Артём Каменистый - Земли Хайтаны

А он решился.

С точки зрения обороны место очень хорошее. С одной стороны прикрыто рекой: перед впадением в Фреону она замедляла течение, расширялась до полусотни метров. С другой стороны неплохую защиту предоставлял ручей, проточивший неглубокое ущелье с крутыми склонами. Самое приятное, что защита была и с третьей стороны – землю разрывала скальная стена высотой с пятиэтажный дом; она тянулась перпендикулярно ручью и параллельно реке. Достаточно поставить наверху метательные машины и поработать на внешнем склоне, ликвидировав все лазейки, и получится несокрушимое укрепление, надёжно защищающее будущий посёлок с севера. Так что полностью открытой оставалась лишь восточная сторона, здесь придётся ограничиться искусственными сооружениями.

Сейчас в этом полузамкнутом квадрате расположилось около двух сотен шалашей и временных хижин – это напоминало прошлое лето, когда на острове только начиналось строительство. Сотни людей занимались самыми разнообразными делами: тесали камни, распускали брёвна, пахали землю на прилегающей всхолмлённой степи, возводили дома. Всё это Олег рассмотрел мельком – на тщательный осмотр не хватило времени. При виде блудных сынов и дочери в компании клотов Добрыня сперва потерял дар речи, затем потащил парня к себе в хижину, остальных отправив в столовую. Робкий намёк Олега на то, что он тоже голоден, отклика в его сердце не нашёл. Правда, Аня пообещала не забыть супруга и принести ему порцию.

Добрыня, усевшись за стол напротив Олега, с минутку молча изучал его лицо. Не выдержав, парень усмехнулся:

– Что уставился, будто влюбился?

– Соскучился больно, – не обиделся вождь. – Ох, и похудел ты! Кожа лицо до костей обтянула. Да и глаза злее прежнего стали.

– Было с чего, – буркнул Олег.

– Не сомневаюсь. Ну, рассказывай.

Парень вздохнул и около получаса вкратце повествовал о своих похождениях. Под конец в дверь постучали, появилась Аня с дымящейся глиняной миской. Поставив её на стол, она с невинным видом присела неподалёку, явно не собираясь уходить.

– Тебе кто разрешал лавку занимать? – тут же поинтересовался Добрыня.

– Вот ещё! Неужто за каждый шаг надо разрешение спрашивать?

– Нечего уши греть! Тут важные разговоры!

– А я вам не мешаю и не подслушиваю. Подслушивают – это когда тайно, а я это делаю явно. Мне всё равно идти некуда. Раз у жены нет дома, то придётся держаться возле мужа. Так что выгонять меня бесполезно и неправильно.

– Да пускай сидит, – вздохнул Олег. – Великих тайн от нас всё равно не услышишь, да и не болтливая она.

– Кому что скажешь, на осине повешу [3] Иуда, апостол, предавший Христа, повесился на осине. Непонятно, как он смог найти это северное дерево в окрестностях Иерусалима, но таково предание. , как предательницу! – пригрозил Добрыня, поднабравшийся за зиму от отца Николая религиозных познаний. – И вообще, могла бы дядю своего проведать.

– Так он сейчас с рыбаками, – вздохнула Аня, – Где-то на Фреоне. В столовой сказали, что только вечером вернётся, со свежим уловом.

– Ладно, сиди уж. Но только тихо, чтоб ни звука не было.

Добрыня повернулся к парню:

– Ну, и что дальше?

– Да всё. Вышли к делянке, там узнали, что посёлок перенесли на берег. Вот мы потихоньку и добрались пешочком.

– Ясно... Так... что-то с клотами надо делать.

– Их Удур в сторону Фреоны повёл, – с гордым видом отозвалась Аня, очень довольная, что не только допущена на беседу, но и знает кое-что, неведомое остальным присутствующим.

– Сказано же: сиди тихо! – буркнул вождь и непоследовательно добавил: – А зачем повёл?

– Сказал, что они построят себе дом на берегу.

– Понятно... Ладно, потом с ними разберёмся.

– Да нормальные ребята, – заявил Олег. – От Удура мы за всё время ничего плохого не видели, а вот хорошего немало. Если он стоит у руля, то можно не сомневаться: всё будет отлично. Реку знает настолько хорошо, что дай волю, сумеет дрейфовать против течения. Думаю, его сородичи нам вовсе не помешают, скорее наоборот.

– Я же не сказал, что возражаю, просто потом надо будет что-то с ними решить. Придётся где-то их расселить.

– Сами разберутся, – усмехнулся Олег. – Удур тоже в посёлке жить не хотел, на ночь всегда уходил за стены, у него в камышах была хижинка.

– Опасно. Ваксы у нас пошаливают.

– Часто?

– Да с неделю уже. От посёлка удаляемся только большими группами. Всё равно пару раз были серьёзные стычки: убит один лесоруб, двое ребят серьёзно ранены.

– А что ты хотел? Это их берег, вот и получай веселье по полной программе. На острове подобного не было, туда не так просто добраться.

– Много ты понимаешь! Мы там по посёлку на лодках плавали, а в твоём доме вода вровень с кроватью стояла. Нет, нельзя там жить, нельзя... Надо было ещё по прошлому году сменить место. А с ваксами решать вопрос надо... и чем быстрее, тем лучше.

– А сюда разлив не достает?

– Нет, Хрустальная не сильно разбухает, а Фреона не дотягивается. Кстати, я все ваши вещи сберег, сюда перетащил, – Добрыня кивнул на угол, где в ряд стояло несколько мешков. – Знал, что ты точно не сгинешь бесследно.

– Спасибо. Что ты там по ваксам сказал, насчёт решения вопроса?

– Да, решать с ними надо. Говоришь, по Наре много их поселений?

– Если верить Млишу, они любят селиться возле воды. Сам я тоже никогда не видел их деревень далеко от рек или озёр. По Фреоне в наших краях они строить деревни не любят, только ниже, под самыми порогами. Наверное, хайты в своё время крепко шуганули ваксов, так что, скорее всего, нас тревожат те, что живут вдоль Нары.

– Вот и я так прикидывал. Думаю, неплохо бы пройтись по Наре и выжечь все их гнезда на хрен.

– Людей немало понадобится.

– У нас сейчас народу прибавилось. Помнишь Руслана Поляшенко?

– Это который вожак посёлка чуть ниже по Фреоне?

– Он самый. Но теперь нет их посёлка, все сюда перебрались.

– То-то смотрю: много новых лиц появилось.

– Считая тебя и меня, сейчас ровным счётом пятьсот семьдесят пять душ. Почти вровень с посёлком Кругова.

– Твою мать! Как кормить такую ораву?

– Ты в тарелку свою иногда посматривай и есть при этом не забывай: сам поймёшь.

– А что тут понимать? Обычная уха, но давненько я такой наваристой не ел: ложка тонуть не хочет.

– Вот то-то! Рыба пошла, и хорошо пошла – еле в реке помещается. Как ты ушёл, мы ещё с недельку с соплёй окрошку разводили да ложки до блеска вылизывали, а потом всё кончилось: сети переполнило в одну ночь.

– Про сопли ты загнул! Мы ведь по весне мамонта у ваксов отбили, в нём мяса тонны две или!

– Маленько загнул, – признал Добрыня. – Это я так... для образности. А рыба пошла здорово: нерест. Видал, какая уха наваристая?! Осётр попёр, или что-то на него похожее, мы икру не успеваем солить. Вот, кстати, ещё проблема: надо ещё соли навезти.