Виктор Точинов - Черная гвардия Эридана

– Хотелось бы знать, чего ожидать в конце.

– В какой-то момент я обязательно все расскажу. Пойми, солдат, дело не в недоверии к тебе… В дороге может случиться что угодно, тем более, время поджимает. Ну, например, нас с девочкой убьют. Зачем тебе в этом случае знать наши секреты?

– Подожди, подожди… – опешил Ленор. – Время поджимает?!

Адмирал набрал побольше воздуха – словно нырять собрался:

– Через неделю произойдет событие, которое одного из нас может лишить всех прав. Если мы не успеем появиться в нужном месте и в нужное время…

– Интересная новость! И ты молчал?

– Боялся дать тебе дополнительные козыри. Разве ты не постарался бы сделать нас более сговорчивыми, если б знал, что мы ограничены во времени?

– Не знаю. Мне сложно судить, поскольку я уже дал слово. Каковы точные сроки?

– Ровно семь суток, считая с сегодняшнего дня.

– Едва хватит, чтобы дойти до гор, подняться на север и перевалить через хребет, – прикинул Ленор. – Причем, в оптимальных условиях, что случается крайне редко.

– Помоги нам, солдат. – В голосе адмирала мелькнули умоляющие нотки. – Ты хотел домик на берегу океана? Будет домик! Лишь бы успеть…

– Что это за событие, на котором обязательно должен присутствовать один из вас?

– Скажу, когда прибудем на место.

– Хорошо. Но тебе тоже придется немного помочь мне.

– Все, что в моих силах.

– Как ты заметил, кондиционеров в драккаре не предусмотрено. Даже крыши нормальной нет. Как только достигнем какой-нибудь реки, надо будет нарубить несколько длинных жердин и устроить навес над кузовом. Это даст нам возможность увеличить время, которое мы проводим в пути. Согласны помочь… ваше высокоблагородие?

Прозоров облегченно рассмеялся.

– Какой длины должны быть жерди?

Феликс стряхнул с плеча прилипшую грязь и строго посмотрел на подчиненных:

– Какие будут предложения?

Предложений не было.

– Тогда я поставлю вопрос иначе. Мы остаемся здесь, ремонтируем драккар, доводим его до состояния, пригодного для передвижения? Или идем дальше в надежде отыскать исправную машину? Предупреждаю, товарищи, у нас здесь не демократия, голосовать не будем. Я просто хочу услышать ваше мнение. Товарищ Вилена?

– Я считаю, нужно двигаться дальше. Выиграем время.

– Ты?

– Надо попробовать поремонтировать. Повреждения в основном внешние.

– Ты?

– Присоединяюсь к предыдущему мнению. Нужно сделать остановку, более внимательно посмотреть, что с бронеглайдером…

– Драккаром…

– …и вообще, осмотреться. Я за то, чтобы задержаться здесь на день. За это время Ленор с мальчишкой все одно далеко не уйдут.

– Хорошо. Группа, слушай мою команду! Работаем по парам. Мы с Виленой займемся двигателем и блоком управления, вы, товарищи «спецы» – корпусом, колесами и топливным баком. Кто-нибудь владеет плазменной сваркой?

– Я владею, – сказал парень из службы безопасности.

– Отлично, товарищ Первый! Снимите с товарищем Вторым бак, внимательно осмотрите и заварите все повреждения… Товарищ Сор!

– Я!

– Поднимешься на вышку и будешь нас охранять.

Феликс и Вилена полезли внутрь драккара.

Двигатель «сухопутного крейсера» был снабжен обычным ядерным реактором – уменьшенной копией того, который стоял в каждом рыбацком поселке и добывал для их обитателей электричество и пресную воду.

Однако имелось у него небольшое, но важное отличие.

Реактор на военных машинах – бронеглайдерах и драккарах, – использовался лишь для того, чтобы расщеплять воду на водород и кислород, которые, в свою очередь, служили топливом для турбин.

«Антиграв» с машины демонтировали еще в незапамятные времена – из-за того, видимо, что установки такого рода полагались только действительно боевым машинам. К счастью, мощная и надежная турбина осталась.

Все, что касалось реактора и «тройки» (турбо-двигателя мощностью в три тысячи лошадиных сил), предохранено было очень надежно – и свинцом, и сталью соответствующей толщины.

А вот другие системы машины защищены были не столь основательно.

Феликсу, как человеку военному, хватило беглого осмотра, чтобы с большой долей вероятности понять, что именно произошло внутри тяжелого сухопутного корабля. Он забрался внутрь драккара, стараясь не вляпаться в потроха растерзанного человека, присел на корточки. Стены машины были сплошь в пулевых отметинах. Очевидно, селянин, загнанный тварями на дно железной коробки, палил во все стороны, – без разбору. Несколько автоматных магазинов, валявшихся здесь же, были пусты. Погибший человек до последнего патрона сражался за свою жизнь…

Детальное обследование показало, что пулями в нескольких местах пробиты паропровод и топливопровод (правильнее было бы сказать – водопровод), повреждена электропроводка, но самое печальное – кучной очередью начисто уничтожен приборный щиток водителя. Теперь, если удастся исправить систему подвода воды и отвода пара, у водителя не будет никакой информации о состоянии реактора – температуре, например, – а также о запасе воды, оборотах турбины, давлении воздуха в шинах…

Вслед за командиром в чрево драккара всунулась Вилена.

Изначально бронеглайдер проектировался как машина, на пути которой не может встретиться непреодолимых препятствий (кто ж тогда слышал о гравитационных минах?) и посему неизвестными древними создателями «броненосца “Потемкина”» большое внимание было уделено правильной развесовке машины.

Если реактор, по традиции, устанавливался в кормовой части (так было безопаснее для экипажа), то турбина – в средней части. Естественно, баки с водой (то есть топливные баки) находились в передней части, что было удобно, например, для заправки в полевых условиях – съехал передними колесами в реку или ручей, включил насос, и дело сделано. В стационарных условиях, на базе – еще проще. Сверху опускался рукав, который защелкивался на горловине бака, на одном, потом на другом…

Феликс с напарницей работали, по очереди забираясь в самую нижнюю точку корпуса драккара, – в нишу, заполненную теперь только пылью и воздухом. Когда-то здесь размещалось оборудование, создававшее локальное антигравитационное поле.

Между тем, парни из безопасности – «первый» и «второй» – с помощью ручной тали выдрали-таки из недр «броненосца» изрешеченный дюралевый бак и осмотрели его, после чего побежали с докладом к командиру группы. То, что они увидели, не позволило им принять решение самостоятельно.

Феликс и Вилена незваных слушателей не заметили – они увлеченно обсуждали технические вопросы. Разговор был, мягко говоря, горяч. Лицо командира стало уже фиолетовым – наверное, из-за того, что его «пятая точка» находилась выше головы.