Андрей Круз - Отблески тьмы

Улицы тоже свободны, ни завалов, ничего такого, разве что набережная, по которой, наверное, местные кавалеры с барышнями по вечерам гуляли, просела в середине, подмытая дождями, а так все в порядке. Точно, здесь весь город и гулял, потому как квадрат с ракушкой эстрады в углу ничем иным как танцплощадкой быть не может, я такие в детстве сам еще застал, они уже потом исчезли, вытесненные клубами. А так в погожие летние вечера, под музыку в исполнении местного ВИА, перепевающего шлягеры, танцевали с девочками и дрались с компаниями из других районов. Что за танцы без драки?

Нет, точно нет никаких препятствий. И дорога вроде нормальная, если вдоль железки ехать. А можно и не вдоль железки, здесь еще шоссе было и деться, по идее, никуда не было должно.

- Настя, все! - радостно объявил я. - Уходим вдоль шоссе, дорогу осмотрим.

- Это ты уходишь вдоль шоссе, - сказала она. - Передаю управление.

- Принял! - спохватился я, берясь за резиновую головку ручки управления.

Оборотов побольше, на 1350 в минуту, и полетели. Самолет попытался было подняться повыше, но я его удержал, и повел в противоположную от пристани сторону. Вон уже окраина впереди, и примерно оттуда должно выходить шоссе. Дальше поле, впрочем, все равно не потеряю, так или иначе найду.

Да, вон оно, шоссе это самое, когда-то грейдер укатанный, раскисший под дождями и снегами за много лет, но все равно рассекающий покрытое сухой и спутанной от ветра травой поле как не зарастающий шрам. По нему и пойдем.

- Милый, на два часа, внимание! - послышался голос Насти.

- Вижу!

Всадники. На черных конях. Очень черных, словно их специально покрасили, это даже с такой высоты и скорости видно. Шестеро, в плащах, винтовки за плечами, идут рысью, смотрят на нас. И все как на подбор... седые, что ли? Альбиносы? Адаптанты. Ну да, адаптанты, я же их видел в клетках на ферме, волосы белые как на негативах. И не по целине скачут, по колее и натоптанной копытами тропе. Черт, а здесь ведь нет лошадей, мне все об этом говорили, даже Милославский, а тут нате, на лопате, вот же они!

- Проверим! - сказал я, направляя самолет чуть в сторону, чтобы облететь группу всадников по кругу. Пусть они пока и не стреляют, но все равно попасть в быстро смещающуюся по фронту цель куда труднее, чем в летящую прямо на тебя. Это мы уже проходили совсем недавно, больше нам такого не надо.

- Что проверять собрался?

- Куда колея ведет, она же свежей выглядит, - ответил я.

Отпечатки колес явные, причем не машин, а похоже что телег. Ну да, мне же говорили, что у адаптантов машин нет, нет топлива, нет ремонта, так что они даже то, что находят, все равно толком не используют. А вот про лошадей не слышал, что, впрочем, ничего не значит, я о них вообще немного пока знаю. Разве что масть... хотя да, у них самих масть хоть куда, негативы какие-то, наверняка и лошади у них не простые, тоже как-то приспособленные к жизни под Тьмой.

- Что там по карте? - спросил я, не отвлекаясь от наблюдения.

- Деревня, - сразу же ответила Настя, она, судя по скорости ответа, как раз карту и разглядывала. - Заборье называется, но... почти самая Тьма, я бы соваться не рискнула.

- Попробуем поближе, - сказал я, секунду подумав. - Надо понять, не живут ли они там постоянно. Это сколько от Красношахтинска?

- Километров... семь, получается, - ответила Настя. - Если от окраины.

- Близко, ё-моё, - посетовал я на такую возможную неудачу. - А от окраины... фигле там, весь город с километр в поперечнике, небось.

Стена Тьмы действительно приближалась, с каждым преодоленным метром заставляя думать все больше и больше о том, что идея с проверкой деревни Заборье вовсе не такая уж удачная. Случалось и куда более удачным приходить в мою голову. Но разворачиваться все же не стал, застеснялся, хоть и чувствовал, как ледяные муравьи бегают у меня под рубашкой наперегонки.

- Они живут здесь! - крикнула Настя.

- Вижу!

Действительно, деревня была обитаема. Она была обитаема людьми, стоявшими на улице и смотревшими на нас, запрокинув головы с белесыми волосами, и она была даже обитаема скотом, самыми обычными коровами, которых гнали вдоль околицы на выгон. Она была обитаема настолько, что даже поля вокруг нее были обработаны, я только сейчас это понял, хотя увидел сразу - просто в голове не укладывалось, что адаптанты живут самой обычной жизнью. Вроде бы приносят жертвы, сжигая людей, вырезают целые деревни, а сами пасут коров, выращивают что-то там на земле... хотя, а как иначе-то?

Хлопнул выстрел, второй, некоторые люди внизу держали в руках винтовки, но нарываться мы не стали - я завалил машину в вираж, то есть в самый сложный маневр, который я научился выполнять к этому времени, и направил ее прочь. От деревни, Тьмы, адаптантов, от всего, лишь бы подальше, потому что от близости к страшному уже закипали мозги.

- Много их там? - спросил сидящий напротив меня майор.

- Деревня, полная, - ответил я. - Не меньше нескольких сотен, как я думаю, все признаки обжитости налицо были. Огороды, скот, все такое.

Мы сидели в кабинете Милославского в здании НКВД на Крупе, причем в довольно представительном составе. Кроме нас с Настей, Федьки и Ивана, самого профессора и майора из разведбата по фамилии Нечаев, за длинным столом разместилось еще человек десять, от всех силовых ведомств города, включая даже наш Горсвет, от которого был сам Антонов.

- Признаки наличия тяжелого оружия? - снова спросил майор.

- Ничего не видел, только винтовки, - ответил я. - В качестве транспорта - лошади.

- Про лошадей не знали, - сказал он. -Свою породу вывели, по всему судя, только вот откуда "исходники" взяли? Кстати, а скот какой?

- Да пожалуй, что коровы тоже чудные какие-то были, черные с белыми пятнами, - вспомнил я. - Обычно же наоборот. Но так в глаза не бросалось, как с лошадьми, у тех цвет больно уж неестественный.

- Понял, - кивнул тот, что-то записывая в блокнот.

- Пулеметы и минометы у них и раньше замечали, - вступил в разговор разведбатовский старлей в немецкой камуфляжной куртке, натянутой поверх свитера. - Так что следует исходить из этого. Могут быть и фаустпатроны, кстати, их в трофеях много попадается.

- Могут, верно, - согласился майор. - Но может и противотанковая пушка найтись, в сарае припрятанная, почему нет? Если старым картам и документам верить, то и за границей Тьмы всякого имущества много оказалось. Откуда мы знаем, что там с ним сталось? Адаптанты в Тьму заходят, это ни для кого не секрет, так что вполне могли оттуда разжиться.

- Если это возможно в принципе, - вмешался Милославский. - Доказательств этого у нас нет и что там за занавеской - мы ни малейшего представления не имеем.

- Мы тоже без понятия, - сказал сидящий в торце стола горбезопасник, тот самый Павлов, который ездил со мной "на жертвоприношение". - Ноль информации. Хотя есть надежда, что кто-нибудь из пленных когда-нибудь нам что-то расскажет. Если подход правильный найдем, разумеется.