Андрей Круз - Отблески тьмы

А вот и набережная, прямая как стрела. Федька угадал с местом, провал оказался сзади, мы его проскочили. На набережной наткнулись еще на двух адаптантов, верховых, никак нас здесь увидать не ожидавших. Я их обстрелять не успел, как раз менял ленту в РПД, а когда они попали в сектор к Ивану, то уже успели спрятаться, погнав лошадей за здание Дома Культуры - ложноклассического вида уродливое строение с колоннами.

Рупь за сто и голову на отсечение - синерожие альбиносы пришли не за нами, они тут точно по хозяйству, поэтому и рассредоточились по всему городу, поэтому и подводы с собой притащили. Это же нас и спасло, они атаковали не одновременно и без всякого плана, просто по мере того, как к площади с памятником подходили разрозненные группки. Окажись они там все разом и под единым командованием - нам хана. Пусть пули нас и не берут, но нашлась бы и противотанковая граната у кого-нибудь, а то и фаустпатрон, не зря же предупреждали.

- Сбежали, что ли? - первое, что спросил Иван после того, как мы подключились к ТПУ.

- Не кажи гоп... - суеверно ответил Федька.

Это точно, рано пока радоваться. Мы пока только за окраину городка вырвались, впереди еще несколько нехороших мест, которые мы точно миновать не сможем. Вроде и чистое поле кругом, да все не так просто. Ни мимо шахт нам не проскочить, ни станцию не миновать. Вдоль реки не прорваться, она вскоре в приток упрется, через который ни единого моста, и тот вернет нас на исходные, а если рвануть после шахт в направлении на Углегорск, напрямую, то упремся сначала в овраг, потом в большой лес, и окажемся у той же самой железнодорожной станции. И если у противника есть желание и возможность нас перехватить, то места для засады имеются, и очень хорошие.

Федька скинул немного скорость, опасаясь за работающие на пределе возможности двигатели, и теперь "жужа", плавно покачиваясь, месила гусеницами грязную дорогу. К моей радости других следов кроме отпечатка наших же гусениц на ней не было. Ни на самой дороге, ни на обочинах. С тех пор как мы прошли к городу с рассветом, больше никого здесь и не было.

- Ты где пулемета взял? - спросил Федька после затянувшегося молчания.

- Покупил, - ответил я. - За пивом бегал, заодно и пулемет взял. Недорого.

- Это хорошо, - одобрительно ответил он. - Всегда пригодится, хоть и нелегал.

- С чего это? - удивился я.

- С того, что гражданским не положено, - ответил вместо Федьки Иван. - Закон такой в городе. Все можно, пулеметы и гранаты нельзя.

- А если трофей, то куда девать? - спросил я, в общем, заранее зная ответ.

- Город выкупит, за нормальные деньги, - сказал Иван. - Или вон в Сальцево вези, там все можно, но если у нас узнают, то можно и в штрафбригаду прогуляться на месяц-другой.

- Себе-то можем оставить? - чуть возмутился я. - Лишним-то не будет, ежу понятно.

- Можем, - махнул рукой Иван. - Нас и не проверяет никто, да и просто оформить можно, как городскую собственность. Или на УпрО зарегистрировать, они Ферму охраняют.

- Хоть за это спасибо.

Взятый пулемет отдавать не хотелось, понятное дело, если нам всегда такие поездки предстоят, как сейчас, то два пулемета всегда лучше одного.

Впереди показались, постепенно выступая из тумана и сумрака, черные громады терриконов. Шахты. Нет, понятно, что они брошенные и делать там, наверное, адаптантам нечего, но стоит представить себе длинные подземные тоннели с вечной Тьмой внутри, как волосы дыбом становятся. Даже находиться рядом за прочной броней - и то неуютно до полной невозможности.

Словно желая проиллюстрировать мое состояние, Федька помотал головой, вздохнул, сказал:

- Блин, невмоготу уже здесь, задавила Тьма совсем.

- Точно, есть такое дело, - к моему удивлению поддержал его Иван. - Скорей бы в нормальное место, нервы навыпуск уже.

Странно, мне казалось, что Иван спокойней нас с Федькой вместе взятых, а он вот как, просто морду кирпичом держал, вид делал. У меня ведь тоже состояние так себе, и руки трясутся, и вообще все хреново. Мы тогда с Настей здесь детали всего ничего, и то хотелось свалить побыстрее, а уж про сейчас и говорить нечего.

Шахты все ближе, а туман возле них все гуще. Все те же вяло плывущие его клочья... кстати, а в городе-то их поменьше было, здесь вообще засилье...

- Мужики, а туман-то не из шахт лезет, случайно? - спросил я, присмотревшись.

- Не, - сразу ответил Иван. - Туман из Тьмы идет, но вот такие дыры в земле его притягивают, он всегда вокруг собирается.

- А чего так?

- Ну как чего? - удивился он вопросу. - Вечная темнота, безраздельные владения Тьмы, можно сказать. Кстати, тварей тут тоже можно ожидать.

- Они же вблизи самой Тьмы не заводятся, вроде как? - удивился я. - Федь, ты же говорил.

- Просто так не заводятся, а вот что в шахтах делается, уже никто не понимает, - пояснил Иван. - Или в каменоломнях, например. У нас лет пять назад, до меня еще, экспедиция была, к Моложаевским каменоломням. Вроде и место спокойное, и Тьма не так чтобы очень близко, и наблюдали чуть не месяц. Сунулись туда, и даже дернуться не успели. Мало того, что спускавшихся разорвали, так целое стадо всякой твари наружу выскочило, кинулось на тех, кто сверху ждал. Три человека всего ушло, на машине, успели рвануть с места, потому что с работающим движком стояли и шофер как раз за баранкой сидел. И все.

- В Моложаево Тьма сейчас вроде, - подал голос Федька.

- Тьма, - подтвердил Иван. - Как раз после того случая и накрыло, недели через две. Тоже ведь какая-то связь есть. В общем, к шахтам лучше не соваться. Никогда.

- А те, что возле города?

- Завалили взрывами, обнесли стеной, выходы из ствола все время освещаются.

- Не лезут ведь... - вспомнил я доводившуюся до нас в Горсвете статистику.

- Раньше лезли, - сказал Федька. - Есть мнение, что лезть перестали после того, как стало ясно, что выбраться оттуда ничему не дадут. Соображает Тьма, или что там у нее соображать умеет. Давно замечено, что если какие-то пути ее распространения перекрываются всерьез, туда она уже не суется.

- Ну ты гля..., - поразился я такому заявлению. - В общем это... от шахт проблемы могут быть, или как?

- Ясен хрен, что могут, - уверенно сказал Иван. - Так что мимо них лучше быстренько и мимо. И по ночам точно не шляться.

- По ночам здесь лучше нигде не шляться, до Тьмы доплюнуть можно, - добавил Федька.

- Это верно, - согласился с ним Иван. - Места тут мрачные и поганые.

После всех этих разговоров брошенные людьми шахты как-то особенно давили на нервы. Даже смотреть в ту сторону не хотелось, и глаз было не оторвать, настолько странно и жутко выглядели эти черные холмы почти идеальной конической формы, окутанные рваным серым туманом. И все это в серых сумерках, в которые превращался даже самый ясный день на границе с Тьмой.