Артём Каменистый - Земли Хайтаны

Подойдя к опушке, Олег остановил отряд, последние метры прошагав в одиночку. Из-за куста он выглянул как раз вовремя, чтобы насладиться приятным зрелищем. Бочкообразный хайт всё ещё рубил стену, но защитники придумали, как избавиться от неутомимого «работничка» – скинули бревно. Не брёвнышко, а именно бревно – толстое, длинное; трудно представить, как они смогли затащить его на площадку. Такое десяток человек с трудом с места сдвигает. Вполне хватило бы чего-нибудь более лёгкого, хотя – победителей не судят.

Бревно, рухнув с шестиметровой высоты, устроило хайтам немало неприятностей. Опешившие раксы, выставив щиты, попытались защитить своего рубщика, но куда там – это не камни или малые чурки, тут дело гораздо серьёзнее. Олегу померещилось, что даже здесь, в полутора сотнях метров, он услышал хруст костей.

Искалеченные «гориллы» взревели от боли и ярости, но некоторые приняли случившееся молча – сдохли беззвучно. Рубщик прекратил свою работу, что неудивительно: бревно сплющило его голову в блин. Над стеной показались десятки мужчин: размахивая оружием, они нестройными криками приветствовали свою маленькую победу, но им тут же пришлось спрятаться – триллы не зевали.

Олег, засмотревшись на последствия удачного деяния осаждённых, едва не пропустил самое главное: к опушке направлялся отряд хайтов. Очевидно, исчезновение фраков обеспокоило хитов, и они позвали подмогу; по крайней мере, карлики шагали в первых рядах приближающихся врагов.

На оценку ситуации и принятие решения ушло не больше пяти секунд – развернувшись, Олег шмыгнул назад, внезапно объявился перед бойцами, стоящими в ожидании, чётко произнёс:

– Готовьтесь к бою! Сюда движутся десятка полтора триллов, десяток раксов и несколько карликов. Они не знают, что мы здесь, просто пошли за чёрными всадниками. Дождёмся, когда войдут в лес, и всех их вырежем. Тихо! – шикнул Олег, завидев, что некоторые собираются издать воинственные вопли. – Кричать пока рано: надо застать их врасплох.

– А остальные далеко? – уточнила Рита.

– Да. Они рассредоточены вокруг Града и быстро собрать приличный отряд не успеют. Так что, если не станем растягивать схватку, то подхода новых сил можно не опасаться. И ещё: на луки и арбалеты особо не рассчитывайте – времени будет на один залп, не больше. С большой дистанции в лесу не постреляешь.

Клёпа ловко выхватил из-за спины свою ладную секиру, крутанул, улыбнувшись, прогудел:

– Эх! Привыкли руки к топорам!

Несколько бойцов потрясли своим оружием, коряво изображая нечто вроде фехтовальных салютов. Олег покачал головой – скоро эти клинки придётся пускать в ход, а они всё ещё дурачатся. Хотя, что тут удивительного: эйфория от победы всё ещё не прошла.

Выстроиться в линию отряд не успел, да и бесполезно это: в лесу всё равно ничего путного не получится. Кроме того, копий не было, щиты были только у парочки бойцов – остальные растеряли их ещё во время первого бегства. Да и времени не оставалось: уже трещали кусты, сплошь покрывавшие опушку.

Завидев, как из зарослей выбралась долговязая фигура, Олег отпустил тетиву. Трилл рухнул, утыканный болтами и стрелами, где-то правее взвыл раненый ракс. Всё, со стрельбой покончено – враг не даст перезарядить оружие. Отбросив лук за спину, Олег выхватил меч, ринулся вперёд, по шевелению веток догадавшись, что сейчас появится новый противник.

Он не ошибся: злобно похрюкивая, на открытое пространство выбрался ракс. Рывок Олега был вовсе не стихийным – в этом он не одинок. То, что ополченцы не успели выстроиться, ничего не значило. Да, люди Дубина суетились в одиночку, но бывшие островитяне привычно разбились на тройки и пары, действующие совместно. Вот и сейчас справа командира прикрывал Макс, а слева Рита. Они ещё в рейде против каннибалов привыкли действовать сообща, эффективно уничтожая противника, при этом не мешая друг другу. На открытой местности действовать так против хайтов рискованно, но в лесу в самый раз.

Старая тактика не подвела. Всё внимание ракса было отвлечено Олегом, молниеносно наносившим ложные выпады – после каждого он отступал на шаг назад. Товарищи, наоборот, оставались на месте, чуть разойдясь в стороны. Хайт, раздразнённый ускользающим противником, сам шагнул в ловушку. Взмахом секиры он отогнал Макса, не останавливая её движения, попробовал рубануть Олега, но Рита, оставленная без внимания, прыгнула вперёд, вбила меч подмышку, благо противник её хорошо открыл. Крепкая девушка ударила на совесть – клинок вошёл до хребта, распоров сердце. Живучий враг поспешно развернулся в её сторону, но обижать амазонку ему не позволили: Олег с Максом атаковали его одновременно.

Умирающий ракс, с каждым мгновением теряя силы, продержался не больше трёх секунд; едва он рухнул, тройка рванула на следующего, рубившегося с ополченцем Дубина. По пути Олег мимоходом чиркнул по боку суетящегося трилла, растерявшегося в столь хаотичной схватке. Метатели дротиков не могли определить, в какую сторону надо отойти, чтобы расстреливать противника с безопасной дистанции. Некоторые взялись за топорики и кинжалы – люди впервые увидели, как эти создания вступили в рукопашную. К счастью, бойцы из них оказались никудышные.

Следующего ракса тройка изрезала со всех сторон, выручив ополченца, к тому времени начавшего прощаться с жизнью. Но вместо того, чтобы радоваться спасению, он дико заорал, показывая куда-то за спину своих спасителей. Развернувшись, Олег содрогнулся при виде жуткого зрелища: в десятке шагов, откуда ни возьмись, выросло кошмарное чудовище. Четырёхметровый ящер, стоявший на двух массивных лапах, весь покрытый шипами, на массивной голове череда острейших рогов, а длинные клыки не помещались в пасти. Два глаза, размерами не уступающих чайным блюдцам, злобно уставились на землян, а изо рта вырывался на удивление тонкий вой.

В бою думать некогда, вот и сейчас Олег не озадачился вопросом, откуда здесь появилось это кошмарное создание, просто выхватил топорик и метнул в тварь. Томагавк ударил в голову, но вместо того, чтобы застрять или отскочить, спокойно пролетел сквозь неё, исчезнув в кустах. Странно, но даже в такой ситуации Олег автоматически запомнил приметы места, где он упал, чтобы не затягивать поиски по окончании боя.

Опешившие бойцы не знали, что и думать – до сих пор им не встречались существа, сквозь которые пролетают топоры. Монстр оставался на месте, продолжая завывать – никаких попыток атаки он не предпринимал. Неизвестно, чем бы всё закончилось, если б не Монгу. Пробегая за спиной твари, он на ходу повёл секирой параллельно земле, на высоте около метра. И тут случилось нечто удивительное – чудовище исчезло. Мгновенно, будто кто-то щёлкнул выключателем голографического аппарата.