин барон, — голос его был вежлив, но полон скрытого достоинства, — прошу вас спешиться и предоставить заботу о конях нам. Хозяйка вас уже ждёт.

Я не сразу понял, почему он сказал слово «нам», но не успел спешиться, как один появившийся из садика слуга принял у меня поводья, а второй забрал наши вещи у Рона и Загияла. Чтобы не тащить копьё в такой чистый и мирный домик, я его тоже отдал слугам.

— Благодарю вас, господин, — швейцар снова поклонился. — Ваших телохранителей я провожу сам. Не беспокойтесь, здесь вы будете в полной безопасности.

Рон и Загиял посмотрели на меня, ожидая моего решения. «Мы в центре столицы, я не в розыске, чего мне боятся?», — подумал я и кивнул им, ответив на безмолвный вопрос. Швейцар, заметив моё согласие, направился к одноэтажному строению типа флигеля, бывшему, видимо, пристройкой для слуг.

«Организация на высшем уровне, — не переставал я удивляться, — пока мне не в чем упрекнуть хозяйку и отказаться, посмотрим, как пойдёт дальше».